Минут через десять второй военный вернулся вместе с тучным мужчиной интеллигентного вида, явно чем-то недовольным, а так же двумя молодыми людьми.

— Сколько раз я говорил, нам недостаточно времени на исследование, — возмущался тот. — Всего час в день! Я же просил отпускать вас чаще!

— Василий Геннадиевич, я же вам объяснял, — спокойно отвечал сопровождающий его солдат. — Мы выдыхаемся и за это время. Помимо этого, нас никто не освобождает от дежурств и прочих обязанностей.

— Алексей! — Василий уже не слушал объяснения, обратился к одному из молодых людей. — Ты приготовил все КИП, откалибровал? Я тебе вчера давал задание.

Судя по панически забегавшим глазам вышеупомянутого Алексея, если чем он и занимался минувшим днем, то явно не заданием начальника. Заметил его реакцию и недовольный босс.

— Быс-с-стро пошел! — раздраженное шипение буквально сдуло парня с места.

Остальные особого внимания на это не обратили, только второй ассистент или аспирант, Артем не разбирался, чуть вжал голову в плечи, явно понимая товарища.

— Пройдемте, стенды уже стоят, — мгновенно остывший Василий Геннадиевич махнул рукой в приглашающем жесте военным. — Максим, сходи позови остальных.

Второй ассистент, кивнув, так же быстро удалился, пока остальные пошли вместе с профессором, как мысленно окрестил мужчину Артем. Неторопливая прогулка привела их к очередному обшарпанному зданию. Парень его уже проверял, не обнаружив ничего, стоящего внимания. На первом этаже, в крупном помещении, уже «электровеником» суетился Алексей. Он расставлял в нужном порядке приборы непонятного назначения.

Тут случилась проблема. Если в само здание Артем аккуратно проскользнул, придержав дверь за последним вошедшим, то в помещение для исследований или как там оно называется, уже попасть не смог. Начали приходить и другие работники НИИ, исключая возможность незаметно для всех приоткрыть дверь.

Тем временем Алексей уже прекратил расставлять оборудование, назначение помещения начало приобретать смысл. А когда один из военных занял позицию перед стендами, Артем более-менее догадался о сути происходящего. Это было что-то вроде тира, где роль стрелка выполнял солдат. Вместо мишеней были стенды с установленными на них металлическими листами. Вокруг них было установлено различное измерительное оборудование, направленное как раз на эти листы.

На эксперименты пришло еще пять сотрудников. В это время взмыленный аспирант уже закончил подключение оборудования к ноутбуку и настраивал какие-то программы. Артем изнывал от желания хотя бы слышать разговоры, но металлическая дверь блокировала проникновение любых звуков.

Наконец, он решился на рискованный поступок, рассматриваемый к применению лишь в случае крайней нужды. Зайдя за угол, в безлюдный тупик, осмотрел коридоры. В отличие от улицы здесь видеонаблюдения обнаружено не было, а значит риск вполне оправдан.

Сбросив невидимость, он быстро достал из заплечной сумки уже отлично показавшую себя строительную жилетку и каску. Подумав, так же надел на лицо легкий противопылевой респиратор.

Подавив волнение, как можно более нагло, без стука вошел в помещение, где все уже готовились начать что-то крайне интересное.

На него сразу обратили внимание, недоуменно разглядывая совершенно неуместного в ситуации посетителя. Артем спокойно оглядел присутствующих.

— Нам обещали, что сегодня эти помещения будут пустовать для разметки и составления плана работ. — произнес, исподлобья разглядывая людей. — Почему не приготовили?

— Какой еще разметки, что вы несете, молодой человек?! — Василий Геннадиевич не замедлил продемонстрировать свой гонор. — У нас тут фундаментальные исследования!

— Меня не интересуют ваши исследования. Составлен план работ по договору подряда, и мы обязаны его выполнять обязательно. — продолжал гнуть свою линию Артем. — Дайте мне провести измерения или подпишите объяснительную от своего имени что запретили провести плановые работы подрядчика. Чтоб ваш Левашов не нам головы отрывал.

Упоминание директора здорово охладило боевой был профессора.

— Послушайте, мне плевать на ваши фокусы, — на этом моменте Геннадиевич возмущенно фыркнул. — Делайте что хотите, хоть кроликов из шляпы доставайте.

Мужчина надулся, но очевидно был бит. Брать на себя ответственность за срыв гипотетических работ он точно не хотел. Больше не удостоив Артема и словом, тот лишь дернул головой, разрешая заняться своим делом.

Взмокший от пота, парень мысленно выдохнул. Убрав бумаги в заплечную сумку, он достал рулетку и карандаш. Настало время заняться тем, что освоил в совершенстве за год армейской службы — делать вид что занят работой.

— Алексей! — гаркнул раздраженный профессор. — Уже пол часа прошло, ты настроил все измерительные приборы? Компьютеры будут исправно писать динамику измерений, не как в прошлый раз?!

— Конечно, — выдавил взмыленный помощник. — Я все проверил, можно начинать Василий Геннадиевич.

В это время все работники НИИ уже расселись у своих ноутбуков. Заскучавший военный встряхнулся.

— Григорий, — обратился профессор, видимо к силовику. — Давайте начинать.

— Сначала держать в руке чтобы вы измеряли? — задал не очень понятный вопрос.

— Нет-нет, — отрицательно замотал головой профессор. — Конечно неплохо бы, но времени мало, а это мы уже записали. Кидайте эм-м-м, снаряд, в приготовленные листы металла. Только займите необходимую дистанцию чтобы не промахнуться. Оборудование совсем новое и очень дорогое.

— Я готов, — военный подошел чуть ближе, приглядываясь к стендам. — Начну по команде.

— Алексей, — снова посуровел голос профессора. — убедись что регистрирует и освещенность и коэффициент пульсации, а не только температура. И не забудь марку стали вписать. Начинайте.

Краем глаза наблюдавший Артем увидел, как в руке военного начал разгораться шар огня. С каждым мгновением тот наливался алым свечением, все увеличивающем яркость. Наконец, набрав нужную силу тот метнул свой снаряд в металлический лист. Парень сжался, ожидая взрыва, но фаерболл, попав на лист, растекся по поверхности. В месте попадания поверхность металла мгновенно потеряла форму, начав стекать струйками алой лавы вниз по стенду, оставив ровное сквозное отверстие в не таком уж и тонком листе.

— Температуру! — экспрессивно вскричал профессор. — Говори быстрее! Сколько?

— Шестьсот. — выдавил второй ассистент.

— Опять?! — раздраженно рыкнул Геннадиевич. — Почему так мало? Почему металл перешел в жидкое состояние?

Собравшийся научный персонал загомонил, обсуждая аномальную реакцию металла на навык военного.

— Василий Геннадиевич, — подал голос неизвестный мужчина. — Помните, мы уже обсуждали это. Так называемое концептуальное воздействие, упоминаемое в э-э-э, интерфейсе. Я считаю, что это не пустое выражение, возможно вид энергии, не регистрируемый нашими датчиками.