Кполудню гвардейцы, наконец, поверили, что янепохищал Риту, иотпустили меня навсе четыре стороны. Явышел изучастка иоглянулся натёмные окна— изодного, углового, почти полностью скрытого заветками сирени, выглядывала Рита. Она грустно улыбнулась ипомахала мне рукой. Япомахал вответ, ивэтот момент изглубины помещения показался мужчина вчёрном костюме, оттеснил Риту отокна изадёрнул шторы.

Ладно, здесь мне делать больше нечего. Следующий пункт назначения— строительная фирма. Язашёл внебольшое кафе, заказал завтрак ипринялся бороздить просторы интернета— искал подрядчика, который бынезаламывал заоблачную цену, атакже выполнял работу качественно ивсрок. Всего три условия, новсё равно возникли сложности. Все хорошие мастера, которые были настроительном рынке долго, выставляли впечатляющий ценник. Ауотносительно новых или маленьких фирм тонебыло портфолио, тооно было откровенно липовым, тоотрицательных отзывов было намного больше, чем положительных. Витоге явыбрал четырёх потенциальных кандидатов ипозвонил каждому. Трое отсеялись, ивот кчетвёртому-то яипоехал.

Компания называлась «Квартал», ирасполагалась она насеверном краю Краснодара. Встретил меня лично владелец фирмы— черноволосый мужчина сорока лет встроительном запылённом комбинезоне.

—Григорий Дмитриевич, можно просто Гриша,— онпротянул ладонь, ияпожал его руку.— Простите занепрезентабельный внешний вид, только собъекта. Кстати, можно наты? Да? Отлично. Датынестесняйся, заходи, заходи, наша администратор внезапно заболела, так что ужкак-нибудь без неё. Настойке конфетки бери, бесплатные… Присаживайся. Покакому вопросу кнам обратился-то?

Яопустился наудобный мягкий диван изакинул врот клубничный леденец.

—Хочу построить водной деревеньке особнячок наберегу озера. Два этажа, нокомнат немного. Допустим, четыре напервом этаже, плюс ванная икухня, ичетыре навтором. Приступить желательно прямо сегодня, ядоплачу засрочность.

—Секунду, секунду,— пробормотал Григорий и, потянувшись, вытащил из-за администраторской стойки ноутбук.— Сейчас обсудим проект, накидаем смету…

Мне повезло, потому что строительная фирма «Квартал» только-только открыла своё отделение вКраснодаре— Григорий вместе ссемьёй переехал изПитера наюга иперевёз ссобой бизнес. Яуверен, только поэтому перед зданием компании невыстроилась очередь,— Григорий был профессионалом высшей категории ипогрузился вразработку моего особняка стаким энтузиазмом иувлечённостью, словно собирался строить его лично для себя. Как только ясогласился созвученной стоимостью, онотправил работников вСеверные Гребешки— изучать почву рядом созером. Когда Григорий отошёл втуалет, явызвал Крабогнома.

—Великан-хозяин-друг?— тоскливо сказал зловредный дух.— АРита скоро приехать?

—Как только еёотпустят родители,— ответил я.Мне даже стало его немного жаль, настолько разбитым онвыглядел. Нопотом явспомнил, что влюбой момент Крабогном может сам навестить Риту, иотогнал лишние эмоции.— Втечение пары месяцев около озера будут строить дом. Наглаза строителям непоказываться инемешать! Касается нетолько тебя, ноивсех твоих подопечных. Понятно?

—Понятно,— кивнул Крабогном иисчез.

—Скем это тыразговариваешь?— вернулся Григорий ирастерянно оглянулся. Япостучал посмартфону, лежащему настоле, ионсосмешком хлопнул себя полбу.— Прости, прости. Сумасшедших вэтом городе хватает, яужподумал… Необижайся, носклиентами всегда нужно быть настороже. Тонезаплатят, топопытаются обмануть…

Около пяти вечера мызаключили договор иявнёс задаток: часть суммы пойдёт назакупку строительных материалов, ачасть— строителям назарплату. Отвыигрыша наМосковской Арене уменя осталась всего тысяча рублей, аведь через три недели мне нужно будет отдать остаток суммы, чуть больше шестидесяти тысяч рублей. Нучто же, скучно точно небудет: сперва нужно защитить Машу отневедомой опасности, апотом— обогатиться врекордно кратчайшие сроки. Усевшись втрамвай доАкадемии, япроверил Тень, приставленную кМаше. Всё было тихо. Нинамёка наугрозу. Может, всё-таки чокнутая Анна Викторовна бредила? Асгорящей Москвой… Ну, даже сломанные часы показывают правильное время два раза вдень.

