– Минутку, Перри. Ты в самом деле сказал «в одну из самыхдорогих гостиниц»?

– Самую лучшую.

– В таком случае я могу послать своего человека только втакую, где я лично знаком с детективом, нанимаемым гостиницей, но даже тогда…

– Ты хочешь сказать, что не в состоянии выполнить задание? –перебил Мейсон.

– Просто подобное не делается. Вот и все. Нельзя постояннодержать под наблюдением такую симпатичную женщину, как Делла. Это сразу жезаметят, а потом начнутся вопросы и…

– Тогда пусть твои люди тоже зарегистрируются в гостинице и…

– Да, как я посмотрю, эта идея засела у тебя в голове. Еслиты готов платить по счету за их проживание, проблем не возникнет, но тыпредставляешь, сколько набежит в одной из лучших гостиниц города?

– Пусть регистрируются. Пошли одного молодого симпатичногопарня, который в случае необходимости сможет выступить в роли сопровождающего.Второй пусть будет значительно старше, суровым, умудренным опытом человеком,более заинтересованным в финансовой стороне вопроса и не обращающим особоговнимания на женские фигуры в купальниках. Его не должны гипнотизировать ниножки в нейлоновых чулочках, ни декольте. Он обязан следить за происходящим.Если потребуется – пошлешь еще людей.

– Что случилось? – спросил Дрейк.

– Пока я не могу тебе этого открыть. А как там обстоят делас твоим домашним заданием?

– События развиваются. Ты читал вечерние газеты?

– Делла сообщила мне, что нами здорово заинтересоваласьпресса.

– Это не все. Мне не найти, где Элеонора вступила в брак сДугласом Хепнером. Предполагалось, что они поженились в Юме, Аризона. Мы тамвсе прочесали, проверили даже вариант вступления в брак под вымышленнымиименами. Мы разобрались со всеми парами, поженившимися вечером второго и втечение третьего августа. Более того, мы раскопали все детали про аварии подороге на Юму вечером второго – и ничего не нашли. Дуглас Хепнер не оставил ниодного следа…

– А что там с его матерью в Солт-Лейк-Сити? – перебилМейсон.

– Ты не поверишь своим ушам, Перри.

– Выкладывай.

– Так называемая мать взрослого сына оказалась симпатичнойбрюнеткой лет двадцати семи. Все на месте, живет в роскошной квартире, когданаходится в Солт-Лейк-Сити, но носится с места на место, как малиновка повесне. Постоянно куда-то улетает, возвращается, снова улетает…

– И она представляется матерью Дугласа Хепнера? – уточнилМейсон.

– Очевидно, только по телефону. Квартира снята миссис СейдиХепнер.

– Боже праведный! Еще одна жена?

– Пока я не в состоянии тебе ответить.

– Что она сама говорит?

– Она ничего не говорит. Видимо, как только она повесилатрубку, выслушав тебя, она тут же сорвалась с места. Не исключено, что онараспаковывала вещи, когда ты позвонил. Сегодня утром она откуда-то вернулась –из одного из своих таинственных путешествий – и снова уехала через четвертьчаса после твоего звонка. Взяла с собой несколько чемоданов, села в свойроскошный «Линкольн», сказала дежурному в гараже, что отправляется в Денвер, иисчезла. Когда появились мои оперативники, ее уже не оказалось дома. Мы проследилиее передвижения до выезда из гаража. После этого – по нулям. Нам еще еюзаниматься?

– Конечно. Прочешите Денвер, Сан-Франциско и Лос-Анджелес.

– Это все равно что искать иголку в стоге сена. Может, намудастся где-то сесть ей на хвост. Мы знаем номер ее машины, и она обязаназарегистрироваться при въезде в Калифорнию. Но если она на самом деленаправляется в Денвер?

– Попробуй, Пол. А что там с телеграммой из Юмы?

– Ее заказали по телефону – с автозаправочной станции.Больше ничего не в состоянии сказать по этому поводу. Через телеграф Юмыежедневно отправляются сотни телеграмм, причем именно таким образом.

– Пол, не прекращай работать по этому делу, – велел Мейсон.– Занимайся всеми аспектами. Не упускай ни единой детали.

– Я отправил своих ребят в Лас-Вегас. Мы отпечатали понескольку снимков с каждого негатива, и я вручил их своим оперативникам. ВЛас-Вегасе ребята занимаются проверкой регистрационных документов – не вступилили они в брак там? К вечеру надеюсь сказать тебе что-то конкретное.

– Если потребуется, подключай еще людей.

– Перри, мне здорово помогло бы, если бы ты объяснил, чтотебе требуется и чего ты добиваешься.

– Мне нужна информация, Пол.

– Я так и понял, – сухо ответил Дрейк и повесил трубку.

Мейсон зашел в Детективное агентство Дрейка около десятивечера.

Сыщик сидел без пиджака, с закатанными рукавами рубашки ипериодически отпивал кофе, непрерывно разговаривая по телефону.

Дрейк кивнул, когда увидел адвоката, поставил чашку на столи закрыл рукой микрофон трубки.

– Мои ребята раскопали что-то важное в Лас-Вегасе, Перри, –отчитался он. – Боже, я отправил на задания целую армию оперативников. Велелвсем звонить немедленно в контору, если раскопают хоть что-то, что посчитаютважным. Никакого брака между Элеонорой Корбин и Дугласом Хепнером в Лас-Вегасене регистрировалось. Или я тебе уже говорил об этом? Не помню, что передавал, ачто нет. Совсем закрутился. Постоянно поступает какая-то информация. ВЛас-Вегасе стоит дикая жара – сто пятнадцать градусов по Фаренгейту и… Алло?Алло? Да?.. Хорошо, продолжай работать по этому аспекту… Пока!

Дрейк повесил трубку, устало вздохнул и поинтересовался:

– Что там с Деллой?

– Она теперь важничает, – усмехнулся Мейсон. – Ведетсветский образ жизни, страдает от безделья, как всякая богатая женщина, которойнекуда девать деньги, но смотрит по сторонам.

– Я так и понял. А вообще работать она собирается?

– Днем она, как и всегда, выполняет свои секретарскиеобязанности. Вечерами находится в гостинице, где за ней наблюдают твои люди.

– Приманка в западне?

– Не исключено. Что тебе удалось выяснить про ДугласаХепнера?

– Весьма интересная личность.

– Рассказывай.

Дрейк отодвинул чашку с кофе в сторону и начал отчет:

– Я послал в Лас-Вегас одного очень надежного парнязаниматься Хепнером, дал ему несколько фотографий. Мы сделали разные увеличенияс негативов…

– Это я уже слышал, – нетерпеливо перебил Мейсон.