делал вид, что полностью поглощен разговором двух Императоров. А вот моему кузену было откровенно скучно. И он жаждал развлечений. Хотя бы в виде танцев. Этим он разительно отличался от Димитриона и Григориана. Принцы были невероятно собраны и серьезны. Сразу становилось понятным, что прибыли они сюда не для развлечений.

    Но как следует поразмыслить над этим мне не дали. Император, отвлекшись от разговора с моим отцом, словно опомнился и дал отмашку музыкантам на продолжение бала. Правда выглядел недовольным, словно его какими-то глупостями оторвали от важных дел. 

- Ну, наконец-то, - хихикнула Риетта и потянула меня в центр зала, где уже собирались молодые демоны для танца. Тихонько вздохнула, мечтая лишь об одном, спрятаться где-нибудь, чтобы никто не доставал. Невероятно сильно хотела, чтобы все это закончилось и я смогла обняться с родными. Выслушать их поздравления и, в конце концов, пожаловаться маме на произвол у демонов. Была уверена, что именно она поймет меня, как никто. Ведь сама же сбежала от навязанного брака. Правда, еще неизвестно, чем бы все кончилось, если бы мама не сбежала от отца. Но, видимо, им суждено быть вместе, несмотря ни на что. 

- Лани, ну ты чего? - зашипела на меня Генриетта, подталкивая, чтобы я встала в ряд с остальными девушками. Мужчины уже выстраивались напротив. Удивилась, увидев, что трое моих братьев тоже решили присоединиться к танцу. Чем вызвали необычайное оживление среди девушек. Еще бы, мечтали потанцевать хоть с одним принцем, а тут трое. Причем двое Светлые. Конечно, я тоже вдохновилась этим. Танец предполагал смену партнеров и я обязательно успею потанцевать с братьями. Хоть чуть. Но и этого пока было достаточно. 

    За собственными мыслями совершенно не заметила, как танец начался и удивленно моргнув, посмотрела на демона, который протянул мне руку. Неловко улыбнулась, поддерживая собственную легенду, о которой так вовремя вспомнила и вложила в мужскую ладонь свою руку. После чего он повел меня в танце.

- Какая невероятная красавица мне встретилась, - произнес мужчина.

- Надо же, - усмехнулась я, - Вы можете видеть сквозь маску. Невероятно.

- Ну что Вы, - улыбнулся демон. - Через магические маски невозможно что-либо увидеть.

- Ну тогда Вы льстец. Или, что гораздо хуже, лжец, - ответила ему.

- Почему это? - спросил мужчина. Удивление которого чувствовалось даже сквозь магическую маску. Интересно, на что он рассчитывал? Подарит сомнительный комплимент и девушка тут же растает? Хотя, судя по тем глупым разговорам, что я уже успела услышать, это вполне было вероятным. Уверена, каждая мнила себя первой красавицей, которая с легкостью затмит дурнушку принцессу. А значит, получит выгодную партию.

- Ну, Вы же сами только что сказали, что сквозь магическую маску невозможно ничего разглядеть. А поэтому то, что Вы назвали меня красавицей, вызывает сомнение. Нет, не у меня. У Вас. И значит, Вы льстите мне или лгали. 

- Надо же, - рассмеялся демон, - никогда не встречал такой девушки, которой не нравится, что ее называют красивой. И теперь очень сильно желаю продолжить наше знакомство.

- Ваше право, - пожала плечами и развернулась в танцевальном па к новому партнеру.

- Ты что творишь? - сразу же зашипел на меня Феликс, который и оказался этим самым новым партнером.

- Ничего такого, - ответила я. 

- Таким поведением ты привлечешь к себе гораздо больше внимания, чем нужно, - продолжил отчитывать меня братец. - А оно тебе совершенно не нужно. Или ты решила все-таки привлечь побольше женихов.

- Ничего я не собираюсь, - фыркнула. - Да и потом, вряд ли кто в здравом уме подумает, что принцесса может быть такой. Ее быстрее примут за принцессу, чем меня, - указала взглядом на соседку по танцам. Которая высокомерно смотрела на кавалера и судя по всему желала привлечь к себе внимание Светлых принцев. 

- Ты права, - задумчиво произнес Феликс, быстро посмотрев на девушку. По своему поведению она больше всего напоминает принцессу. И это замечательно.

- Конечно, - фыркнула я. Но больше ничего сказать не успела. Пришлось снова менять партнера. Им оказался незнакомый демон, который нагло уставился в довольно-таки скромное декольте платья, пытаясь что-то рассмотреть там. Но ему ничего не стала говорить. Потому что совершенно бесполезно. И вздохнула, когда партнер снова поменялся. Этот оказался менее противным, но тоже не вызвал особого восторга. Рассказывал, как замечательно я выгляжу, описывая разными заученными эпитетами. Которые были банальными и скучными. Опустила голову, украдкой зевнув, и с радостью развернулась к новому партнеру. А увидев, к кому привел меня танец, чуть было не воскликнула радостно.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ну как ты, сестричка? - тихо спросил Григориан.

- Все нормально, - улыбнулась ему. - Жениха мне вот выбирают.

- Мы знаем, - усмехнулся Светлый. - Поэтому и поспешили прибыть.

- Вы меня заберете? - с надеждой спросила я.

- Прости, малышка, нет, - честно ответил Григ. - Слишком много препятствий этому.

- Ладно, как-нибудь справлюсь, - вздохнула я. - Лучше расскажи, как родители? Как Луизи и Темные?

- После бала все узнаешь, - усмехнулся Григориан и подмигнул. А мне снова пришлось меняться партнером. 

    На следующих демонов я практически не обращала внимания, все время выискивая взглядом Григориана, в надежде, что танец нас снова сведет. И можно будет хоть что-то узнать о родных. Но он все больше отдалялся от меня, танцуя с другими девушками. И я совершенно не заметила, как у меня опять сменился партнер. Даже взгляд не подняла, чтобы посмотреть, кто в очередной раз мне достался. 

- Лани, так и не обратишь на меня внимания? - вкрадчиво поинтересовался мужчина.

- Что? - глупо спросила, посмотрев на своего партнера и ощутила невероятный диссонанс. Я оказалась в объятиях родного брата Димитриона. Вот только это бы не он. Не мой брат. Потому что у Димитриона не могло быть черных пронзительных глаз. От взгляда которых мурашки табуном пробежались по всему телу, а сердце ухнуло куда-то вниз. И дыханье перехватило.

- Лани, - тихо произнес мужчина.

- Жив, - только и смогла обрадованно выдохнуть, чувствуя, как заканчивается воздух в легких.

- Так, нечего тут позориться, - строго произнес мужчина, принявший обличие принца. - Дыши!

- Подышишь тут, - пробурчала, пытаясь прийти в себя. И пожаловалась: - Корсет туго затянули. Дышать вообще невозможно.

- Сейчас станет легче, - пообещал мужчина и в меня сразу же хлынула энергия. После чего мы закружили в танце. Как