прожгло, но женщина видела, что задела лишь верхний слой.

— Я же сказал… — начал закипать ситкар. — Твои фокусы не сработают. Я потомок королей! Богоподобный…

— Болтун, — закончила мысль Гроза. — Люц…

Люций выхватил меч и рубанул.

Своим сильнейшим ударом, который способен пробить любую защиту. Но и этот удар увяз, едва коснулся кожи. Хорошо, что Люций не остановился, продолжил атаковать, задействуя все свои способности. Мария делала то же самое. Активировала глаза на полную катушку и пыталась понять суть того, что видела. Такен также вступил в бой. Два воина замелькали вокруг ситкара, который отбивал удары мечей голыми руками, и не сказать, что ему приходилось тяжело. Он вполне держал темп.

Мария отчетливо поняла, что против этого существа Такен и Люций одни не выдержат. Да и с ней не факт, что получится. А раз так…

Выкинув лишние мысли из головы, женщина вступила в драку, вплетая себя в общий узор поединка.

Весь оставшийся бой продлился одну минуту четырнадцать секунд. Половина города клайдов была уничтожена в пыль. Другая часть серьезно пострадала от выбросов силы. Речи о том, чтобы допросить младших ситкаров уже не шло. Всех, кто оказался рядом, разносило в пыль.

Клайды, кто ещё оставался в городе, пытались бежать, но не всем удавалось. Войско аборигенов, которое собралось, увидев дым в городе, постояло, посмотрело, развернулось и поспешило убраться подальше. Тич с остальной группой чуть ли не в едином порыве решили помолиться непонятно кому. Тамара, которая успела отбежать, хорошо представляя, что грядет, подпрыгивали и кричала, чтобы родители там всем показали. Гатс, который после боя у прохода в форме тумана чудом успел скрыться, просочившись в канализацию и отключившись, вскочил и подумал, что попал в ад. Паоль, который смог отступить с небольшой группой своих людей и заперся в подземном хранилище, решил, что явилась целая армия ситкаров, и что всё, сейчас за ними придут. Шупа, которого поймали и насадили на деревянный обломок балки, криво усмехнулся, услышав звуки молний. Парень находился на последнем издыхании и подумал, что это не самые плохие звуки перед смертью.

Единственный, кто пропустил битву десятилетия, был Спар, который так и валялся в отключке, с разорванным в десятке мест телом, расплющенными ногами и кончающейся энергией, которая ещё как-то поддерживала в нем жизнь.

* * *

Когда я очнулся, обнаружил себя в хорошо знакомой больничной палате. Но хоть убейте, не смог вспомнить, по какой причине здесь оказался. Мы вроде бы тренировались… Опять Гроза что-то учудила и вырубила меня?

Попробовал пошевелиться и понял, что в этот раз она сильно переборщила. Тело ощущалось как-то иначе. Вроде бы целое… Некоторое время полежав и окончательно проснувшись… А судя по едва пробивающемуся свету из-за шторы, сейчас рассвет… Я заглянул внутрь себя и ошарашенно выдохнул. Как-то я умудрился разорвать множество энергоканалов, превратившись опять в инвалида.

Как так-то?

Захотелось кричать, поднять панику, узнать, как это произошло и кто виноват. Я вспомнил, что Гроза перестала меня тренировать, а значит, это не она… И почему я не помню кто? Люций напал? Легион?

На этой мысли я в полной мере осознал, что не помню, кто меня так отделал. Что породило множество других вопросов. В частности, моё последнее воспоминание. Которое было связано с Колодцем. Да, точно, мы повели учеников в Колодец. А там… Хороший вопрос, что там. Ещё раз оглядел комнату и убедился, что это та самая палата, в которой я не раз бывал.

Какая-то ерунда, не понимаю.

Решив, что паникой делу не поможешь, успокоился и попытался разобраться со своей памятью. Если не получится, то скоро и так узнаю, что случилось. У той же Васьки спрошу или госпожи Фионы. Да и до Такена дойду, если надо будет.

Следующие минут тридцать я так и продолжал валяться на койке, вспоминая. Как ни странно — получалось. Я быстро нащупал способ восстановить память — через ассоциации. Воспоминание о том, что было в Колодце, целый пласт вспышек памяти породило. Мы сходили к храму, все получили возможность заключать контракты. Вернулись, занялись сбором информации. Группы разошлись на задания с целью добыть камни. Мы с отрядом тоже ходили. Шупа, Верс, Тим, Калия, Тамара… Я мысленно вспомнил всех учеников, ощутив серьезное беспокойство.

