«Похоже, именно здесь питается вся энергетическая система, — понял Кедров. — После чего передаёт потоки наверх».

В разных сторонах по краям рисунка находилось три ниши, в которых лежало по скелету. Игнат было забеспокоился, что это какая-то сверхсильная нежить, напитавшаяся дармовой энергией, но ошибся. Это действительно были лишь останки аборигенов. Как и скелет наверху, те были невысокими, около полутора метров. Строение костей если и отличалось от человеческого, то незначительно.

«По крайней мере, частично я понял, — отметил сноходец, увидев, что собираемая энергия и подаётся в эти самые проводники, направленные наверх. — Осталось только…».

Хаосит оборвал мысль из-за движения, замеченного в тенях дальней части зала. Напрягшись, он изо всех сил вглядывался, стараясь понять, что там происходит.

Медленно из тьмы вышел неупокоенный, а за ним ещё один. Напрягшийся мужчина во все глаза разглядывал новую опасность. В отличие от сожжённого скелета, эти двое были экипированы в металлические доспехи, отливающие алым цветом. Их конечности вполне уверенно держали клинки изогнутой формы. Из-под доспехов мерцало жутковатое свечение.

Оба неупокоенных вертелись по сторонам, будто ищут кого-то. Игнат напрягся, перепроверяя свой покров сокрытия. Похоже, он работал, но недостаточно эффективно, и нежить что-то ощущала.

Не обнаружив источника беспокойства, мертвецы медленно побрели вдоль, старательно обходя выгравированные на полу символы. Наблюдавший за ними сноходец осознал, что скоро они приблизятся к его позиции. Шанс быть обнаруженным возрастёт.

«Время рисковать», — подумал он.

Не выдумав за краткий момент никакого более надёжного метода, мужччина на всякий случай ускорил разум, после чего применил идентификацию.

Стихийно поднятый воин (нежить).

Уровень силы: 10 уровень.

Дары и особенности: нежизнь, способности ближнего боя, усиленные физические характеристики.

Способности: поиск жизни, поглощение жизни, рывок, воинские техники.

Статус: поиск жизни.

В ускоренном состоянии Игнат только успел оценить характеристики, как скелет резко повернулся в его сторону.

«О, чёрт, — вспышкой моргнула мысль. — Всё-таки заметил».

В следующий момент обе стороны будущей схватки уже действовали. У Игната возникла идея сразу атаковать, но рассмотрев профиль он решил играть от защиты. Первым делом хаосит создал перед собой кинетическую стену.

Ровно в этот же момент начал наступать скелет. Воздух взвыл от мгновенно применённого рывка.

Бах! С лязгом монстр вломился в проход. Металлическая дверь вылетела, как пушинка, и, ударившись о кинетический щит, упала в сторону. Игнат тут же нанёс удар своим навыком, стремясь откинуть противника, по возможности нанеся повреждения. Хрусь! Судя сухому треску, у него получилось. Скелета отбросило на несколько метров назад.

Однако не успел мужчина использовать момент для атаки, как нанёс удар уже второй противник! Вновь жалобно взвыл воздух, разрываемый безумно быстрым рывком.

На этот раз двери уже не было, поэтому вся мощь атаки обрушилась на кинетический щит. Не выдержав силы удара, навык Игната рассеялся, нанеся ему по мозгам чувствительный откат.

«О, чёрт!» — мысленно вскрикнул мужчина, ощутивший, что стоит лицом в к лицу со смертью.

Он сам не заметил, как тело налилось силой и скоростью. От прилива адреналина само сработало временное усиление физических характеристик. Навык, даруемый его телесными атрибутами. Пользуясь тем, что скелет потерял импульс, сноходец рванул назад.

Рывок в исполнении сильного противника оказался чудовищно опасной способностью. Предупреждая его, Кедров использовал винтовую лестницу как препятствие. Двигаясь, он уже черпал силу из источника для новых ходов.

«Как бы нанести точный удар!» — задался он вопросом, ища удобную возможность.

Позади послышался характерный потрескивающий топот — скелет быстро приближался. Понимая, что атака может нанести вред и ему, Игнат закрыл лицо рукавом и ударил расфокусированным потоком света на упреждение.

И вновь аспект доказал невероятную эффективность против нежити. Мужчина услышал треск сложившихся костей, после чего ощутил прилив энергии.

— Ай! — вскрикнул он.

Жар вокруг от атаки стоял нестерпимый. Это была серьёзная проблема. Аспект света мало того, что требовал высокой плотности энергии для боевого применения, он ещё и был очень опасен для владельца.

При недостаточной концентрации пользователя луч рассеивался, нагревая все поверхности вокруг, что могло нанести ожоги. Помимо этого, слепило глаза.

Ощущая себя, словно в финской сауне, Кедров услышал приближающийся дробный топот. Наступал второй противник.

«О, нет», — подумал он и осмотрелся, ища пути отступления.

Убитый им враг превратился в кучу выжженой экипировки. Кажется, его собрат заходил тем же путём, не испытывая никакого страха нарваться на точно такую же атаку.

Вот только Игнат ударить повторно опасался. Он понял, что, если второй раз применит свет, то и без того высокая температура воздуха поднимется до критической величины. Дальше сноходец может испечь лёгкие и ослепить себя вплоть до смертельного исхода.

Чтобы выиграть время, он начал оббегать винтовую лестницу по кругу, держа её между собой и оставшимся скелетом. Однако долго так продолжаться не могло. Кедров поддерживал темп лишь за счёт временного усиления организма. Монстр был слишком быстрым даже для улучшенного тела.

В этот момент сноходец увидел проём, ведущий в зал. Там, на свободном пространстве, он сможет применить свет, не боясь запечься!

Проведя противника ещё раз вокруг винтовой лестницы, Игнат дождался нужного момента и рванул к воротам. Едва он миновал створки выбитой двери, как устремился вправо, за стену. Потеряв визуальный контакт, монстр не мог применить свой навык прямо к нему.

Получив секунды безопасности, мужчина обвёл взглядом зал в поисках достаточно крепкого укрытия. Именно в этот момент его глаза привлекло вспыхнувшее свечение в одном из углов. Объятые холодным синим пламенем кости быстро собирались в скелет. Битва, к счастью, не нарушила покоя Лордов-защитников, чьи мощи находились в зале. Зато она пробудила нежить особых способностей. В человеческой культуре таких называли личами.

Игнат заметил всполохи призрачного пламени вдалеке лишь благодаря физическому и ментальному усилению. Всё, что он мог — с тяжёлыми предчувствиями отметить позицию и рвануть в противоположную сторону.

В этот момент сноходец практически ощутил спиной угрозу! Резко обернувшись, он увидел в дверном проёме тёмный силуэт, глаза которого горели зловещим сиянием.

«Опасность!» — взвыл внутренний голос.

Всё, что Кедров успевал — это оттолкнуться ногами и прыгнуть к ближайшему возможному укрытию. Им стал бортик высотой до колена, отделяющий центральную зону с ритуалом от остального чертога. Уже не беспокоясь о мягком падении, мужчина сосредоточился на создании кинетической стены.

Скелет, едва обнаружив живого противника, мгновенно исчез от скорости применённого рывка.

Бах! Зацепившись за тот самый бортик, мертвый воин разнёс его на части. В упавшего Игната полетели куски расколотого камня, благо уже созданная кинетическая стена защитила хозяина.

И всё же препятствие сделало своё дело. Рывок нежити был прерван, не дав ей добраться до