стороны, не хватало разъяснений, с другой – зачем они ей? Все равно рано или поздно ей придется вернуться в свой век, и там совершенно бесполезна будет эта информация. А потому следовало просто погулять, наслаждаясь этим, пока возможно.

Центральный коридор был широким и свободным. Серебристо-серые стены, такой же пол, скругляющийся потолок, излучающий неяркий свет – вот что сопровождало девушку всю прогулку. Она видела некоторых членов команды, но те как будто не замечали ее, проходя мимо. Конечно, некоторые бросали на девушку косые взгляды, но заговаривать не пытались. Может, у них приказ такой? Неизвестно. Но это и к лучшему. Общаться с незнакомыми людьми не хотелось.

Станислав упоминал, что Марта – военный крейсер, и потому здесь все было устроено просто и лаконично. Наверное, в пассажирских кораблях все иначе, может, как-то уютнее, но и здесь Ане нравилось. Никакой помпезности, вычурности, все просто и четко сделано для удобства команды и быстрого реагирования в случае опасности. Пару раз она видела экраны, рядом с которыми находились члены экипажа, что-то рассматривая и негромко переговариваясь, но подойти не решилась, следуя указаниям робота.

Гул корабельных двигателей становился все ощутимее по мере приближения девушки к корме корабля. Она ощущала легкую вибрацию под ногами, пока шагала к смотровой площадке с большим экраном. В этом месте не горели яркие лампы, наоборот, свет был приглушен максимально, позволяя без всяческого зрительного напряжения любоваться происходящим на экране, где транслировался какой-то пейзаж явно не земного происхождения – сиреневые облака медленно плыли по бледно-розовому небу, а вдали виднелась растительность невероятного персикового цвета, которую колыхал легкий бриз.

– Здесь красиво! – заметила Аня, обращаясь к Марте.

Прикрыв глаза, она как будто ощутила ласковое прикосновение ветерка к коже лица.

– Спасибо! – раздался позади голос капитана.

Вздрогнув и обернувшись, Аня увидела, как мужчина шагнул откуда-то из темноты коридора. Сейчас на нем была надета темно-синяя форма, застегнутая на все пуговицы, делавшая капитана еще более привлекательным. В полутьме глаза его казались глубокими темными озерами, чуть отросшая за день щетина делала весь образ каким-то невероятно волнующим… сексуальным, как сказали бы современницы Ани.

Она замерла, словно суслик перед охотничьей собакой и ждала приближения Станислава. Тот остановился перед ней и улыбнулся одними уголками губ.

– Добрый вечер, Арита! – мягко раскатав букву р, произнес мужчина, глядя на нее с непроницаемым выражением лица.

– Добрый вечер, Станислав! – ответила Аня, смутившись и чувствуя, что краснеет.

– Марта известила, что вы хотели прогуляться. Я не стал мешать. Сейчас возвращаюсь к себе, решил поприветствовать вас.

– Спасибо! – не зная, куда девать руки, девушка сцепила пальцы между собой.

Она явно чувствовала себя не в своей тарелке в присутствии капитана и старалась как-то унять странное волнение, охватившее ее.

– Мне кажется, здесь прекрасно! – воскликнула она, кивая на экран. – Что это за место?

Станислав вздернул бровь удивленно.

– Таурус, – ответил, поворачиваясь и глядя на немного сменившийся пейзаж. – Одна из необитаемых планет нашей галактики. Растения выделяют наркотический газ, находиться без скафандра там невозможно. Но виды потрясающие. Одно время правительство пыталось колонизировать планету, построили защитный купол, обеспечили всем необходимым переселенцев, однако, те по неизвестным причинам разрушили свои жилища и вышли на поверхность без защиты. Об их дальнейшей судьбе неизвестно. Была выслана экспедиция на поиски людей, но вернулась ни с чем в итоге, поэтому мы не знаем, что произошло. Животные здесь есть, правда, ни одного хищника, травоядные по типу земных ленивцев. Очень медлительные и любящие поесть и поспать существа. Оно и неудивительно – все они наркоманы. Поэтому предположения, что переселенцы могли пострадать от лап и когтей местной фауны отмели сразу.

– Ужас! – покачала головой потрясенная Аня, следя, как облака исчезают за горизонтом. – Бедные люди!

Неожиданно она почувствовала глухое раздражение. Если быть объективной, то этот человек похитил дочь императора и везет ее неизвестно куда и неизвестно зачем. Настоящая Арита бы никогда не стала с ним ужинать и вообще общаться, наверное.

– Завтра утром выходим из петли и начинаем торможение, – сообщил Станислав, поворачиваясь к девушке. – К вечеру уже будем на месте.

– А потом что? – со злостью прищурила она глаза. – Меня как племенную кобылу поволокут к алтарю?

– Что? – посуровел лицом Станислав. – Какие странные слова! – в голосе его послышались стальные нотки. – Я не компетентен отвечать на ваш вопрос, однако, хочу заметить, что соблюдение договоров на высшем уровне позволяет народу доверять своему правителю. Если вы дали обещание, то должны выполнить его.

– Не давала! – брякнула в сердцах Аня и прикусила язык – истинного положения дел ведь она не знала.

Капитан прищурился, вскинув голову и разглядывая ее лицо.

– Не знаю почему, но я верю вам, – внезапно сказал он. – Император Бодрум дал приказ доставить вас к нему для исполнения договора, но если окажется, что вам понадобится улететь обратно или куда-то еще, то можете обратиться ко мне. Постараюсь помочь.

– Подработкой в такси займетесь? – съехидничала Аня и тут же смутилась. – Извините! Я благодарна вам за это предложение, и воспользуюсь им при необходимости. Главное, чтоб ни у вас, ни у меня не было неприятностей в результате.

– Разберемся! – отчеканил Станислав. – Проводить вас?

Кивнув, Аня, повинуясь внезапному порыву, подхватила капитана под ручку, чего тот явно не ожидал, но согнул руку в локте и пошел медленнее, приноравливаясь к ее шагу.

– Мне всегда было интересно, что там такого завлекательного в прошлом, что многие историки упорно его изучают, – заметил он, покосившись на девушку.

– Ну, всегда ж есть тайны, которые хотелось бы раскрыть, – пожала она плечами, уже не ощущая накатившего раздражения. – Например, я сейчас занимаюсь изучением далеких двадцатого и двадцать первого веков.

– Привлекают войны и разрушения? – усмехнулся капитан. – Читал, что в то время люди частенько воевали на своей единственной планете.

– Действительно, – задумчиво отозвалась девушка, – было такое. И мне интересно, можно ли было избежать всего этого. Что владело умами людей того времени?

– Жажда, – пожал мужчина плечами. – В любой войне виновата жажда. А чего именно – не так важно, ведь в результате страдают простые люди. Правители в итоге могут меняться, могут оставаться прежними, но в войнах, я считаю, победителей нет, если гибнет народ.

– Люди вообще жестокие существа, – заметила Аня после недолгого молчания.

Она чувствовала тепло тела Станислава, крепость мышц под тканью пиджака, видела четко очерченный профиль, высокие скулы, нос с небольшим шрамом сбоку, устремленный вперед взгляд, сурово сжатые губы.

– Вы правы, – внезапно замедлил ход он, поворачивая голову и глядя на нее. – Нет более страшного существа, чем человек.

Мужчина давно был уверен, что нет более бестолковых существ, чем женщины.