что всю жизнь была скорее матерью для брата, чем сестрой. Сесилия все время пропадала, а потом, незаметно даже для самой себя, Грейс стала заботиться о брате, когда он попал в аварию. Мать просто радостно помахала рукой и скрылась на другом конце света с новым мужем.

Неужели теперь Томми во всем зависит от нее? В Лондоне она разговаривала с ним почти каждый вечер, порой навещала чаще чем два раза в неделю. Ей разрешили беседовать с его психотерапевтом, и она говорила. Постоянно. Как и с другими врачами. Она всегда была рядом, заботилась и подбадривала. Но неужели брату могло помешать трепетное отношение с ее стороны, такая забота и доверие? Неужели она выбрала роль безответно влюбленной в своего начальника секретарши и собиралась играть ее до конца? Значит, ничего не делать проще, чем выбраться из клетки? Одно неудачное интернет-свидание, и она уже опустила руки и потеряла желание строить свою личную жизнь. И может, сильно сосредоточившись на Томми, она лишила его самостоятельности и желания строить собственную жизнь?

Она подумала об этом только сейчас.

Грейс заметила внезапную тишину, только услышав далекий раскат грома.

Он был так далеко, что она не придала ему никакого значения, но ранним утром, когда еще не рассвело, ее разбудил стук в дверь, и, когда она открыла ее, сонно потирая глаза, увидела Нико. Он выглядел взволнованным.

— Пару часов назад всех предупредили об урагане. Метеорологи были уверены, что он уйдет к Восточному побережью Америки, но он свернул, и мы услышали запоздалое, отчаянное предупреждение. — Нико запустил пальцы в волосы и посмотрел на нее пронзительными темными глазами.

— Сколько времени?

— Больше восьми.

— Что?

— За окном кромешная тьма, хотя уже утро. — Он встал рядом, раздвинул занавески и посмотрел на нее.

— Ты должен был меня разбудить!

Нико стоял перед ней в джинсах и футболке, она подумала о том, что оделась лишь в безразмерную ночнушку. Грейс стояла босая. Под ночнушкой были только кружевные трусики. Под практичной одеждой она всегда носила сексуальное нижнее белье. Она обхватила себя руками, и, как только решила подойти к нему, послышался резкий и ужасающий раскат грома. Грейс испугалась и подпрыгнула.

Внутри ее начала зарождаться паника.

Нико задвинул шторы, погрузив комнату в полную темноту, и включил свет.

— Ветер усилится, — коротко сказал он. — Держись подальше от окон. Не поддавайся любопытству выглянуть, потому что стекла могут просто вылететь от ветра. И ни за что не выходи на улицу, чтобы посмотреть, что происходит. — Он нахмурился. — Ты выглядишь напуганной.

Грейс нервно сглотнула и снова подпрыгнула от очередного раската грома, за которым последовал звук дождя, барабанящего по стенам и крыше так же свирепо, как грохочущий водопад. Казалось, здание вот-вот обрушится.

Кажется, стало холоднее.

— Я в порядке, — вздохнула Грейс, голос дрожал.

Внезапно она услышала громкий гул шторма, который набирал силу, она чувствовала, как он бьется о стены отеля и отчаянно ищет способ проникнуть внутрь, чтобы смести все на своем пути.

Они остались одни, другие постояльцы отправились в более безопасное место, а сотрудники по домам — закрывать двери.

Она подошла к Нико, едва понимая, что делает.

Грейс вскрикнула, когда комнату осветила молния, будто внезапный всполох пламени, и зазвучал гром.

Она прижалась к Нико грудью и почувствовала, как затвердели соски, покалывая от прикосновения, заставляя желать и хныкать.

— Ты как? — прохрипел он и наклонился, чтобы их взгляды встретились. — Нормально?

— Скоро успокоюсь. — Грейс не могла отвести от него взгляда. У нее перехватило дыхание, и говорить стало непросто. — Мне… мне страшно…

Нико почувствовал ее уязвимость, которая подействовала на него, как укол адреналина.

Лед и пламень… далекий, но близкий… сильный, но уязвимый. Все эти сложности придавали ей сексуальности, которую раньше тяжело было заметить.

Нико вдруг поцеловал Грейс. Как только его губы нашли ее губы, под напором захватившего его возбуждения исчезла вся нежность. Он жадно пробовал ее на вкус, язык проник в ее рот, а руки сжали ее крепче, так, что он мог почувствовать каждую частичку ее тела.

Снаружи буйствовал ураган. Нико чувствовал сплетение языков и упругость ягодиц. Она хотела его.

Или она просто настолько испугалась грозы, что потеряла рассудок? Когда прекратится дождь, отдернет ли она в ужасе пальцы, которые царапали и скользили, пытаясь найти путь к обнаженной коже?

Нико знал, что любой намек на сожаление, любая мысль о том, что он воспользовался ситуацией, казались проклятием, и он нехотя отстранился от нее, но не отпустил, просто ослабил хватку.

— Я хочу тебя, Грейс, — проговорил он взволнованно. — И это не только… — он неопределенно кивнул на комнату, не отводя от нее взгляда, — из-за урагана. Но я не хочу, чтобы ты бросалась в мои объятия из страха, потому что ты обвинишь меня, когда перестанешь бояться. — Нико запустил пальцы в свои волосы. — Останови меня, — прохрипел он, его почти не было слышно из-за погоды. — И я остановлюсь. Сейчас же. И мы забудем об этом. Это просто… мимолетная искра.

Грейс задрожала. Губы покалывало, и она все еще чувствовала его вкус. Это было невозможно, потому что именно о таком она фантазировала уже давно. Каким-то образом мечты стали реальностью. Она отчаянно желала его ласк.

— Прямо сейчас, — хрипло выдохнула она. — Я хочу тебя, Нико. Я тебя знаю и, поверь, не буду настаивать на отношениях. Давай наслаждаться настоящим моментом. — Она обхватила его крепкую загорелую шею и удивилась тому, какой бледной она казалась по сравнению с ним.

Грейс забыла, каково это — жить моментом, потому что всегда беспокоилась о завтрашнем дне. Но это было опьяняющее чувство.

Она неуверенно просунула пальцы за пояс джинсов, и его низкий стон вскружил голову. Нико одним быстрым движением снял с себя футболку.

Голова Грейс кружилась, и дышать становилось тяжелее. Она заметила его эрекцию и на несколько секунд закрыла глаза, чтобы взять себя в руки.

Нико полностью разделся.

— Нравится? — пробормотал он, сократив дистанцию между ними и становясь прямо рядом с ней. — Я хочу посмотреть, как ты раздеваешься. Я хочу насладиться каждой секундой этого зрелища.

Он, не глядя, полез в карман джинсов за презервативом, но она остановила его, хриплым голосом сказав, что пьет таблетки.

Приняв странное решение искать вторую половинку в Интернете, она решила пить противозачаточные таблетки. Но она никогда бы не подумала, что окажется в постели с начальником.

Нико опустился на матрас рядом с ней. Грейс неосознанно забралась на подушки и, когда матрас прогнулся под его весом, повернулась к нему, и их горячие тела прижались друг к другу.