Набрав три стеклянные зачарованные колбы, вспомнила, что еще нужно было собрать барвинок. Где-то я видела его на днях, но вот где?

Задумавшись, брела и высматривала в траве низко стелющиеся синие цветочки.

Остановилась, осознав, что вокруг меня, на глазах вырастая из земли, обвивая все, до чего может дотянуться, поднимая тянущиеся вверх синие цветы на высоту колена, и стеблями буквально цепляя меня за ноги и подол сарафана, буйно растет барвинок, заглушив собой все остальные растения.

Что происходит? Холодный ветерок пробежал по веткам деревьев, приводя в движение листву. Или это не от него меня пробрало до костей солнечным утром?

Догадка ознобом пронеслась по телу. Это сделала я? Не может быть!

Отступила, растерянно. Осознание, что это я могу теперь так управлять растениями, пришло внезапно и естественно, как дыхание.

Только откуда у меня такие способности? Слишком много неясностей.

Вспомнился эльф, утверждающий, что в моем чае есть эльфийская магия… и запястье, уже с тремя зелеными листьями, которые пришли в щекотное движение… Глубокий вдох-выдох.

Волна жара прокатилась через все тело. Колени подогнулись.

Ко мне пришли какие-то новые, незнакомые мне прежде, способности. К добру ли? Придется с этим знакомиться и учиться жить.

В следующий момент стало уже интересно. На место страха пришло любопытство и азарт в исследовании новых, неизвестных мне ранее способностей.

— Так сорвать-то мне тебя можно или ты теперь съешь меня? — спросила строгим голосом. Растение опало на землю. «Сорвать можно», — поняла я.

Аккуратно срезая стебли, платком собрала немного вертикальных ядовитых растений и направилась в сторожку в глубине леса.

Старенький, но еще ладный домик из круглых бревен, без окон, с заросшей мхом крышей открывался внезапно за двумя массивными дубами, скрывающими его. С другой стороны домика под кронами деревьев была полянка, оборудованная приспособлениями для сушки трав.

Разложив барвинок под навесом на сетке, сплетенной из прутьев, я вошла в сторожку, проверить, все ли в порядке. Все было на месте. Выйдя, заперла дверь и пошла на завтрак.

По дороге собрала листья мяты, чтобы выжать из нее масло. В голове крутился интересный рецепт крема, и мне не терпелось его приготовить.

Эльфа на поляне под дубом не было. Где же он? Все ли у него в порядке?

 ***

ДАНИЭЛЬ

Мне нравилось это место. Этот удивительный остров. Нравилось это утро. Воздух свежий, морской. Даром, что озеро — огромное, берегов не видно. Виды сказочные. Скалы, зелень, прибой. Люди замечательные. Добрые, сильные, веселые.

Широким шагом я шел к полюбившемуся месту за выступом скалы на берегу озера. Хотелось искупаться и пойти пострелять.

А вот это сюрприз!

— Утро доброе, Светозар Олегович! — поприветствовал я стоящего на берегу ректора.

— Здравствуй, Даниэль! — он подал руку для приветствия, и я с радостью пожал ее.

— Вот и свиделись! — Светозар широко улыбнулся. — Как, освоился?

— Да, все в порядке. Хорошо здесь у вас, — искренне улыбнулся я в ответ. — Я тоже рад встрече.

Что привело его сюда? А почему, собственно, обязательно что-то должно было привести? Почему бы ему просто не гулять там, где хочется? Это его остров. Ходит там, где нравится.

— Вот и отлично! Значит, могу говорить без предисловий, — облегченно вздохнул Светозар. — Какие планы, Даниэль?

— Учусь, Светозар Олегович. Работаю. Изучаю магические свойства камней.

— Это хорошо. Зайди ко мне после завтрака. Потолкуем. О свойствах камней. Что скажешь?

— Зайду, — сразу согласился я. Тернирес был прав. Работать с порталами я был готов еще до предложения. Почему я так уверен, что речь пойдет о порталах? А, если об артефактах?

— Тренируешься? — спросил Светозар, кивнув на мой лук.

— Да. Поддерживаю форму, чтобы навык не терять.

— Можете с нашими ребятами идти на тренировки. У них сильные мастера. Возможно, вам будет интересно и полезно.

— Благодарю! С удовольствием пойду. Своим передам. Думаю, многие захотят присоединиться.

— Ну, тогда до встречи, Даниэль. Жду тебя.

— Буду, Светозар Олегович, — пообещал я.

Светозар ушел. Я быстро разделся и поплыл навстречу поднимающемуся из водной глади солнцу.

Долго плавать не пришлось. Предложение о совместной тренировке было заманчивым.

Я поднялся в общежитие и позвал наших ребят. Желание изъявили только Тернирес и Хальгор. Собрались за минуту. Что ж, посмотрим, чем они тут занимаются.

— Яромир, да ты сам в один сапог поместишься! Зачем тебе два? — хохотал светловолосый, кудрявый парень, потешаясь над сапожником.

А весело тут у них. Не тренировка, а балаган, прямо.

Невысокий чернявый парнишка — сапожник принес тестировать свою работу — сапоги — скороходы. В целом красивые, добротно сшитые сапоги. Но очень большого размера.

— Яромир, зачем тебе большие такие? — поинтересовалась Полина.

— Я не себе делал, — отвечал парнишка. — На продажу. Я же не знаю размера ноги будущего покупателя.

— Резонно, — согласилась девушка.

Яромир разулся, надел один сапог. Затем другой. Шагнул и, взмыв вверх, понесся по поляне. Сделал второй шаг и взмыл над лесом, ускользая вперед до горизонта.

Оббежав по кругу, вернулся к нам и на ходу скинул один сапог. Сапог шлепнулся на поляну. Следом кубарем покатился Яромир.

Ребята, встревоженные его приземлением, побежали к нему. Помогли сесть, проверяя, целы ли кости. Похоже, что целы. Повезло парню.

— С приземлением продумай получше, — заметил высокий угловатый шатен. — Этак шваркнешься — костей не соберешь!

— Ярик, поработай еще над тем, чтобы сапоги сами меняли размер. Надо больший — увеличивались. Надо меньший — уменьшались, — подал идею Митя.

— Хорошая мысль, Митяй!

— Дельная!

— И правда, Ярик. Так намного удобнее было бы, — раздалось с разных сторон.

Паренек почесал затылок.

— Подумаю, — согласился. — Пожалуй, можно попробовать. Ну что, кто следующий? Есть желающие?

— Я хочу! — услышал я свой голос раньше, чем здравый смысл успел вмешаться. — Меня Даниэлем зовут.

Два десятка пар глаз уставились на меня, будто только что увидели.

— Митька, — подал руку увалень.

— Ярик — протянул сапоги парнишка.

— Полина, — улыбнулась красавица.

Сомнений не было. Правильно — не правильно, решу потом. Усевшись на траву, я натянул сапоги. Главное, чтобы не свалились с ног.