Лицо Силая покраснело, глаза сияли ненавистью и злобой. Он со злостью затушил очередную сигарету.

– Ладно, продолжайте, – неожиданно снова отошел он.

Я сделала вид, что словесный эпатаж не произвел на меня особого впечатления.

– Мой вывод заключается в том, что война спровоцирована. А коли она спровоцирована, значит, это кому-то нужно.

– Кому? – быстро спросил Силай.

– Вот за этим я и пришла. Я соврала, что я от майора Левашова, я частный детектив и работаю на клиентов. Я предлагаю вам поручить мне расследование. Война вам навязана, и вам она не нужна. Кто-то активно решил избавиться и от вас, и от Цигурика. Методами, вызывающими оторопь.

Силай задумался, глядя в пол:

– Я не верю, что вы сама по себе. Но мне все равно, чьим сотрудником вы являетесь. В моем поле правоприменения, скажем так, действует множество структур, которые заинтересованы в том, чтобы убрать меня, – милиция в ее различных ипостасях, оппоненты. Но обе эти версии маловероятны. Если бы это был кто-нибудь из них, я бы давно уже знал. В ментов я не верю. Они бы действовали по-другому. Но я не исключаю, что их просто использовали в качестве инструмента.

Сейчас в политику пришло много новых людей – не за горами выборы мэра. Не исключено, что кто-то решил таким образом подвинуть конкурентов. Так что, уж если вы собрались искать, ищите прежде всего там. Исполнителем может быть кто угодно – от банальных бандитов до того же вашего Левашова.

– Я прошу три тысячи долларов. При успешном расследовании дела вы дадите мне еще семь.

– Нет проблем, – сказал Силай и посмотрел на одного из охранников. Тот быстро вышел из комнаты и через три минуты принес наличные. Я, не пересчитывая, положила их в карман.

– Главное, чтобы был результат, – сказал на прощание Силай. – Я должен знать и иметь доказательства того, кому это выгодно. И запомните, что Силая еще никто не смог нагреть. Если вы собрались просто прикарманить мои деньги, у вас в скором времени могут возникнуть серьезные проблемы.

Несмотря на уверенный и помпезный тон Силая, я поняла, что нервы этого человека напряжены до предела. Силай действительно загнан в угол. Он ждет очередного удара и не знает, откуда этот удар последует.

Я вышла из ресторана и направилась к своему «жигуленку». Игорь ерзал от нетерпения и беспокойства.

– Ты что там, заночевать, что ли, решила?

– Нет, там лучше не ночевать. Поехали скорее отсюда, – сказала я и кинула в бардачок пачку долларов.

– Все записал?

– Все. А неплохо ты зарабатываешь! Возьмешь меня в компаньоны?

– Ты уже в деле, – сказала я, включая зажигание.

Я встала поздно и направилась в библиотеку. Там я пролистала подшивку газет, в которой много внимания уделялось предвыборной кампании. Нынешний мэр уходил в отставку по возрасту. На его пост претендовало семь человек разного возраста и социального положения: бизнесмен, директор крупного завода, вице-мэр, чиновник областной администрации, руководитель комитета по промышленности городской думы, представители левых движений. Наибольшие шансы, по мнению прессы, имели председатель комитета по промышленности и вице-мэр.

Первый представлял промышленную элиту города (представлялось, что директор завода скорее всего снимет в его пользу свою кандидатуру), он был коренным горожанином, сделавшим карьеру на нескольких крупных промышленных предприятиях. Вице-мэр был родом из Красносельского района, работал в районе, затем его перевели в город, работал в областной администрации начальником различных отделов. В качестве вице-мэра курировал социальную сферу, правоохранительные органы и средства массовой информации. Заслуживала интерес фигура бизнесмена, который возглавлял крупную оптово-торговую компанию.

Предвыборная кампания этих трех кандидатов была наиболее активной, газеты пестрели обличениями в адрес конкурентов. Один кандидат обещал возродить промышленность, другой – навести порядок в городе, третий – поднять жизненный уровень. Избирателю, видимо, предстояло выбрать из трех зол наименьшее. У остальных кандидатов, профессора права из юридического института и леворадикалов, шансов практически не было. У первого не было никаких связей, а левые, кроме критики в адрес существующих порядков, не могли предложить ничего стоящего. Кроме того, средства масс-медиа не очень-то охотно пускали их на свои страницы.

Под вечер, наглотавшись пропагандистской чепухи, я уже приходила в раздражение от упоминания имен, предлагавших себя на управление нашим богоспасаемым городом. Пришло время ехать к Верке за шмотками. Они мне были в общем-то не нужны, и поехала я скорее из-за привычки доводить дело до конца. Припарковав машину во дворе, я заметила на стоянке «Мерседес» и «БМВ». Шоферы, видимо, в ожидании своих хозяев изнывали внутри. Владельцы машин скорее всего веселились сейчас на какой-нибудь вечеринке.

Я поднялась на Веркин этаж и нажала кнопку звонка. У появившейся Верки на лице красовался еще один фингал.

– Ты хорошеешь день ото дня. У тебя прямо не жизнь, а именины сердца, – иронично сказала я и шагнула в комнату.

И тут праздник жизни устроили мне. Кто-то неожиданно заехал мне ногой под дых. Если бы он добавил, наверное, я бы умерла – такой силы был этот удар. Думать относительно подобной возможности мне долго не дали. По мне активно заработали чьи-то ноги. Отмассировав мою спину и живот, меня подняли и втащили в комнату. «Ничего себе, гостеприимство…» – подумала я, приходя постепенно в сознание от боли, которая пронзала все мое тело. В гостях у Верки было пять человек. Один из них сидел на стуле посреди комнаты.

Это был высокий тип лет тридцати – тридцати пяти, с черными как смоль волосами. Одет он был в короткую кожаную куртку и джинсы. Можно было бы сказать, что это обычный парень, однако глаза его блестели каким-то особым блеском. Видимо, этот человек был способен на многое. Выражение его глаз менялось от неимоверной ярости до почти ласкового взгляда.

– Ну что, солнышко, – глядя на меня, проронил он. – С тобой уже поздоровались? Теперь ты будешь ласковой.

И неожиданно заорал:

– Давай, сука, б…дь, колись, на кого работаешь? Кому информацию сливаешь? Ну давай, давай! – он вскочил и ударил меня по лицу наотмашь. Я упала, свалив по дороге что-то из Веркиных вещей. Меня тут же подобрали.

– Будешь говорить?

– Я не понимаю, кто вы и что вам надо? – с трудом разжимая губы, пробормотала я.

– Кто тебе приказал следить за этой глупой козой? Б…дь, дура, все мозги в жопу ушли! Отъела мясо, скотина безмозглая! А ты говори, будешь знать, как с Цигуриком связываться!

Я поняла, что нахожусь в руках садиста. Надо постараться не раздражать его лишний раз. Я сделала испуганное лицо и молящим голосом начала: