проигрывать так же позорно.

Тогда Ливий встал и начал ходить кругами.

— Значит, дадите соперника послабее? Плевать, цель номер один — Ульвбьерн. Мне не хватило немного скорости. Мои движения и так чистые. Все дело в скорости реакции и в опыте. Скорость…Думаю, я сейчас не в лучшем состоянии. Стоит наверстать упущенное.

Разминка заняла минут пятнадцать. И тогда Ливий приступил к главному блюду.

Сто Оздоровительных Движений. Колонна, на которой зиждилось развитие Ливия. Он применял Оздоровительные Движения в Школе Камня, применил их сейчас. Перед обретением Тела Дракона Ливий выполнил сто повторений Ста Оздоровительных Движений. Тогда он довел свое тело до идеала.

Когда Ливий получил Тело Дракона, он расширил свои пределы. С каждым днем, чем больше твое тело наполняется и пропитывается ярью, тем прочнее ты становишься. В прочности и заключалась вся суть: кости переставали ломаться, а мышцы рваться при придельных нагрузках. Ты мог развивать свое тело дальше. Дальше, чем позволено природой.

Двадцать повторов. Сказывались недавние ранения и отсутствия тренировок. Тридцать повторов. Тело успело шагнуть вперед. Сорок повторов стали для Ливия пределом.

— Неплохо, — сказал он, устало выдыхая. Мышцы нещадно болели. Пришлось здорово перенапрячься, чтобы выжать хотя бы сорок повторений.

— Хорошо. Но недостаточно.

Мышцы быстро пришли в порядок. И тогда Ливий решил провести дополнительную тренировку.

Если в доме у него не было ни места, ни дополнительного веса, то в восточном атраске и того, и другого было хоть отбавляй. Взгромоздив на себя кусок скалы, Ливий стал отжиматься. Потом он приседал с ним, бегал с ним. Тело хоть немного напрягалось, но Ливий чувствовал, что недостаточно. Не хватало Мамонтовых утяжелителей.

Раньше совсем не было времени заняться растяжкой. Сегодня Ливий уделил ей целых полчаса. Ливию хотелось напрячь каждый кусочек своего тела, заставить тело вспомнить о том, что пора прекращать бездействие. Начинался новый трудный путь.

— Вся жизнь идущего — тренировки. Не тренируешься — проиграешь, — сказал Ливий, вытирая со лба пот. Наступил полдень.

Пришлось потратить почти шесть часов, чтобы закончить тренировки. Зато теперь Ливий чувствовал себя обновленным. Конечно, основой всегда оставались Оздоровительные Движения, но они не могли объять всего. Чтобы вывести силу, скорость и гибкость на новый уровень, одних Оздоровительных Движений будет мало.

С тренировками Ливий не закончил.

— Ульвбьерн, твой выход.

Наблюдающий за Ливием Велек сидел достаточно далеко. Его скрывала скала, но Велек знал, что для идущего это не укрытие. Не смотрел на Ливия он только из вежливости, зато отлично ощущал, чем занят чужак. И Велеку оставалось лишь одобрительно кивать головой: за свое физическое состояние Ливий взялся крепко.

— Этого мало. Одной силы недостаточно. Сколько ты тут продержишься и когда уйдешь? Не смотреть на чужие драки, не тренироваться с другими. Никакого развития, — размышлял вслух Велек, когда почувствовал что-то необычное.

Тогда ярл решил выглянуть из-за камня. И от увиденного Велек остолбенел.

Перед Ливием стоял человек, будто сотканный из одной только яри. И Велек знал этого человека. Пусть фантом и был очень грубым и едва видимым, ярл легко узнал в нем Ульвбьерна.

— А у центральцев много свинцовых костей в стакане, — удивленно сказал ярл.

Ливий создал перед собой фантома Ульвбьерна. О северянине он знал мало. Конечно, Ливий отлично запомнил все его показатели, мог прикинуть силу и скорость. Из техник Ульвбьерн показал две. Поэтому созданный мыслью и ярью фантом мог применить только их.

— Начнем.

Когда знаешь, что противник сделает в следующую секунду, бой становится гораздо легче. Ливий дал фантомному Ульвбьерну фору: он начинал не в стандартном положении, а в том, в котором северянин застиг его врасплох.

«Все дело в реакции», — подумал Волк. Перехватить атаку фантома не удалось.

— Еще раз.

Вторая попытка оказалась провальной. И третья тоже. А вот на четвертую Ливий успел перехватить фантома, вот только понимал, что в реальности Ульвбьерн применил бы другой прием.

— Закрепим успех.

Десять таких коротких стычек с фантомом хватило, чтобы Ливий адаптировался к скорости и двум простым приемам Ульвбьерна.

— А теперь с самого начала.

Отойдя от созданного воображением противника, Ливий поднял руки в ожидании атаки. Ульвбьерн не заставил себя ждать. Стоило северянину попытаться сделать зацеп, как Ливий схватил его и перебросил через себя.

— С таким фантомом многому не научишься. Плохо, что не дали посмотреть бои. Ну, я уже лучше, чем был сегодня утром, верно?

А тем временем наблюдающий за Ливием Велек вновь широко открыл глаза.

— Бывает же такое, — сказал ярл, ведь перед Ливием появился новый фантом. В этот раз — сам Ливий.

«Сложно представлять себя. Нужно отбросить все лишнее, оставить только физические характеристики. Приемов хватит пять. Чтобы хорошо представлять, объект воображения должен быть как можно проще», — думал Волк, усиленно пытаясь создать свою копию силой мысли.

Когда Ливий открыл глаза, фантом был полностью готов. Кивнув самому себе, Волк мысленной командой заставил копию атаковать себя.

Фантом не мог схватить и бросить Ливия. Стоило рукам и ногам фантома оказаться в нужных точках, как он тут же пропадал. Из-за яри Ливий ощущал прикосновения, но и только.

План был простым. Фантом атаковал Ливия, стараясь провести самые распространенные броски. Ливий в ответ применял только зацеп ногой изнутри и отхват снаружи. Иногда Волк проводил сначала первый прием, а затем второй. А иногда менял порядок. Один раз даже удалось провести тройную комбинацию перед тем, как фантом оказался повержен.

— Семь побед, четырнадцать поражений, — кивнул Ливий. Фантом вел по победам, ведь у него было пять приемов, а у Ливия — всего два.

«Ну как тебе представление?», — подумал Волк, боковым взглядом смотря туда, откуда за ним наблюдал ярл. Зрелище, должно быть, впечатляло — не каждый день увидишь, как идущий призывает собственного фантома для спарринга.

— Вторая часть физических тренировок! Начну с Оздоровительных Движений!

* * *

Когда Ливий вернулся «домой», солнце начало клониться к горизонту. Велек дал буханку хлеба и огромный кусок вяленого мяса какого-то животного. Ливий все съел.

— Тренировки в реальности — это хорошо. Идеально, чтобы подстроиться под реальные ощущения окружения. Но есть место, где я могу создать противника посерьезнее, чем бестелесный фантом.

Усевшись в позу для медитации прямо на кровати, Ливий погрузился в Божественную медитацию.

— Создам себя же, — сказал Волк, делая взмах рукой. — Думаю, не будет никаких проблем, если у моей копии не будет яри. Просто сделаю ее такой же прочной, как я сам.

Создание