с застывшей вертикальной складкой между бровей. Пальцы его легко порхали по экрану, меняя цифры, отчего постепенно усиливался гул двигателей и вибрация пола под ногами.

– Марта, кресло для госпожи Дюран! – отрывисто приказал Станислав, не отрываясь от работы.

Тут же позади девушки из открывшегося в полу люка показалось кресло с ремнями, в которое она уселась и пристегнулась на всякий случай. Мало ли, что будет. Вон как капитан сосредоточен, вдруг какая-то перегрузка или еще что-то подобное.

– Гравитроны нивелируют силу тяжести при ускорении, – заметил ее маневры капитан. – Поэтому бояться нечего, но лучше вам быть в кресле.

Кивнув, девушка заметила, что рабочий экран перед капитаном исчез, а в большом смотровом мониторе в центре клубящейся тьмы появилась ослепительно яркая точка, которая внезапно начала разрастаться, превращаясь в огромный разлом неправильной формы, сквозь который были видны светящиеся неподвижные объекты. Было такое впечатление, что корабль несется прямо в этот разлом, или так оно и было, Аня не успела даже рассмотреть, так как вскоре ощутила легкое давление на все тело, а затем Марта выскользнула из тьмы в пространство, которое заставило девушку на миг замереть в немом восхищении. Открытый космос! И светящие объекты были звездами, парящими в невесомости!

– Мы на границе Бодрума, – повернулся Станислав.

Гул двигателей постепенно стихал, становясь ровным и едва слышным, корабль будто плыл в пространстве, и вся эта красота вокруг была видна сейчас в реальном времени.

– Это невероятно! – прошептала Аня, поднимаясь с места и вставая рядом с капитаном. – Какая красота!

– Смотрите, туманность Фаленопсис, – показал мужчина рукой направо. – Названа так за сходство с цветком орхидеи.

Посмотрев в указанном направлении, Аня восхитилась нежным зависшим в космосе лепестком, будто парящим в свете звезд. Ее глаза расширились, в огромных зрачках отразился свет небесных тел, и Станислав впервые в жизни пожалел, что в такой момент не может поцеловать эту девушку. Ему казалось, что она была бы не против этого.

– Мы будем скользить в обычном пространстве некоторое время, – заметил он, отступая на шаг. – Скоро достигнем верховной планеты нашей империи, Серайи, где вас будет ждать встреча с императором.

– А с вами мы еще увидимся? – тихо поинтересовалась Аня, оборачиваясь.

– Не могу загадывать, – мужчина пожал плечами, избегая ее взгляда. – Сегодня точно да, а в будущем неизвестно.

Станислав понимал, что эту девушку ждут впереди нелегкие времена. Он был честным человеком и считал, что любая договоренность должна быть либо исполнена, либо расторгнута, и уж если имелось какое-то обещание, то нужно было выполнить его. Перед поездкой отец, адмирал космического флота империи Бодрум, Рекордан ек Максимус, вызвал Станислава к себе и объяснил возникшую ситуацию и то, что такую операцию император может доверить только приближенному лицу. Очень не хотелось капитану, уже собиравшемуся в экспедицию на рубежи внешнего космоса, выполнять подобное задание. Но отец надавил, и сыну пришлось подчиниться. Он никогда ранее не встречался с принцессой правящего дома Дюранов, более того, не интересовался ею вообще, и вот она рядом, волнующе прекрасная, интригующая, загадочная и недосягаемая. Будущая императрица. Неважно, что там решится на высшем уровне, состоится в итоге брак между императором и принцессой, или нет, но она в любом случае уже наследница трона. И он – простой капитан биокрейсера. Нет, то, о чем он думает со вчерашнего вечера, совершенно недопустимо.

Анна стояла рядом со Станиславом, и мысли ее тоже были печальны. Она – простая девушка из 21 века, и он – мужчина из далекого будущего. Невозможная ситуация. Даже если сейчас она применит все свое женское очарование, то к чему это приведет? Рано или поздно придется вернуться в свой мир, и все, что могло бы быть между ней и капитаном, придется забыть. И как-то жить дальше. Поэтому лучше всего зарубить все в зародыше сейчас, пока еще не стало слишком поздно.

– Долго нам еще лететь? – спросила она, обхватив себя руками за плечи.

Стало отчего-то зябко, по коже поползли противные мурашки. Может, это от неизвестности, что маячила впереди, нависала дамокловым мечом над нею? Столько всего случилось за короткое время, сколько не происходило за всю жизнь и вряд ли произойдет в том далеком веке. Хуже всего было то, что непонятно, как себя вести. Что говорить? Как не выдать себя? И как снова оказаться на Земле и связаться с Аритой? Ни один из этих вопросов не имел ответа.

Чем ближе они оказывались к Серайе, тем тревожнее становилось. Корабль летел ровно, хотя ранее Станислав говорил о торможении. Но по медленно меняющейся картинке в панорамном иллюминаторе этого не было заметно. Какое-то время девушка еще оставалась на мостике с капитаном, но он снова занялся расчетами, поэтому Аня незаметно покинула рабочее место Станислава и медленно вернулась к себе в комнату.

Марта сообщила, что ориентировочно через семь часов корабль выйдет на орбиту верховной планеты империи, где их уже будет ожидать эскорт для сопровождения шаттла с принцессой в императорский дом.

– Надеюсь, меня ждет что-то приятное, – пробормотала неуверенно Аня, не находя себе места и расхаживая по кабинету туда-сюда.

– В истории редки случаи, когда верховным правителям бывает приятно, – «успокоила» ее Марта. – Но вы не отчаивайтесь, рано или поздно вы смиритесь с этим и начнете получать удовольствие.

Что? Эта железяка вообще себя слышит? Внутри Ани словно вулкан разорвался. Она хотела ответить что-то резкое, ядовитое, но потом покачала головой – смысл ругаться с роботом? И словно сдулась, вновь ощущая озноб и внутренний страх.

Хуже всего было то, что ни с кем поделиться своими переживаниями нельзя, спросить совета и обрести хоть какую-то уверенность.

Может, император окажется не настолько уж бездушным, и ему можно будет открыться? Хотя, нет, конечно! Если между Дюранами и Бодрумами вражда за галлорум, то ни о каком доверии говорить нельзя. Возможно, что никакого соглашения и не было вовсе, а ее просто похитили и будут принуждать к браку. Тогда это будет наихудшей ситуацией, потому что на землю вряд ли удастся попасть, только если сбежать, но куда – кругом будут одни враги. Вряд ли кто-то согласится доставить беглую принцессу, дочь врага в чужую империю.

Решив, что метаниями она точно ничему не поможет, девушка прошла к смотровому экрану и уселась на специальную мягкую подушечку, уставившись на плывущие мимо звезды. Неужели везде на них есть жизнь? И где-то там сейчас спешат с работы люди домой, к семьям, улыбаются, шутят, и не знают, что далеко-далеко в небе сидит одинокая маленькая попаданка из прошлого, которая совершенно потеряна и напугана.

В обед, который ей