Нет, что-то было не так. Что-то точно было не так.

Но что?

Отпуск в Колодце закончился? Мы поднялись наверх? Нет, не помню. Мы отдыхали… Да, точно, отдых. Я проводил время со своими девушками. Встретил Пия… Мы решили выпить, обменялись новостями.

На следующей мысли я подскочил. Ситкары! Ситкары напали на город клайдов!

Память, наконец, заработала на полную, и я вспомнил, что произошло.

Спуск вниз, безумная атака. Наших удалось вывести. Они добрались наверх. Я шёл последним, сдерживал ситкаров. А потом… Они меня поймали. Избили. Переломали кости. Потащили за собой. В этот момент я отключился, но регенерация сделала своё дело. Очнулся в тот момент, когда наверху уже развернулась битва. Попытался напасть на главного ситкара. Он пнул меня так, что я улетел в здание, пробил его и пропал под обломками.

Вот оно что. Там и отключился по новой, не в силах пошевелиться.

Дерьмо, дерьмо, дерьмо.

«Кто умер?» — забилась в голове паническая мысль.

Дальше на месте я сидеть не стал. Вскочил с кровати и… навернулся, ударившись со всей силы о твердый пол. С моим телом что-то не то. Атрофировались мышцы? Не исключено.

Какое-то время я так и лежал, приходя в себя. Заметил, что регенерация работает куда хуже, чем раньше. Либо истощение, либо следствие изорванной энергетики. То, как меня схватил ситкар и растянул — я вспомнил с пугающей отчетливостью и всеми сопутствующими ощущениями.

Как мне только голову не оторвали при таком раскладе.

Придя в себя, поднялся куда медленнее. Осторожно оперся о кровать, почувствовал, как ведут себя мышцы. Сносно. Ослабли, слушаются плохо, но положиться на них можно. Главное, без резких движений.

Выйдя из палаты, направился в комнату к Ваське. Она ушла с первым отрядом и точно должна была вернуться в крепость.

Но в комнате никого не обнаружилось. Заправленная кровать, которую давно никто не трогал.

Выйдя, увидел в коридоре Фиону.

— Кто тебе разрешал вставать?

— Где Васька? — проигнорировал я вопрос.

По тому, как Фиона напряглась и отвела взгляд, я всё понял. Сердце сжалось. Я покачнулся и оперся о стену. По ней и сполз.

Нет, это невозможно. С ней не могло ничего случиться.

Глава 7

Новости, или как Спартанец в себя пришел

Мария присела на балку частично разрушенного здания недалеко от Колодца. Как и в любом городе, в этом имелись свои районы разной степени престижности, следов эксплуатации и заброшенности.

Конкретно это здание, как и земля под ним, никому не были нужны. И именно здесь назначила встречу похитительница.

Гроза присела, не особо беспокоясь о чистоте пальто, сняла тонкие кожаные перчатки, спрятала их в карман и достала из кольца маску.

Бой на землях клайдов закончился в пользу людей. Пусть и пришлось выложиться, но ситкаров всё же удалось перебить. После чего найти оставшихся учеников и даже спасти их жизни. Спару досталось, он валялся в лечебной коме, и Мария надеялась, что вопрос с его девушкой удастся решить до того, как он очнётся.

На что были все шансы. Потому что похитительница передала весточку, послав мальчишку-посыльного с запиской, когда, кому и с чем надо явиться. То есть потребовала явиться Спару, в это самое здание, с маской. Что сразу подтвердило, кто это такой наглый за похищения взялся.

Спар был в отключке, поэтому пойти не мог. Недолго думая, Мария сама вызвалась решить вопрос. Убедить Такена в этом не составило труда. Женщина в пальто и сапогах, с накрученными волосами, выглядит куда безобиднее, чем здоровый мужик в полном доспехе.

Достав маску, Гроза стала подкидывать её. Она знала, что за ней наблюдают. Кто-то, скорее всего, та самая демоница, прятался под сводом среди деревянных балок. Прятался она на троечку. Какие-то навыки маскировки есть, но против взгляда Грозы этого было маловато.

Провокация сработала на отлично. Демоница спрыгнула вниз, за спину Марии. Сделала это ловко и бесшумно. Гроза тут же убрала маску обратно в кольцо.

Демоница замерла.

— Где девушка? — спросила