Я подошла к не менее красивому сундуку, нежели прежний и с трепетом его открыла. В нем покоилось новое платье глубокого зеленого цвета из летящей материи с рукавами-фонариками. Блестящие туфли в тон с отрытым носком и атласные перчатки до локтей. Я облачилась в дарованный наряд и подошла к зеркалу. Поправила прическу и посмотрела в свои глаза. Нет! Чудовищу не сломить меня! Не стану делать то, что мне не нравится! Я не обязана следовать его правилам!

Я небрежно свернула синее платье и затолкала его в сундук. Взглянула на часы, которые отсчитывали секунды до ужина, и решила, что не спущусь в холл. Мне не о чем говорить с оборотнем, и я готова не есть, лишь бы не видеть его отвратительной морды. Не жалея наряда, легла в постель и накрылась одеялом. Обняла подушку и уставилась на свечу. В этом мрачном помещении глазу больше не за что зацепиться. Самый настоящий склеп, где меня замуровали заживо!

Время шло, а я все смотрела на пламя, проклиная судьбу. Надеюсь, эта тварь поймет, что я не хочу его видеть и отстанет. Оставит меня спокойно умирать от голода и гнить на дорогих перинах.

Прошел уже час, и я выдохнула с облегчением. Значит, он смирился с тем, что я не стану выполнять его паршивое правило. Пусть кукует и в одиночестве лакает вино! Но не успела я обрадоваться маленькой победе, как зверь разъяренно распахнул дверь. Она с грохотом стукнулась о стену, заставляя меня подскочить на месте.

Сегодня оборотень натянул на себя зеленый камзол и черную мантию со стойкой, но шерсть вздымалась так, что ее трудно было разглядеть. Глазницы яростно горели, а из приоткрытой пасти на пол капала слюна. Его громкое дыхание походило на рычание, а широкая грудь вздымалась, будто он оббежал весь дворец.

— Я прождал тебя целый час! — закричал он так грозно, что я съежилась на постели в тугой клубок. — Почему ты не спустилась к ужину?!

Он подскочил и вцепился когтями в спинку кровати. От жуткого скрежета меня передернуло. Я смотрела в его глаза и уговаривала себя не бояться. Нужно идти до конца.

— Я не хочу тебя видеть! — закричала я, что было мочи, и сжала похолодевшие кулаки.

Оборотень оскалился и медленно прокрался по кровати ко мне. Остановился только тогда, когда мокрые клыки коснулись моей изувеченной щеки. Сердце так рвалось из груди, что казалось, скоро лопнут кости и разорвут кожу.

— Брезгуешь? — прошептал он, будто змей. — Не хорош для тебя?

Я онемела от ужаса и застыла, как статуя. Не могла даже моргнуть, наблюдая, как шевелятся волоски на его голове.

— Или наряд пришелся тебе не по нраву? — продолжал он задавать вопросы вкрадчивым голосом, а я молчала, стараясь не вдыхать воздух, пропахший псиной.

Оборотень провел острым когтем по шее, спускаясь к ключице. Все тело покрылось мурашками, а лоб липкой испариной. Он коснулся ложбинки между грудей, словно ножом царапая кожу. Резко рванул на себя, с легкостью распарывая платье. Вскочил на задние лапы и в клочья разорвал на мне ткань. Я закричала, вжимаясь в спинку кровати, закрывая руками лицо. Он схватил мои запястья и развел их в стороны, заставляя смотреть на звериную морду.

— Я заставлю тебя усвоить правила!

Чудовище сорвало с себя камзол и вдавило меня мохнатым телом в перины, наваливаясь всей тушей. Не дюжей силой раздвинуло мои ноги задними лапами, и я с ужасом ощутила огромную твердую плоть, которая уперлась в бедро. Я вскрикнула от боли, когда орган оборотня вонзился в мое лоно до упора. Будто тысячи кинжалов изрезали все нутро. Пригвожденная к кровати я не могла сопротивляться, лишь подрагивала в стальной хватке зверя. Я кричала от жгучей боли, как никогда, слезы градом катились из глаз, но он не пожалел меня. Толчки становились все яростнее, резче, словно в меня вколачивали кол. Оборотень облизнул мои губы огромным шершавым языком, и зловонная слюна потекла по шее. Меня выворачивало от отвращения. Я зажмурилась и прикусила губу, чтобы больше не кричать. Я просто смирилась с тем, что происходит и терпеливо ждала, когда это безумие закончится. Но как назло насилие длилось целую вечность. Он неистово терзал мое тело, до ссадин покусывая грудь. Вонзался в мягкую плоть вновь и вновь, превращая мое нутро в кровавое месиво. В мыслях я представляла улыбку Демьяна. Думала лишь о том, что в будущем мы обязательно встретимся, что я забуду эту пытку, как страшный сон.

Оборотень резко обмяк на мне, окончательно перекрывая воздух. Потом вскочил на задние лапы и слез с кровати. Я ощущала, как по ногам течет нечто горячее и липкое.

— Завтра я жду тебя на ужин в новом наряде, — проговорил он спокойным тоном, но я не решилась посмотреть на насильника. Будь он проклят!

Когда дверь захлопнулась, я сжалась в клубок и заплакала. Все тело было покрыто вязкой слюной и шерстью. Я насквозь пропахла смрадом чудовища и ненавидела саму себя. Стало так отвратительно и больно, что слезы полились жгучим ручьем по щекам, смывая своей солью следы звериного поцелуя.

Ждана

День, который должен был стать для меня самым счастливым, оказался самым ужасным. Я перенесла столько боли и унижений, что не понимаю, как это вынесла. Но истерика Ратибора во время венчания ничто по сравнению с тем, что сделал Демьян ночью. Я открылась перед ним, вывернула душу и преподнесла тело, а он пренебрег. Скинул, как грязь с руки, растоптал, зная, что люблю его! Люблю настолько сильно, что не пожалела сестренку Ратибора.

Я проплакала всю ночь в подушку на пустой холодной постели. Билась в агонии, не осознавая, чем хуже мертвой сестры. Мы разные, но я не уступала ей в красоте. Я видела, как на меня смотрят мужчины. Смотрят все, кроме мужа!

Наутро подошла к зеркалу и ужаснулась опухшему лицу. По традиции на второй день свадьбы родственники вновь собираются за столом, продолжая веселье, а родители жениха приносят завтрак молодым, заодно проверяют белые простыни на наличие характерных пятен. Тут уж Демьян постарался! Не пожалел крови. Я смотрела на простыни и едва сдерживала слезы. Хватит реветь! Надо скорее думать, что делать с красными глазами. Подаренная отцом пудра как раз кстати. Вскоре я смотрела на отражение, похожее на лицо фарфоровой куклы. Зато остатки ночи не видны. Я достала из шкафа длинное небесно-голубое платье и облачилась в новый наряд. Я все еще надеялась, что муж обратит на меня внимание и сменит гнев на милость. Вот только где он пропадает?

Раздался стук, и я открыла дверь, по пути натягивая улыбку счастливицы, что ночью стала женщиной. Родители Демьяна вошли в комнату. Бажена поставила поднос с горячим завтраком на тумбочку и обвела помещение взором. Краем глаза взглянула на простыни. Я специально оголила ту часть, где остались капли крови. Свекровь улыбнулась и переглянулась с мужем.

— А где Демьян? — поинтересовалась она, присаживаясь в кресло.

Казимир поспешил удалиться и закрыл за собой дверь.

Я пожала плечами и вздохнула. Прикрыла одеялом простынь и села на край кровати. Было стыдно смотреть в глаза Бажене, и я уставилась на портьеры.