Незаметно для себя, погрузившись вразмышления, ядобрался доАкадемии ипрямиком направился встоловую— желудок завывал, требуя еды. Ушведского стола ястолкнулся сребятами— Егором, Кристиной иМашей. Кристина супоением рассказывала опрошедшем учебном дне ипостоянно теребила кончик розовой косы, перекинутой через плечо, аМаша иЕгор внимательно слушали. Они были так увлечены, что незаметили меня, иярешил подшутить— подкрался игрозным рыком принялся щекотать девчонок. Они взвизгнули иподпрыгнули. Поняв, кто нанеё напал, Кристина попыталась надеть мне поднос наголову.

—Эй, эй, эй, осторожнее, так иубить кого-нибудь можно,— яуклонился отудара, скользнул вбок, оказываясь уКристины заспиной, имягко схватил тонкие запястья, вынуждая поставить поднос нараздачу. Кристина тяжело задышала ираскраснелась, итолько вэтот момент японял, что стою чуть линевплотную кней ифактически еёобнимаю. Сделав вид, что ничего непроизошло, яотпустил девушку иулыбнулся.— Даладно вам, кто жезнал, что вытакие пугливые!

—Тыдолжен был приехать сегодня утром,— сурово произнесла Маша. Вглубине еёглаз горело раздражение.

—Уменя есть уважительная причина— неповерите, нояслучайно нашёл дочку Императора.

—Врёшь!— фыркнула Кристина.

—Оправдания получше неполучилось придумать?— вздёрнула брови Маша.

—Агде нашёл?— поинтересовался Егор.

—Почему сразу вру? Выранили меня всамое сердце,— ядемонстративно схватился загрудь.— Сразу видно, что уменя только один настоящий друг— Егор!

Переругиваясь, мынабрали еды изаняли дальний угловой столик.

—Маш, прости завопрос, иесли хочешь, тонеотвечай,— начал издалека я.— Мне ещё спервой нашей встречи интересно, почему тыпрячешь свои способности инеразвиваешь их? ИвАкадемии почему-то тебя распределили вчернокнижники, аневменталисты.

Маша вздохнула иотложила вилку.

—Всё нормально, это моя вина. Насамом деле никто извас недолжен был увидеть… мои способности. Отец сдетства запрещал использовать мой дар, рассказывал разные страшилки. Будто быязакаждое использование буду стареть надесять лет. Апотом, когда начались спонтанные видения, онвыдал мне специальные таблетки,— она поморщилась.— Тогда, ваэропорту, ябыла очень взволнована изабыла ихвыпить. АвДанж ятаблетки невзяла, вот утром меня потом инакрыло.

—Нозачем скрывать? Это жеочень редкая имощная способность?— ясудовольствием впился вжареное свиное рёбрышко.

—Ага, как цветок папоротника: все слышали, ноникто невидел,— хмыкнула Кристина ивнезапно слепо уставилась впространство. Ябуквально видел, как веёголове крутятся колёсики ивинтики. Резко встряхнувшись, она перевела взгляд наМашу иприщурилась.— Аведь иправда. Ты— первый оракул, которого явстретила.

Накраю сознания крутилась какая-то мысль, ноянемог еёпоймать. Вэтот момент взревела пожарная сигнализация ивсе повскакивали сосвоих мест. Нестройными рядами студенты потянулись навыход ивысыпали водвор. Нидыма, низапаха гари. Учебная тревога? Ноязаметил, как вздание Академии забежал отряд охраны. Внутри что-то загрохотало, студенты вытянули шеи, пытаясь рассмотреть, что жетам происходит. Спустя пару минут охранники вывели изАкадемии четырёх раненых мужчин, пятого вытащили вчёрном мешке. Интересно, эти наёмники тоже приходили замной?