Сэйдж коснулась ее руки:

– Лах? Давай сегодня забудем о деньгах, Конноре и Баллантайнах? Я хочу побыть обычной девушкой, которой не терпится познакомиться с сестрой своего жениха.

Лахлин улыбнулась и тут же забыла о головной боли.

– Я согласна.

Рэйми почувствовал, как женская рука коснулась его бедра, и посмотрел на розовые ногти и дорогие кольца, украшающие эту руку. Рука поднималась все выше, и он ждал, когда почувствует возбуждение.

Однако этого не произошло.

Рэйми повернул голову, посмотрел на свою подружку и задался вопросом, что с ним случилось. Несколько недель назад он увидел профайл Гретхен в приложении для знакомств и пригласил ее выпить. После пары кружек пива он подумал, что ему понравился криминальный психолог. Ее интеллект и сексуальность были по-настоящему убийственной комбинацией. Через час оба знали, что если она не улетит ночью, то они отправятся в гостиничный номер и всю ночь будут заниматься сексом. Гретхен жила в Сиэтле, но была готова снова приехать к Рэйми и поужинать с ним. После ужина их ждал горячий секс.

И вот они сидят в такси, направляясь к ее отелю. Ужин был вкусным, общение интересным, но тело Рэйми никак на нее не реагировало. Гретхен была высокой, фигуристой, самоуверенной и опытной любовницей. Она именно та женщина, которая ему сейчас нужна. Однако ему стало тошно от мысли о поцелуях с ней.

Гретхен убрала ладонь с его бедра, слегка отодвинулась от него и скрестила красивые ноги:

– Ты в порядке?

Рэйми поднял бровь.

– Да. А почему ты спрашиваешь?

– Ну, у нас была прекрасная еда и интересный разговор. – Она наклонила голову набок и вгляделась в его лицо. – По крайней мере я наслаждалась.

– Ужин был прекрасен, Гретхен.

– Ага, именно об этом мечтает услышать любая девушка, – холодно ответила Гретхен и с явным разочарованием положила сумочку себе на колени. – Я думала, у нас одинаковые желания, Рэйми.

Он вздохнул и решил быть с ней откровенным:

– Мне очень понравился ужин, Гретхен. У тебя увлекательная работа и интересная жизнь. Ты очаровательная женщина.

– Месяц назад мы бы провели ночь вместе.

– Да, – согласился Рэйми.

– Но сегодня этого не случится, да?

– Кто знает? – Он пожал плечами, и она сдвинула тонкие брови. – Приласкай меня, и, возможно, я захочу этого.

– Но ты не захочешь меня. Сегодня не я твой приоритет.

Рэйми взял ее за руку и поцеловал ее пальцы.

– Тебе нужен парень, который даст тебе максимум удовольствия. Сегодня я тебе не подхожу.

Рэйми знал, что она снова попросит его переспать с ней, когда они вернутся в город, и надеялся, и молился, чтобы она молчала. Но Гретхен просто посмотрела на него и резко кивнула, когда такси остановилось у входа в отель.

– Я провожу тебя, – сказал Рэйми.

Он вздохнул, когда Гретхен открыла свою дверцу, не обращая внимания на руку, которую он ей протянул. Казалось, она поняла, что просить его не провожать ее бесполезно, поэтому он прошагал к двери, у которой стоял швейцар. Гретхен обернулась, коснулась ладонью щеки Рэйми и произнесла:

– Спасибо за ужин. Мне жаль, что сегодня ничего не будет.

– Мне тоже, – искренне ответил он. Переспать с Гретхен было в сто раз проще, чем иметь дело с блондинкой, которая обитала в его квартире.

Но именно эту блондинку он хотел сильнее остальных женщин.

Сидя в кабинете Рэйми, Лахлин взяла горсть арахиса в шоколаде и поднесла ее ко рту, когда услышала хлопанье входной двери и тяжелые шаги Рэйми. Она приглушила звук телевизора и посмотрела на часы. Рэйми рано вернулся со свидания.

Лахлин думала, что проведет бессонную ночь, дожидаясь его возвращения, если он вообще вернется. Поэтому она очень удивилась, когда он явился домой в начале одиннадцатого вечера. Услышав его приближающиеся шаги, Лахлин закрыла пакет с конфетами и сунула его под диванную подушку. Она уставилась в телевизор, притворяясь крайне заинтересованной тем, что видит на экране. Рэйми незачем знать, что последние три часа она не находила себе места, представляя себе, как он ужинает, выпивает и флиртует.

Лахлин отвела взгляд от телевизора, когда Рэйми сел на диван рядом с ней, положив на журнальный столик ноги в дизайнерских ботинках на плоской подошве. Он потрясающе выглядел в темных джинсах, дорогой белой рубашке и мягкой зеленой куртке.

– Привет. Вечер удался? – спросила Лахлин, гордясь своим крайне равнодушным тоном.

– Не то слово.

Лахлин почувствовала, как Рэйми пялится на ее лицо. Она повернулась к нему, улыбнулась и снова уставилась в телевизор. В ее голове кружились вопросы, которые она не решалась озвучить.

«Почему ты так рано вернулся? Вы ужинали или сразу перешли к десерту? Ты ее целовал, флиртовал с ней? По-моему, я слышу аромат ее духов…»

– Ты действительно это смотришь? – спросил Рэйми.

– Да, это захватывающе, – ответила Лахлин.

– Неужели? Таксидермия для новичков? Ты что, шутишь?

Лахлин внимательно смотрела на экран, где краснолицый, потный мужчина скоблил шкуру животного плоским ножом. Рэйми выхватил у нее пульт дистанционного управления и включил спортивный канал. Потом он протянул руку в ее сторону и нетерпеливо пошевелил пальцами.

– Что? – невинно спросила Лахлин. Если она отдаст ему пакет с арахисом в шоколаде, Рэйми слопает его за пять секунд.

– Конфеты, которые ты прячешь.

Лахлин округлила глаза и раскрыла ладони.

– Какие конфеты? Я не ела конфеты.

Проведя большим пальцем по ее губе, Рэйми облизнул его, и сердце Лахлин едва не выскочило из груди. Наклонившись, он вытащил пакет с конфетами из-под подушки. Лахлин попыталась отобрать его у него, но безуспешно.

– Отдай! Это мое. – Лахлин встала на колени и потянулась за пакетом, положив руку на плечо Рэйми, чтобы сохранить равновесие.

– Не жадничай. Поделись со мной вкусненьким.

– Это мой ужин, потому что сегодня вечером я не ела в одном из лучших ресторанов города.

Рэйми обхватил ее рукой за талию и притянул к себе. Нисколько не смущаясь, Лахлин уселась на него верхом.

– Ты ужинала шоколадом? – спросил Рэйми и убрал руку с ее талии.

– В твоем холодильнике мало продуктов, а я до сих пор не умею заказывать еду на дом. И потом, я не хотела рисковать, потому что слышала, что приехал твой ценный клиент.

– Извини, дорогая, – сказал Рэйми, держа руку на ее бедре. Казалось, он вполне счастлив, что она сидит у него на коленях.

Лахлин облизнулась.