— Ты убивал людей! Детей убивал! Да даже если бы я могла тебе помочь, то после такого не стала бы!

— Так говоришь, будто я тебя у алтаря бросил. Столько обиды в голосе!

Он шутил сам с собой — ему одному и было весело. Марина добавила уверенно:

— Убирайся.

— Ну нет, — он пожаловался книжному шкафу. — Да что ж такое? Я ее искал, искал, а она такая вся из себя высокомерная. Убирайся, ага, — потом посмотрел на Марину прямо. — Але, дорогуша! Я демон! Мне по статусу положено людей убивать! А я, гляди-ка, не убиваю — сижу, разговариваю, как воспитанный мальчик. Даже не угрожаю пока. Оцени уже, а!

Судя по всему, он на самом деле нападать не собирался. Потому Марина опустила ноги, чтобы было удобнее сидеть и еще удобнее в случае чего на ноги вскакивать. Сказала сухо:

— А мне угрожать бессмысленно, демон. Я все равно не знаю, где этот твой треклятый разлом. И Илья не знает.

Демон расцепил руки и откинул на подлокотники. Ни капли напряжения.

— Кстати, зови меня Хайшем. А то демон, демон — не благоприятствует дружескому общению, знаешь ли.

— Мне плевать, как тебя зовут.

Он подался чуть вперед, заставив Марину сжаться, но вставать был не намерен. Улыбнулся только шире:

— Так вот, Марина. Я подумал, раз из хранителей эту информацию не выбить, так, может, просто спросить? Помнишь, мы уже встречались — на твоей подружке один как раз сидит. А где она? Я бы лучше с ней пообщался, чем с невоспитанными рассветниками.

Марина это и предполагала. Монстр сначала вычислил Илью, через Илью вышел на Марину, но Алисы рядом с Мариной так и не увидел. Все же идея выслать ту из города была гениальной. Теперь рассветница и сама смогла выдавить улыбку:

— Понятия не имею. Мы с ней поругались. Вот, в тот день и поругались. Она увидела, как я с тобой разговариваю, и посчитала меня сумасшедшей!

— Ого, как несправедливо! — возмутился демон. — А я же просто увидел рассветницу — дай, думаю, поздороваюсь. Вдруг пригодится. Гляди-ка, пригодилось! А подружка такая-сякая, сумасшедшей посчитала только за то, что ты с воздухом поговорила. И адреса ее ты тоже, конечно, не знаешь?

— Конечно, не знаю, — в тон ему ответила Марина.

Он легко встал, и Марина мигом тоже вскочила на ноги. Но он не бросался вперед, оставался на месте. Демонстративно огляделся, пару раз тяжело вздохнул, а потом проникновенно продолжил этот бессмысленный диалог:

— Врешь. А я твердо настроился быть до последнего лапушкой. Маринка, ну чего ты как неродная? Я ж не просто так про разлом интересуюсь, дело очень важное.

— Знаю. Ты от разлома станешь сильнее.

— Ага. Стал бы, если бы все вокруг не ерепенились.

— Я рассветница! Думаешь, мне хочется, чтобы демоны становились сильнее?

— Вот-вот. Ты рассветница, потому должна уметь из всех зол выбирать меньшее. Я ж не корысти ради интересуюсь, а для защиты. Облапошил по глупости пару приятелей, а они тоже невоспитанные оказались. Ищут меня, а как найдут, хотелось бы с ними на равных разговаривать. А у меня — нет, ты только глянь — даже глазки не красные. Как будто таким уродцем и родился.

— Родился? — растерялась Марина. — То есть демонами рождаются?

— Нет, блин, становятся. За прегрешения. Украл у соседки колбаску — и хрясь, после смерти тебе в награду дают вечную жизнь и красивые красные глазки. Ты совсем, что ли, того?

Марина бы зажмурилась и головой потрясла, да не могла себе позволить оторвать от него взгляда. Уверенно произнесла:

— Ну, раз мы все вопросы уладили, то убирайся. Я не смогла бы тебе помочь, даже если бы хотела, демон.

Он снова вздохнул и повернулся к двери из комнаты:

— Хайш меня зовут, дырявая голова. Тогда пойду, раз здесь мою доброжелательность не оценили.

— Стой, — Марина не знала, что делать. — А как ты в квартиру вошел?

— Через дверь, конечно, — ответил, как само собой разумеющееся. — Не вынуждай хотя бы в окно прыгать. У меня и без того настроение никуда.

Ну, через дверь так через дверь. Марина подумала секунду, потом отбросила на кровать амулеты, а нож засунула за пояс пижамы и поплелась за ним. Если бы он хотел ее прикончить, то смог бы. Но если мама увидит ее с этими побрякушками, то двумя словами не отделаешься.

В прихожей включила свет. Замки вроде бы не сломаны — и то хорошо. Но раз уж даже Илья может куда угодно проникнуть, то демону, наверное, вообще раз плюнуть. Сама тихо открыла дверь, чтобы чудовище поскорее выметалось.

— Мариш? Ты на пробежку так рано?

Марина вздрогнула и обернулась. Придется теперь как-то объяснять, зачем она дверь распахнула. Но, вопреки ее ожиданиям, мама уставилась на незваного гостя — вылупилась, даже рот от удивления распахнула. Она его видит?! Разве ему не полагается быть незаметным?

И демон осклабился:

— Здрасьте, тетенька. Я уже ухожу.

Мама перевела тот же изумленный взгляд на дочь:

— Марина, кто это?!

Значит, еще и слышит. Теперь уж Марина позволила себе на секунду зажмуриться, а иначе мысли вообще в кучу не собирались. Но демон ответил вместо нее:

— А что вы сразу сердитесь-то? Это у вас наследственное? Я за помощью к Марине приходил.

И Марина спонтанно поддакнула:

— Да… курсовую писали…

— В четыре утра? — никак не могла прийти в себя мама. — В пижаме?!

— Всяко бывает, — пожал плечами демон и улыбнулся обескураженной женщине. — Такая программа нынче — жуть, жуть. Не то что было в наше время.

Марина не выдержала и схватила его за локоть, буквально вышвыривая из квартиры. Он поддался. Захлопнула дверь и обреченно посмотрела на мать. И та выдала предсказуемое:

— Марина, что ж это такое? По ночам парней в комнату водишь? А разве ты не с Ильей встречаешься?! Это как же так? Никогда не представляла, что ты у меня такая…

Предположение о том, что она могла бы встречаться с этой мразью, Марину разозлило:

— Мам! Да что ты говоришь? С Ильей и встречаюсь! А этот… Кстати, если он к тебе подойдет, не говори с ним. Отвратительный человек. И ночью вот приперся…

Мама уточнила:

— Подробности ты мне, конечно, не расскажешь?

— Какие там подробности, мам! Ничего такого!

Женщина покачала головой, но вынуждена была смириться. А за завтраком зачем-то вспомнила о Владе — мол, как он теперь, интересно. Илья, похоже, маме очень нравился — он не был похож ни на легкомысленного Влада, ни на этого напыщенного пижона. Так она и заявила. В кои-то веки Марина полностью была согласна с родительницей.

Перед занятиями она ждала Илью на стоянке. И как только он вышел из машины, вывалила на него все произошедшее.