Звуки перестрелки внутри слышались буквально с пару десятков секунд, после чего на улицу вернулись два последних полицейских. За руки они тащили водителя буханки. Артем отчетливо увидел кровь на форме последнего. В максимально быстром темпе они добежали до буханки, загрузились. Послышался звук запуска старого движка и с сильной перегазовкой старая машина рванула из поселка.

О судьбе оставшихся в тьме склада полицейских осталось только догадываться. Но не трудно было понять, что их перспективы не хороши.

Вернувшись домой и хорошенько запершись, подумал о дальнейших действиях. Хотел было снова позвонить в службу регистрации аномалий, но отказался. Сейчас там, вероятно, и так бедлам полный.

Очевидно, на этом все закончится не могло. Через два часа услышал рев могучих движков. То были два армейских Урала. Испытывая неистребимое любопытство, Артем активировал пространственный покров и подошел поближе, наблюдать за происходящим.

Не доезжая до склада сотню метров, оба автомобиля остановились. Тут же выскочили из одной кабины выскочил молодой мужчина, примерно одного с Артемом возраста.

— К машине! — послышался крик команды и из тентованных кузовов повалили солдаты.

Артем их мысленно оценивал. Не срочники, конечно, но и до спокойной уверенности представителей спецвойск тоже далеко. Похоже, контрактники. «Контрабасы», если на армейском жаргоне.

Вооружены все были старющими даже на первый взгляд Калашниковыми. Неужели таких отправят на зачистку осколка с непонятно чем? Тем более осколок пропускает ограниченное количество людей. Числом здесь не возьмешь.

Минут через двадцать его сомнения развеялись. Солдаты рассредоточились вокруг заброшенного склада, на этом все. Судя по их поведению, ни сами солдаты, ни молодой лейтенант с напуганными глазами, не понимали, что происходит и вообще какого черта их сюда отправили.

Артем невесело хмыкнул. Годы идут, армия не меняется. Нетрудно догадаться что этих отправили для формирования оцепления, пока важные дядьки изымают силы для работы с самим осколком. Ну а ставить подчиненных в известность для более корректного понимания и правильного выполнения задачи — практиковалось к сожалению не всегда.

Подождав, но не заметив развития ситуации, парень двинул домой. На улице к тому времени был вечер, скоро должно начать темнеть. Прийдя домой Артем спохватился и решил убрать с глаз долой все что может показаться странным при возможном обыске. Самое криминальное вроде бутылки с зажигательной смесью и Макарова итак хранилось в пространственном кармане прятал в здорово расширившийся за последнее время пространственный карман. Посмотрев на себя в зеркало переоделся в старую рабочую одежду, чтобы выглядеть попроще.

Тем временем на улице военная «движуха» продолжалась. Приехали, похоже, инженерные войска. Вокруг склада установили освещение. Установили палатки, возможно для отдыха солдат и совещаний командного состава. Наконец, когда уже стемнело подъехал кто-то посерьезнее в командирском уазике.

К тому времени поздний вечер вступил в свои права, включилось уличное освещение. Ночная темень отступила, спрятавшись в окнах жилых домов.

Послышались еще звук подъезжающего транспорта. Недалеко от склада образовался уже неплохой такой военный лагерь. Вероятно, возможность внешнего контакта, возможно и агрессивного, с выходцами аномалий уже давно предполагалась и сейчас военные обкатывали более-менее отработанный план. Но в «агрессивной фазе», по рассказам пришельца должно боявиться больше аномалий и существа в них будут иметь возможность выходить. Откуда военные будут брать ресурсы на каждый портал было непонятно.

Решили «не пороть горячку» по темноте, понял Артем, когда лагерь более-менее успокоился, но никаких активных действий не предпринималось. Это был здравомыслящий ход. Хотя жителей, без сознания лежащих по домам можно было вызволить и поскорее, но по каким-то причинам не стали.

Сам он так же вернулся домой. Свет так включать и не стал, привлекать внимания к себе совсем не хотелось.

Спал вполуха. Все, снилась какая-то муть, как в дом вламываются куклы из осколка и тащат на допрос в полицию. Неудивительно, что уже в пять утра парень был на ногах.

В семь утра военные наконец проявили себя. Начали работать с самого поселка. Несколько групп по пять солдат не особо церемонясь вламывались с дома и проверяли на наличие опасностей.

Приглядевшись к бойцам, Артем отнес тех так же к какому-то спецподразделению. Но это как минимум были не обычные контрактники. Последние так и остались на оцеплении склада и патрулях открытой местности. Это так же было здравомыслящим решением. Вряд ли обычных военных учили заходить в здания. Насколько знал парень штурм строений всегда считался одной из самых непростых типов операций.

В какой-то момент заметил непонятную возню. Через минутку из дома на носилках вынесли пожилую женщину. Отнесли куда-то к палаткам. Похоже, наличие живых удивило бойцов.

Так дом за домом одна группа начала приближаться к его забору. Настало время явить и себя, скромного деревенского выжившего парнягу. Подождал когда к его дому приблизяться, но не так близко чтобы напугать военных неожиданным появлением.

— Эй, не стреляйте! — Вскрикнул он, тем не менее на всякий случай укрывшись за угол дома. — Я свой!

Выглянув, увидел, что солдаты отреагировали спокойно. Это хорошо. Артем вышел, на всякий случай подняв руки. Так же, медленным шагом начал подходить. Главные в группе в это время докладывал по рации, о нем скорее всего.

— Привет мужики, — испуг в голоса даже не пришлось изображать. Когда перед тобой стоят вооруженные люди в полной экипировке и держат оружие на изготовку, это здорово деморализует. — Это я вчера позвонил и вызвал полицию, рассказал что в поселке творится. Потом тут стрельба началась, и я испугался. Дома сидел.

— Как звать-то? — спросил один военный, по виду мужик лет тридцати с провинциальным «о-кающим» говором.

— Дак Артем. Кайнов Артем. — ответил, а сам рассматривал вояк.

Экипированы те были в городской камуфляж и бронежилеты. На вооружении Калашников, правда более современной модели.

— Максим, Артур, отведите его к полкану. Волычев хочет расспросить.

Лагерь военных оказался не таким большим, как представлялось со стороны. Палатку, куда относили найденных местных, Артем идентифицировал как медпункт. Помимо них были другие, возможно, для отдыха личного состава, полевая кухня с палаткой для приема пищи и еще парочка непонятного назначения. Его отвели в одну из них, оказавшуюся чем-то похожим на помещение для тактического планирования. Сейчас там находился крупный мужик средних лет, о чем-то эмоционально говорящий по телефону.

— Да мне пофиг Вадим, что там у вас, — недовольным тоном высказывал собеседнику на другой стороне. — Парней дернули, сказали по-быстрому. Мы здесь уже сутки торчим и чё?