и где этот твой дружок-засранец? Помер или как? — воинственно начала она допрос.

— Ворон что ли? — на всякий случай уточнил Артем.

— Он, пернатый...— подтвердила Марина.

— Жив, помялся слегка… А что?

— А то, что моя подруга места себе не находит, перепугалась из-за него до смерти! У нее, между прочим, мать в аварии погибла, ей, знаешь ли, не до дешевого пиара, который устроил твой друг, — она зло сверкнула глазами и развернулась, чтобы уйти.

— Да какой пиар? Скажешь тоже… Он просто злой был, чуток не справился с управлением. Сейчас будет, — пояснил Артем, выгораживая друга. А когда Марина зашла в аудиторию, набрал номер Воронцова:

— Так, давай ноги в руки и сюда. Тут тебя уже чуть ли не к лику святых причислили посмертно. Алина перепугана. У нее мать в аварии погибла. Понял. Жду, — парень нажал отбой и тоже зашел в помещение.

Артем легко отыскал глазами бледное лицо Алины и направился прямо к ней. Он взглядом подвинул ее соседок, которые перепугано жались друг к другу словно курицы, в клетку к которым забрался лис, и сел рядом. Марина уже успела успокоить подругу, но девушка с мольбой посмотрела на Михайловского.

— Он скоро будет. Не переживай, — Артем без слов понял ее.

Вот прозвенел звонок, вернулся преподаватель, и все принялись записывать лекцию. Алина с удивлением заметила, что Артем аккуратно записывает почти каждое слово в наполовину заполненную тетрадь. Иногда парень бросал любопытные взгляды на Марину, но та делала вид, что очень увлечена предметом.

Роман Воронцов появился на факультете ко второй паре. Он вел себя, как обычно, улыбался и шутил. Лишь легкая хромота напоминала о том, в какую переделку он попал накануне. Оказалось, что сегодняшний день можно смело назвать «днем потрясений», так как внезапно воскресший Воронцов неожиданно занял место рядом с заучкой Алиной и своим другом-качком на третьем ряду для ботаников, чем еще больше потеснил девочек-наседок. Главные сплетницы курса переводили взгляды со счастливо улыбающейся Литвиновой на Стрельникову, которая сидела с каменным лицом.

Роман тоже не смог скрыть счастливой улыбки, несмотря на боль в поврежденном колене и предплечье. Одежда доставляла сильный дискомфорт, а сидеть было вообще чертовски больно, но парень решил, что ради Алины все вытерпит.

— Привет, — тихо, с каким-то придыханием шепнул он девушке.

— Привет, — робко ответила Алина.

— Ну, и что там с тобой случилось? — встряла Марина.

— Да так, немного не справился с управлением.

— Как ты можешь быть таким беспечным? — настроение Алины резко изменилось. — Как вообще можно так бездумно рисковать жизнью? Ты мог погибнуть! Ты это понимаешь?

Роман растерялся от такого напора, а Алина завелась не на шутку:

— А если бы ты покалечил или убил кого-то? Или тебе безразличны и чужие жизни?

— Нет, конечно, нет. Никто, кроме меня не пострадал, — Рома серьезно посмотрел на девушку.

— Молодые люди, если предмет вашего обсуждения интереснее моей лекции, что ж, покиньте аудиторию, — обличительную речь Алины прервал голос преподавателя.

Лекция закончилась в холодном, отчужденном молчании.

После пары ребята должны были разойтись в составе своих групп по разным кабинетам на семинар, но Роман никак не хотел отпускать Алину. Он понимал, что пользоваться своим травмированным состоянием неправильно, но все-таки не мог упустить возможность смягчить девушку. Но первый шок от ужасной новости прошел, Алина убедилась в невредимости Ромы, и теперь мрачные мысли о вчерашних откровениях Оли и Егора не оставляли ее в покое.

— Может выпьем кофе у автомата или сходим в столовую? — предложил Рома.

— Нет, извини, мне нужно в аудиторию, — Алина старалась говорить нейтрально.

— Алина, нам нужно поговорить. Ты ведь это понимаешь? — настойчиво продолжал парень. Марина и Артем топтались в сторонке, изредка поглядывая друг на друга.

— Да, понимаю. Но сегодня у меня еще два семинара, а потом я занята.

— Опять Егор? — рассерженно бросил Рома.

— Нет-нет, сегодня у нас перерыв. У меня другие дела, — поспешила оправдаться девушка, но потом резко оборвала себя. — А как у тебя дела с Кирой?

Парень игриво улыбнулся, такой вопрос его очень порадовал:

— И об этом мы тоже поговорим, ладно? Я подожду тебя после пар, — Рома махнул Артему и парни ушли.

— Ты спросила? Что он ответил? — Марина едва сдерживала любопытство.

— Нет, сейчас не время и не место. Мы решили поговорить позже, — пояснила Алина.

— Ой, ну что тут сложного,— не унималась Кузнецова. — Просто один короткий вопрос: Воронцов, ты станешь папой? — и Марина задорно улыбнулась.

— Ага, Римским...Голосование кардиналов назначено на среду, — Алина улыбнулась в ответ, и девушки отправились на семинар.

Как только прозвенел звонок, означающий окончание последней пары на сегодня, Марина спросила у подруги:

— Ты сейчас в «Жизнь»? Хочешь, поеду с тобой?

— Было бы здорово, ты сегодня свободна? — радостно откликнулась Алина.

Сегодня в приюте для животных «Новая жизнь», которому помогала девушка, планировалась фотосессия для питомцев. Алина где-то прочитала, что за рубежом животных в приютах часто выбирают по фотографиям на сайте организации. С тех пор она и загорелась этой идеей: разработать сайт и разместить на нем анкеты животных с их фотографиями и описанием характера или привычек. Девушка отнеслась к этой затее серьезно, нашла реквизит для съемки, продумала образ для каждого четвероногого друга. К своему сожалению, она не могла дать каждому из них новый дом, не могла помочь какой-то значительной суммой денег (корм и лекарства, которые она время от времени покупала, не в счет). Правда, она помогла Лене — основательнице приюта с составлением и подписанием договора аренды на старое складское помещение, в котором сейчас и размещались животные, но и это было лишь малой каплей того, в чем нуждались эти бедняги, уже однажды познавшие предательство близких людей.

В фойе факультета девушек ждали Рома и Артем. Последний предложил довезти всю компанию до пункта назначения. Настроение у ребят было очень приподнятым, Алина суетилась возле Ромы, видя какую боль ему причиняет поврежденная нога, а Марина то и дело ловила на себя загадочные взгляды Михайловского. Увлеченные друг другом, они не заметили, как Кира Стрельникова купила в ближайшем автомате крепкий кофе и направилась в сторону курилки, надеясь увидеть там Леха.

Девушка оказалась права: Лех докурил сигарету и уже за руку прощался с приятелями, когда заметил