— Чтобы он меня прихлопнул? Мне очень нравится оставаться живой.

— Полчаса, — повторил Уитхем и отключил вызов.

Вот и отдохнула, — сердито отметила Лилит.

Как и мне, ей не нравилась идея с личным разговором с серафимом. На нижнем уровне блокируется доступ к энергии. Я останусь абсолютно беззащитной.

Придётся перестраховываться, — хохотнула она.

Весело фыркнув, я выбралась из кровати и побрела в сторону шкафа. Надо одеться так, чтобы купировать в зародыше желание Кассиэля меня придушить.

***

— Полчаса давно прошли, — недовольным голосом заметил Уитхем, когда я добралась до места встречи.

Лифты на нижние уровни штаб-квартиры находились на первом этаже главного здания в боковом коридоре. Доступ вниз имелся у ограниченного количества лиц, так как там располагались основные энергетические узлы, базы данных и прочие секреты стражей, о которых я могла только строить предположения.

— Девушке позволительно опаздывать на свидание, — хмыкнула я, спешно снимая плащ. — Хотели, чтобы я пришла вовремя, надо было предупредить.

Уитхем вопросительно приподнял бровь, взглядом оценивая мой внешний вид. Для встречи я выбрала облегающее платье бежевого цвета длиной до колен с глубоким вырезом, регулируемом жемчужными пуговицами, которые я расстегнула до самой ложбинки между грудей. Сверху укороченный чёрный пиджак. На ногах ботильоны на шпильке. Волосы собраны свободной косой. Лёгкий макияж. Образ на грани сексуальности, но с уклоном в деловой стиль. Надеюсь, он убавит кровожадности серафиму.

— Ладно, поехали. Твой доступ временный, дан всего на два часа.

— Замечательная новость.

Знала бы, опоздала бы на час.

Уитхем приложил к картридеру свой пропуск, после чего створки разъехались, впуская нас в кабину лифта, отделанную матовыми металлическими панелями.

— Желательно вытянуть из него как можно больше. Но в приоритете информация по шпионам. Нужно понять, как они маскируются под стражей.

Предположения на этот счёт у меня были, но я всё же надеялась на более простое разрешение этой дилеммы.

— Особо не рассчитывайте на успех. Серафимы упрямы по натуре.

— Попытка не пытка.

— Для вас — возможно. А мне идти в клетку к тигру, — бросила ворчливый взгляд на командующего, но он не проникся.

Створки вновь разъехались, и мы попали в длинный коридор со множеством одинаковых дверей. Какие-либо украшения отсутствовали. Серые безликие стены, лампы дневного света под потолком, синий ковролин под ногами.

— Кассиэль что-нибудь рассказал про меня?

— Это мы обсудим на отдельном заседании.

Тон Уитхема мне не понравился, но что-то понять по его непроницаемому лицу не удалось. Как бы меня не заперли в одной из камер. Доступ к резерву уже перекрыт. Зато подтвердилось то, что я предполагала — способности суккуба теперь являлись естественным продолжением моей человеческой сути и не блокировались под барьерами. Это открытие принесло облегчение и добавило уверенности.

Не знаю, как Уитхем здесь ориентировался, по мне все двери абсолютно одинаковые, но вскоре он открыл одну из них и жестом пригласил меня входить. Мы попали в небольшую комнату со стационарным компьютерным блоком и экранами, на которые выводились изображения с камер наблюдения. Кресла за ним занимали двое стражей обычного статуса. Судя по картинке, Кассиэль устроился с комфортом. Приятные голубые тона оформления, светлый ковролин под ногами. Набор мебели небольшой: полутороспальная кровать, прикроватная тумбочка, шкаф. Имелся и встроенный в стену телевизор. Но обстановку я рассмотрела лишь мельком, сразу сосредоточив внимание на серафиме.

Кассиэль в простой белой футболке, чёрных свободных брюках и босой полулежал в кровати и читал книгу. Чёрные волосы распущены, в лёгком беспорядке. Совершенно расслабленный, словно находится не в камере, а на курорте. Возможно, для бессмертного существа эти события действительно воспринимаются каким-то разнообразием в привычном течении десятилетий.

— Прекратите запись и выведите посторонних, — твёрдо посмотрела в глаза Уитхема. — Останетесь только вы. Это мои условия.

Стражи за компьютером перевели вопросительные взгляды на командующего. Уитхем несколько мгновений хмурился, потом утвердительно кивнул, принимая мои условия и давая отмашку начать их выполнять. Стражам ничего не оставалось, как прервать запись и покинуть комнату.

— Вмешаетесь, если он начнёт меня убивать, — сбросила на стул свои плащ и сумку. — Или раздевать. Или… А можно я туда не пойду? — попросила жалобно.

Как-то не хотелось ни того, ни другого. Я бы предпочла лишний раз не напоминать пленённому мной серафиму о своём существовании.

— Иди уже, — Уитхем закатил глаза и нажал кнопку на компьютерной панели.

Раздался протяжный сигнал и щелчки замков двери.

Может, ещё одну пуговичку расстегнуть? — предложила Лилит.

Она пыталась говорить бодро, но я всеми фибрами души ощущала её беспокойство, которое смешивалось с моим собственным.

Коротко выдохнув, я заставила себя расслабиться. Как бы всё не проходило, нельзя показывать слабину. Кассиэль должен увидеть уверенную в себе и своих силах печатницу Высшего демона. Толкнув дверь, я медленно вошла в камеру. Серафим перевёл скучающий взгляд ко мне, но оживился, когда понял, кто пришёл в гости. Появилось в светло-голубых глаза что-то хищное. Отложив книгу в сторону, он плавным движением поднялся с кровати и двинулся ко мне. Я замерла, зорко следя за каждым его движением. Он казался расслабленным, даже вальяжным, но я понимала, что это ложное впечатление. Ко мне приближался хищник, опасный, и жутко злой на меня за своё пленение.

— Явилась проведать? — вкрадчивым тоном поинтересовался Кассиэль, чуть опустив голову.

Острый взгляд мужчины скользил по моему телу. Я почти ощущала, как он обыскивает меня на предмет оружия. К сожалению, защититься мне было нечем. Единственное преимущество — способности суккуба, и я намеревалась использовать их по максимуму, чтобы докопаться до правды.

— Заскучала, — подняла взгляд вверх, продолжая следить за переменой эмоций в его глазах.

Даже на шпильках я уступала Кассиэлю в росте, и это напрягало. Да и в физическом плане без энергетической подпитки была слабее, несмотря на усиление кровью архонта. Вздрогнула, когда его рука стремительно метнулась ко мне, в момент сжимая мёртвой хваткой горло. Достаточно сильно, чтобы я ощутила боль, но не настолько, чтобы перекрыть поток воздуха. На рефлексах схватившись за запястье Кассиэля, я постаралась сохранить спокойствие на лице.

— Назови хоть одну причину, почему мне не стоит ломать тебе шею? — спросил, приблизив своё лицо к моему.

— Тебе не позволят, Касс, — хриплым из-за хватки на горле голосом отозвалась я и похлопала по его ладони, чтобы отпустил.