— Спасибо, крошка, — я улыбнулся в темноту, не уверенный, где тут камера. — Продолжай кидать донаты, чтобы помочь мне добраться до конца, и я выполню твое желание.

— С кем ты говоришь? — буркнул сто первый.

— Со зрителями. Ты ведь помнишь, что мы на шоу? Нас постоянно снимают. Мы в прямом эфире, Дог.

— Угу. Ну что, дальше идем, или будем пялиться на кишки этого уебка?!

Дог со злости пнул полусожранные останки Бегуна-14.

— Идем. И даже не думай затаить обиду.

— Заткнись, а? — огрызнулся сто первый. — В спину не стрельну. До конца этапа мы вместе.

Я кивнул, и мы отправились дальше.

Из леса время от времени раздавались звуки охоты: выстрелы, вопли и время от времени даже взрывы. Месиво шло повсюду. Интересно, сколько бегунов дойдет до финиша с такими темпами?

Скоро мы услышали совсем уж яростную перестрелку. Явно не просто охотники, палящие в беззащитных жертв. Какие-то бегуны тоже завладели оружием.

Отстреливались они явно успешно, потому что, когда выстрелы прекратились, перед глазами вылезло красное уведомление:

80 % охотников убито! Все бегуны получают случайную награду (тайник). Через 10 минут в игру вступает новая группа охотников.

— Ни хрена себе, — буркнул Дог.

— Да, — согласился я. — Хреновые новости.

— Почему?

— Новые охотники наверняка будут лучше экипированы. И будут мстить за своих.

— А. Ну да. Тебе пришел тайник?

— Пришел, — я посмотрел на карту. — Триста метров. Далековато и не по пути.

— А мой совсем рядом, сто метров. Метка туда указывает, — Дог показал рукой.

— У тебя же в интерфейсе нет карты?

— Нет. Стрелочка перед глазами показывает, где тайник. У тебя карта есть, что ли?

— Да, — кивнул я, не видя смысла скрывать. — Награда за удержание первого жетона.

— А-а, — завистливо протянул сто первый. — Везучий ты.

— Везучий? Я первым добежал и никому не отдал свой жетон. Дрался за него. Где тут везение? — это был риторический вопрос, так что ответа я не ждал. — Пошли, заберем твой тайник. Может, что полезное.

Действие метки охотника закончилось!

А вот эта новость хорошая. Теперь, если меня и обнаружат, то не за пятьсот метров, а всего лишь за сто пятьдесят.

Как только мы двинулись за тайником Дога, то услышали с той стороны женский крик. Слов было не разобрать, но походило на угрозы, обильно сдобренные матом.

Мне стало любопытно, что там происходит, поскольку крики все не прекращались, и затихли, только когда мы подобрались совсем близко. Впереди мелькал свет фонаря, и мы направились к нему — благо, что и тайник был в той же стороне.

Сцена оказалась довольно банальной. Женщина-бегун лежала на земле лицом вниз, а сверху на ней лежал охотник со спущенными штанами и ритмично двигал голым задом. Мне даже не потребовалась подсказка системы, чтобы понять, кто передо мной — я сразу узнал девку благодаря рыжим волосам.

Судя по изорванному комбинезону и лицу, сплошь покрытому кровью, девятая долго сопротивлялась. Но все-таки не справилась, и теперь охотник без проблем делал свое грязное дело.

Ублюдок. Не то чтобы мне стало жалко девятую, но то, что делал охотник, было мерзко. Грубый секс это прикольно, только если оба партнера не против.

Видимо, Дог тоже был не восторге, поскольку вопросительно взглянул на меня и приподнял карабин. Я кивнул, и сто первый нажал на крючок.

Пуля ударила в грудь охотника. Бронежилет спас от гибели, но эрекция у него наверняка сразу пропала. Охотник упал на спину и стал хватать ртом воздух. Я бросился вперед, откинул в сторону карабин, к которому он тянулся, и пару раз опустил ботинок на морду охотника. Потом наклонился, сорвал с него шлем и продолжил пинать по башке. Подбежавший Дог присоединился к избиению.

Ошеломленная неожиданным спасением девятка подключилась не сразу. Но потом он схватила нож охотника и вонзила ему в то самое место, которым он ее оскорбил. Охотник издал короткий вопль и отключился.

— Хватит, — сказал я.

Дог напоследок пнул ублюдка в ухо и повернулся к рыжей, неприятно улыбаясь.

— Ты как, красавица?

Она не ответила, потому что пялилась на меня.

— Ты!

— Привет, девятка. Я же говорил, пойдем со мной. А то видишь, как получилось.

— Я бы и сама справилась, — девятая отложила нож и прикрыла рукой грудь, которую было прекрасно видно сквозь рваный комбез.

— Оно и видно, как ты справилась. Зачетные сиськи, кстати, — сказал я.

— Пошел ты! А говорил, на помощь не придешь!

— Не сдержался.

Дог ухмыльнулся и показал на охотника:

— Он жив еще.

— А ты кто такой? — огрызнулась рыжая.

— Меня зовут Дог.

— Зовут? Вы имена себя придумали? А как тебя зовут, две девятки?

— Меня зовут Рик. Убей охотника и идем с нами. Мы знаем, где есть сейв-поинт.

— Сейв что?

— Промежуточная точка сохранения. Давай, замочи его. Или мне?

— Я сама!

Рыжая посмотрела на меня и на Дога, пробурчала под нос что-то типа «тупые мудаки» и убрала руки от груди. Дог широко улыбнулся, глядя на ее приятные, упругие на вид округлости.

Девятка взяла нож, подползла к охотнику и повернула его окровавленное лицо к себе. Затем поднесла острие ножа к его глазу и медленно, не спеша начала давить. Клинок погружался в глаз охотника миллиметр за миллиметром, пока не утонул в его башке по самую рукоять. Он так и не успел прийти в себя.

Не сказать, чтобы девятка наслаждалась этим процессом, но когда все закончилось, на ее лице появилось мрачное удовлетворение.

— Молодец, — сказал я. — Дог, где тайник?

— Да тут, — сто первый посмотрел по сторонам. — В тех кустах.

— Иди забирай. Девятка, переоденься.

— Во что? — буркнула она.

— В то же, во что и мы с Догом.

Несколько мгновений она соображала, а потом помотала головой.

— Я не буду надевать шмотки этого ублюдка.

— Если тебе больше нравится с сиськами напоказ, то пожалуйста. Новые охотники будут в восторге.

Группа охотников «Палачи» вступила в игру!

— А вот и они.

— Палачи? — раздался из кустов голос Дога. — Типа элитный отряд?

— Похоже на то, — кивнул я. — Поторопимся. Девятка, переодевайся. И придумай себе имя.