— Ну вот и все, — сказал Лойс. — Камшот.

Раздался выстрел, потом еще один и еще.

«Я что, уже сдох?» — подумал сто восемьдесят девятый и открыл глаза.

Оба охотника лежали рядом. Лойс хрипел, прижимая руки к простреленному горлу. В уголках его губ вздувались алые пузыри. Джей изгибался в агонии, неистово дергая ногами, будто танцевал, лежа на земле.

— Свинцовый минет, пидрила, — третий охотник, чуть прихрамывая, вышел из зарослей и ткнул карабином в рожу Лойса. — Сосать будешь или я сразу кончу?

Лойс ничего не ответил. Он не мог, ведь в горле у него была дыра. Бахнул выстрел, и Лойс затих.

— Я кончил, — сказал охотник и посмотрел на сто восемьдесят девятого.

Перед затуманенным зрением появилась зеленая надпись «Бегун-99». Так это не охотник… Это девяносто девятый! Тот самый, что удержал первый жетон. Ну ничего себе…

— А дела у тебя хреновые, как я погляжу, — сказал девяносто девятый.

— У… у…

— Что?

— У… убей меня.

Бегун, одетый охотником, посмотрел на простреленные колени сто восемьдесят девятого, потом на разбитое лицо, перепачканное кровью и блевотиной, и кивнул.

— Ладно. Все равно ты не жилец.

— С… спасибо.

— Не унижайся. Скажи напоследок, как я отображаюсь в интерфейсе. Как бегун?

— Да…

— Хреново.

Грохнул выстрел, но Бегун-189 его уже не услышал.

Пуля летит быстрее звука.

Вы убили двух охотников ранга D! Рейтинг +4

Убито более 5 охотников! Рейтинг +10 (текущий рейтинг D-33)

Уровень магазина +1 (текущий уровень: 3. Доступны новые предметы. Открыта подкатегория «Нелетальное оружие»)

Вы убили Бегуна-189! Награда: нет

Вы получаете особый статус «Угроза». Награда за ваше убийство увеличена вчетверо. Вы автоматически отображаетесь в интерфейсе охотников в радиусе 150 метров.

Бегуны, выдавшие вас охотникам, получают особую награду и временный иммунитет.

Награда от зрителя: 200 кредитов!

Награда от зрителя: 40 кредитов!

Награда от зрителя… награда от зрителя…

Освободив беднягу от мучений, я оттащил трупы охотников в сторону и забросал их ветками и сухой листвой. Так себе маскировка, но в темноте никто не заметит, если не будет специально искать. Карабины я спрятал отдельно — если кто и найдет трупы, то пусть без оружия. Патроны и медикаменты забрал себе, положив в заплечный мешок.

Поначалу я боялся, что мешок меня демаскирует, но оказалось, демаскирует система. Хоть и переоделся охотником, но в чужих интерфейсах все равно отображался как бегун. Плохо. Я надеялся, что смогу сойти за своего и мочить охотников исподтишка.

Впрочем, учитывая новый статус «Угроза» и анти-бонусы, меня и так опознают за сто пятьдесят метров. А ведь могут и метку поставить, которая вообще на полкилометра светит. Так что маскироваться смысла нет.

Похер. Прятаться не собираюсь. У меня другие планы.

Осталось 5 часов до конца этапа.

Как раз хотел задать себе вопрос, сколько времени осталось… Выходит, прошел всего час? Да я нехило приподнялся в рейтинге за это время, и добром разжился. Но останавливаться нельзя. Как я уже понял, местность большая, гораздо больше, чем я думал. Если прикинуть и совместить пройденное расстояние с картой — то не меньше двадцати километров от точки входа до верхней границы. В ширину еще больше.

Это дохера. Если учитывать, что человек проходит один километр в среднем за двенадцать минут, придется потратить четыре часа, только чтоб пройти по прямой от старта до верхней границы. А ведь тут не ровная дорожка, тут темный лес, и скорость гораздо ниже. Пускай двадцать минут на километр. Это уже больше шести часов…

Охуеть. Значит, вряд ли лодочная станция находится в левом верхнем углу. Я туда просто не успею добраться. Значит, она где-то в другом месте. Но где?

Дерьмо. Ладно, чтобы ее найти, надо двигаться. И двигаться активно. Начну с того, что загляну в промежуточную точку сохранения и попробую собрать команду.

Если там, конечно, найдутся подходящие люди, в чем я очень сомневаюсь…

Железная дверь открылась автоматически. Быстро и почти бесшумно. Похоже, здесь была особая система, которая связалась с чипом в моей голове и гостеприимно впустила, хоть я и был одет, как охотник.

Добро пожаловать в промежуточную точку сохранения! Это безопасное место, доступное только для бегунов.

Максимальное время пребывания: 20 минут

Я рассчитывал увидеть бетонную лестницу, покрытую влагой и плесенью, но вместо этого передо мной оказался лифт. Грязноватый, конечно, но отнюдь не заплесневевший. Как только я вошел, двери закрылись и лифт резво поехал вниз. Несколько секунд, и двери вновь открылись, приглашая меня выйти в тамбур.

Я вышел. Под ногами все-таки был бетон, над головой — потускневший металл и встроенные светильники, а по бокам — утопленные в стене шкафчики с металлическими дверцами, по десятку с каждой стороны. На шкафчиках горели маленькие светодиоды. Большей частью зеленые и несколько красных. А напротив была железная дверь, почти такая же, как наверху, только менее исцарапанная ногтями паникующих бегунов.

И конечно же, в углу имелась камера. Я показал ей большой палец и сказал:

— Передохну немного, а затем опять отправлюсь убивать. Надеюсь, тут есть толчок? А то вздрочнуть охота. Да и посрать не мешало бы.

Награда от зрителя: 20 кредитов! Комментарий: «Лол»

Кому-то нравятся мои тупые сортирные шутки.

Доступ с оружием запрещен. Оставьте все оружие в тамбуре.

Дверца одного из шкафчиков пригласительно распахнулась. Я сложил туда не только карабин, нож и лопату, но заодно и разгрузку, бронежилет, шлем, да и мешок в придачу.

Система какое-то время подумала — видимо, сканировала меня на наличие спрятанного оружия — и только потом дверца шкафчика закрылась, а огонек на ней загорелся красным.

Что за дурацкие меры предосторожности? Я ведь и голыми руками могу убить, и уже доказал это. Но если уж так положено, то ладно…

Железная дверь уехала вниз, и я зашел в комнату отдыха.

Внутри было довольно чисто и уютно. Стены, покрытые белым пластиком, несколько столов со стульями, пара диванов, кресла, даже коврик под ногами.

Охренеть, вот это гнездышко.

Около десятка бегунов наслаждались комфортом, и появление грозного меня, одетого в охотничью форму, сразу испортило им чиллинг, напоминая об ужасах, творящихся наверху.