На часах перевалило уже за одиннадцать, когда я, сжав в одной руке когда-то взятую визитку, а в другой телефон, набрала номер этого человека. Абсолютно незнакомого, чужого человека, чье предложение было для меня предсказуемым в контексте нашего знакомства, но являлось на тот момент неприемлемым. Теперь же это было единственным, что могло мне помочь.

Правильно говорят: нет безвыходных ситуаций, есть ситуации выход, из которых нам не нравится. Если я снова сяду, то хотя бы мать и сестра будут в порядке.

– Слушаю, – низкий голос раздался в трубке после третьего гудка.

– Это Алексеева Ольга. Вы мне давали свои контакты недавно, в кофейне «Ride», – и затяжка сигаретой сильнее, до горечи во рту и першения в горле.

– Да, я помню. Что-то случилось?

– Ваше предложение еще в силе?

Звонок Алексеевой стал для меня настоящим подарком сегодняшнего отвратительного вечера. Прием у Герцена превратился в постоянный словесный пинг-понг, сплетни в этом городе слишком быстро расползались словно ядовитые змеи, стремящиеся, непременно тебя ужалить.

– Я слышал, ты производственные площади на Лесопильщиков продаешь? Сброс балласта или способ вывести кеш? Он тебе сейчас нужен, как никогда, – противно оскалился подошедший Ильин, отхлебывая виски из своего бокала. Он был одним из самых удачливых рестораторов в области, а еще скользкой и вертлявой тварью.

– С чего такие выводы Геннадий Сергеевич?

– Да, говорят тут многое. И многие, – и он многозначительно бросил взгляд в сторону, гадко ухмыльнувшись.

– Услышал звон, да не знаешь где он, – тон сдержан, выдержан словно хорошее вино. Умение, отточенное годами, эмоции подавлены, удержаны, взяты под контроль.

– Ой Усманов, колокол уже непросто звонит и позванивает, он в набат бьет. Это ты все хорохоришься.

– Ну, так радуйся, что не по тебе.

И так весь вечер. Еще чуть-чуть и я бы поверил, что мне реально пора сушить сухари. Если бы не Даяна и ее ладонь успокаивающе сжимающая и поглаживающая мою руку, то пара зажравшихся морд поменяли бы цвет на красно-синий, повстречавшись с моим кулаком и поближе познакомившись с полом. Едва сдержался, зато теперь я точно уверен, что торговых площадей на Ленина, за которые так бьется Ильин, ему не видать, я вдруг совершенно внезапно осознал, что они мне очень нужны, просто жизненно необходимы, я не проживу без них и вообще магазин мебели там будет смотреться лучше, чем люксовая харчевня Ильина. Вот прям озарение на меня снизошло после лицезрения его самоуверенной, сальной морды. Бывает же такое.

Сделал глоток воды из бокала, цепляясь взглядом за Руслана Сенчина, который не сводил взгляда с Даяны, честно хотелось чего покрепче, но сегодня еще садиться за руль, надо проверить ремонт в новой квартире, чтобы завтра обоснованно вести беседу с прорабом. Работы уже вышли на финальную прямую, надо держать руку на пульсе.

– Рус, ты так капаешь слюной, что мне становится тебя жалко, – подошел ближе, не скрывая улыбки. Знакомы с Сенчиным мы были уже лет семнадцать, когда-то даже владели складским помещением одним на двоих.

– Я уже говорил, что ты везунчик Усманов?

– Краткий вводный курс. Сергеева Даяна Павловна владелица сети магазинов «dandelion», свободна, разведена официально, в меценатстве не нуждается, альфонцев, маменькиных сыночков и прочий неполноценный сброд на дух не переносит. Бывает стервой, но в целом ранимая, мягкая и женственная. Обидишь, оторву яйца, – Руслан, приподняв бровь, бросил на меня неопределенный взгляд.

– Я думал она с тобой.

– Она мой хороший друг. Очень близкий. Поэтому если ты ищешь девочку на вечерний перепих, то тут мимо, – Рус кивнул поведя уголком губ и снова уставился на Даяну. Я уже хотел представить их друг другу, взяв на себя роль свахи, но раздался телефонный звонок, на который я уже и не надеялся.

***

Убедившись, что мама спит, я выскользнула за дверь квартиры. Вышла из подъезда под мелко накрапывающий дождь, как раз, когда уже знакомый Лексус заворачивал во двор. Натянув на голову капюшон куртки, двинулась к остановившейся машине.

В салоне пахло натуральной кожей, которой был обшит салон и дорогим мужским парфюмом с ноткой сигаретного дыма. Запах, идеально сочетающийся с внешним лоском, говорящий о непростом статусе сидящего за рулем мужчины. Знакомый запах чем-то напоминающий Влада. Все-таки у человеческой памяти дурной вкус. Сегодня Вячеслав был серьезен, в зеленых глазах не играли смешинки, там скользили тени, приоткрывая настоящее, то что пряталось за маской легкости в предыдущие наши встречи.

– Я думаю вы понимаете Ольга, насколько я рад вашему звонку, – и приятный бархат голоса наполнил салон, пробуждая во мне непонятную, необъяснимую тревогу, совсем как голос Серого Волка, а мне в этот момент меньше всего хотелось быть Красной Шапочкой, еще одна дурная ассоциация отчего-то всплыла в мозгу, но другого выбора не было.

– У меня есть ряд условий, – произнесла, наблюдая, как «дворники» проходятся по стеклу, смахивая мелкие капли дождя.

– Я бы удивился, если бы их не было, – он пододвинул по панели пачку сигарет и лишь подкурив мне сигарету, закурил сам, приоткрывая окно и нажимая кнопку, открывающую пепельницу. Отточенные движения.

– Помогая вам, я могу снова оказаться за решеткой. Я должна быть уверена, что официально и неофициально я буду прикрыта, – сделав затяжку выпустила дым, скрывая за этим полное понимание того, что это, по сути, сделка с дьяволом и никто не даст мне никакой реальной гарантии. Все эти договоренности шиты белыми нитками, оставаясь лишь на совесть каждой из сторон. Но мне нужна была эта видимость безопасности.

– Об этом можете не переживать. Официально на всех документах будет значиться имя моего бухгалтера. А не официально если начнутся разговоры, то я намекну, что в наших отношениях нет места работе. С этим не будет сложностей с моей стороны. Надеюсь, вы не обременены отношениями?

– Не успела еще.

– Тогда проблем нет.

– Отлично. Тогда вот такая сумма, – я вытащила из кармана заготовленный клочок бумаги, на котором значилась необходимая мне сумма рассчитанная с учетом всех рисков и перестраховок, и протянула ему. – Верхняя – это за всю работу, нижняя – аванс, – он скользнул взглядом по цифрам и скомкав в ладони листок, медленно выпустил сигаретный дым в окно, заставляя меня занервничать.

– Я увеличу эту сумму вдвое, если все будет сделано чисто и в срок.

– Я попала на акцию? – нервный смешок вырвался из моего горла.

– Не только вы рискуете, Ольга, – поворот головы и глаза в глаза. – Я тоже могу оказаться в местах не столь отдаленных. И в связи с этим у меня лишь два вопроса. Первый: ваш сегодняшний звонок – это либо отчаянный шаг, либо единственное решение в непростой ситуации. Это может негативно сказаться на вашей работе?