Скажу только, что ничего опасного я не делаю, просто изучаю прошлое более подробно, чем другие люди.

– Ну да, – медленно протянул мужчина, – история не может быть опасной, ведь все, что в ней случилось, уже не повторится.

– Именно так! – с облегчением выдохнула девушка и восторженно выдохнула – в этот самый момент они пришли в то место, которое, судя по всему, и было капитанским мостиком.

Судя по всему, это был нос корабля, или как это вообще правильно называется, потому что помещение было полукруглым с гигантским экраном во всю стену. Сейчас за ним клубилась чернота, но Аня живо представляла, какая красота здесь бывает, когда корабль движется в обычном космосе, а не в гипер-пространстве. Наверное, мириады звезд так и манят к себе взгляды и приглашают полюбоваться ими. Неудивительно, что Станислав проводит тут все время.

– Конечно, ничего особенного, – смущенно хмыкнул мужчина, заметив восхищенные взгляды девушки, – но здесь я люблю бывать больше всего. Команда рассредоточена по кораблю чаще всего, а я принимаю решения, глядя в экран. Когда мы выйдем из петли, вы увидите, как здесь прекрасно! Марта! – обратился он к голосу космического судна. – Транслируй Орион!

Мгновенно на экране засияла россыпь звезд, некоторые из которых были ярче, другие темнее.

– Вот здесь туманность Ориона, – пояснил Станислав, показывая рукой в центр экрана, – а вот это пояс Ориона. Наверное, вы все это уже видели, – с сомнением покосился он на девушку, но, встретив ее горящий взгляд, продолжил: – А вот пояс Ориона. Видите, звезды расположились в ряд? Вот это Ригель, самая яркая звезда в созвездии. Видите, какой красивый голубой свет она излучает?

Аня с восторгом глядела на огромный панорамный экран, где сейчас был виден самый настоящий космос настолько близко, насколько это вообще было возможно. И она следила за рукой Станислава, который с увлечением рассказывал о звездах и туманностях, сменяя картинки на экране.

– Голова ведьмы! – усмехнулся он. – Созвездие Эридана. Помните Ригель с голубым светом? Вот он освещает эту туманность лучше всего. Она нестабильна. В далекие времена считалось, что в ней происходит звездообразование. И это действительно так. Только звезды эти существуют недолго во вселенском масштабе. Путешествие в этот участок космоса опасно, там много астероидов, поэтому мы можем только догадываться о причинах возникновения и исчезновения новых звезд. Наверное, когда-нибудь найдутся смельчаки, готовые отправиться в путь туда.

– Восхитительно! – прошептала Аня, вглядываясь в туманность, которая получила такое странное название.

Она никогда особенно не интересовалась астрономией, и сейчас была в легком шоке от того, насколько это может быть захватывающе! Куда уж математике с ее скучными цифрами, бухгалтерии с бесконечными отчетами, когда здесь и сейчас перед ней весь космос! И она в нем мельчайшая песчинка!

Переведя взгляд на Станислава, девушка покачала головой.

– Никогда раньше не видела ничего подобного! – сказала она негромко. – Это потрясающе! Я завидую, что вы имеете возможность путешествовать среди звезд!

Мужчина глядел на нее со странным выражением на лице, значение которого было сложно распознать. В синих глазах его будто клубился густой туман, делая их демонически прекрасными.

– Я бы хотел показать вам больше, – отозвался он и усмехнулся. – Когда мы выйдем в открытый космос, у нас еще будет время, пока запустится торможение двигателей, и корабль долетит до орбиты планеты, это примерно половина суток. Я бы хотел, чтобы вы своими глазами увидели, а не в записи, как это прекрасно! Ни секунды я не пожалел, что стал капитаном корабля.

Ему было не по себе, что он так реагирует на девушку, которая предназначена в жены императору. Если б Арита была простой пассажиркой, он бы с удовольствием позволил себе расслабиться в ее присутствии, но приходилось постоянно одергивать себя и стараться вести себя сообразно ее статусу и своей должности, не допуская флирта.

– Еще вина? – уточнил капитан, улыбаясь тому, как она восхищается привычными его глазам созвездиями.

– Даа, – протянула Аня, оборачиваясь. – Это настолько прекрасно, что у меня нет слов! Невероятно! Потрясающе! Великолепно! Я сейчас жалею, что я не капитан корабля! Нужно почаще путешествовать.

– Или поступить в академию, – шутливо хмыкнул Станислав. – Новому учиться никогда не поздно. Только представьте, вы сможете стать капитаном такого же большого корабля, как Марта!

Они вышли с мостика и вновь направились в каюту капитана.

Аня с удовольствием приняла из его рук пузатый бокал с рубиновым напитком и раскатала по небу глоток вина, наслаждаясь вкусом и прикрыв глаза.

– Это самый насыщенный впечатлениями день в моей жизни! – поделилась она.

С утра Асиет транслировала ей этот мир, а сейчас она своими глазами увидела открытый космос. Ну, вернее, запись, но ведь это все по-настоящему, и это именно то, что можно лицезреть в реальности, будь у нее больше времени в этом мире.

– Мне бы хотелось еще раз извиниться перед вами за избыточное рвение моего помощника, – внезапно вздохнул Станислав. – Я не ожидал, что он применит парализатор. Приказа не было.

Аня подняла руку и коснулась до сих пор ноющей метки на шее.

– Позвольте взглянуть, – приблизился к ней Станислав.

Отодвинув волосы и повернув голову вбок, девушка замерла, слыша дыхание мужчины. Он медленно поднял руку и коснулся кончиками пальцев двух красных отметин на ее коже, и в этот самый момент Аня ощутила словно разряд молнии, пронзивший ее от макушки до пяток, взорвавшийся в районе солнечного сплетения огненным шаром. Она взглянула прямо в глаза Станиславу, а тот глядел в ответ, так и не убирая руку и скользя большим пальцем по ее подбородку.

Было ощущение, что воздух наэлектризовался и от малейшего движения может вспыхнуть колкими искрами, взорваться сверхновой, поглощая все вокруг.

Станислав опомнился первым. Отдернув руку, он резко шагнул назад и кашлянул.

– Извините! – произнес тихо, продолжая смотреть Ане в глаза.

Та не отвела взгляд, молча глядя в ответ и сжимая тонкую ножку бокала с такой силой, что пальцы побелели. Сердце ее билось раза в три чаще обычного, разгоняя жаркие волны по телу. Никогда еще такой реакции на мужчину у нее не случалось. Стало неловко, что она выглядит словно оборванка в своей не самой чистой одежде и с растрепанными волосами. Что он о ней думает? Почему ее вообще волнует этот вопрос именно сейчас?

Капитан отошел подальше, сунув руки в карманы брюк.

– Благодарю, что согласились на ужин со мной, – сказал он внезапно холодным тоном. – Пойдемте, провожу вас в вашу каюту. Время позднее, вам пора отдыхать.

– Да, спасибо! – смущенно отозвалась Аня, благодарная ему за то, что не стал развивать скользкую тему.

Уже оказавшись у себя, она со злостью