– Судя по твоему выражению лица, про ювеналов ты прочитала?

– Прочитала. Но как вы это определили?

– У тебя появилось особое выражение лица: смесь жалости и презрения. Сразу поясняю: жалеть меня не надо. Это осознанный выбор. Я предпочел знания и магию пустоголовым болтушкам.

– И мужчин женщинам? – рискнула предположить она.

Глаза Светлана грозно сверкнули:

– Нет, мужчины меня не привлекают, – затем тяжко вздохнув, продолжил, – а ты бы хоть видимость приличий соблюдала.

– Но у вас тут столько секретов, что невольно рождаются тысячи вопросов. А где мне искать ответ, как не у первоисточника?

– Хорошо, я тебе разрешаю спрашивать меня о чем угодно, но только без свидетелей. Я об этом, скорее пожалею, но так будет безопаснее.

После этой отповеди Васька немного расслабилась и даже улыбнулась. Только Светлан вновь помрачнел и неожиданно, взяв девушку за руки, спросил:

– Вась, это же был он?

– Кто?– не поняла она,

– Сергано.

–Где?

– Он был тем мужчиной, который лишил тебя невинности. Ты только скажи, и мы отменим весь конкурс и заставим его на тебе жениться!

– Вы с ума сошли!– возмутилась девушка, выдергивая кисти из его цепких пальцев.– Как такое могли подумать о собственном брате?

– А о чем я должен был подумать, когда он, придя в себя после длительной комы, первое что сказал: «Васька, зачем ты это сделала? Как ты смогла? Мы же будем теперь связаны с тобой!». Я долго думал, почему он к мужчине обращается как к женщине. Сначала списал на помрачнение сознания. А потом появилась ты: очень шустрая, любопытная, сующая свой носик туда, куда не следует. Все встало на свои места.

– Нет, это был не он,– покачала головой девушка. – Но как он оказался в нашем мире и почему, умерев там, он оказался живой здесь?

– Я знаю только то, что он был под действием заклятия. Его душа блуждала по другим мирам. А сейчас вернулась в тело. И он должен срочно жениться и взойти на престол. Что же вас связывало? Он сразу тебя узнал, да и ты к нему равнодушной не осталась.

– Мы были соседями. Просто соседями. Иногда он подвозил меня до школы. Все, больше ничего не было.

– Но откуда эта странная фраза после пробуждения?

– Я честное слово, не знаю и не понимаю,– грустно ответила Василиса. Не лучше ли спросить его самого?

– Не думаю, что это хорошая идея. Сергано еще слишком слаб. Он даже не догадывается, что во дворце проживают девять претенденток на его сердце. Я думал, что ты его избранница. Что будет дальше? Ты откажешься от участия в конкурсе?

– Почему откажусь? – удивилась она. – Он мне всегда был очень симпатичен. И есть вероятность того, что в итоге смогу его полюбить. Если, конечно, некоторые мои физиологически аспекты не станут препятствием.

– Это решать не мне. Думаю, между собой вы вполне разберетесь и с этим.

– Светлан, а вам сколько лет? – рискнула полюбопытствовать Вася.

– Лет? Мне 236, Сергано 240, – ответил на вопрос регент.

– Сколько-сколько?– охнула девушка. – В нашем мире дольше 100 лет не живет никто.

– А у нас в среднем маги живут до 700. Так что мы еще достаточно молоды!

– А Сергано тоже ювенал?

– С чего это ты решила?

– В нашем мире говорили, что он несостоятелен как мужчина, поэтому и жил холостяком.

– Сергано импотент? Этого не может быть. Хотя, его тело пролежало 100 лет. И что с ним произошло, пока не знает никто.

– И что тогда будет?

– Придется жениться мне, – горестно вздохнув, ответил Светлан.

– А вам это так противно?

– Почему противно?– пожал мужчина плечами. – Я не знаю, что такое женское тело. Поэтому отношусь к женщинам равнодушно. Ты же не переживаешь, что никогда не ела зимранию?

– А что такое зимрания? – удивилась Василиса.

– Это очень редкий фрукт из мира Ваэлов. А для меня ты такой же редкий фрукт, только из мира Земля. Пей шоколад, а то он совсем остыл, – резко перевел тему мужчина. – Спасибо, что так откровенно поговорила со мной. Но пусть это все останется между нами.

– И подругам мне ничего нельзя рассказать?

– Мне еще дядя говорил, что девушки хранят тайны группами человек по сорок! Скажи, что в этот раз отбор точно состоится. И через пять недель состоится бал, на котором вы впервые познакомитесь с Сергано.

Утром Василиса сообщила подругам новость, которую предложил ей поведать Светлан. Девчонки были в полном восторге. Наташа тут же закатила глаза и мечтательно прошептала:

– Я надену самое красивое платье для того, чтобы на меня обратил внимание самый привлекательный мужчина. Может на этом балу решиться моя судьба!

Мысли Глаши были несколько иными:

– Пять недель, говоришь? Нужно срочно пошить наряд. Боюсь, что наборы в наших шкафах стандартные. И есть большая вероятность того, что мы с кем-то окажемся в одинаковых платьях!

Василиса же с улыбкой смотрела на подруг. В ее голове были совершенно другие проблемы. И самой меньшей из них была попробовать зимранию, спасибо его величеству!

А еще через неделю была ее очередь на съемки. И девушка с нетерпением ждала, когда у нее появиться возможность побывать дома. Она даже не представляла, как, оказывается, соскучилась по родителям.

Этот день снова был посвящен танцам. Сегодня они учили более сложную композицию. Если перевести на земной язык получалось что-то вроде названия одного из движений: до-за-до. В исполнении землян это была перемена мест партнерами, когда один заходит за другого, а потом возвращается на свое место. Вроде бы и не сложно, но пока до тонкостей не поймешь порядок движения, часто путаешься. А здесь перемена мест была еще более запутанной. После того как у Василисы первый раз все получилось, господин Пиппа отправил ее отдыхать, а сам вплотную занялся другими участницами. А Вася хорошо движение не усвоила. Но и репетировать его в одиночестве было не реально. Она немного надулась, но делать было нечего. Поэтому встала возле широкого подоконника, решив хотя бы глазами отслеживать передвижения девушек.

И тут ей в нос ударил знакомый запах.

– Добрый день, ваше императорское величество!

– Здравствуй, Вася! – улыбнулась пустота. Вернее, девушка почувствовала эту улыбку в голосе, который с ней разговаривал. – Что такая грустная? Ты же танцы любишь?

– Люблю, но этот танец до конца не поняла. А господин Пиппа посчитал, что мне практики будет достаточно. Одной же тренироваться бесполезно.

– Тогда разрешите вас пригласить на тур асты.