— Что ты от меня хочешь? О каких легендах, путях, вестниках и прочей чепухе пытаешься сказать? Сейчас кое-что тебе покажу, — сказала я, подойдя к сержанту вплотную и дала мысленно команду на включение режима осмотра тела.

Тори смотрела внимательно за появлением на лице и других видимых частях моего тела чёрных выемок, соединявшихся постепенно в одну большую сеть. Краем глаза посмотрев на себя в отражение в панорамном окне, я увидела бегущие по рукам голубые следы сигналов — система проводила диагностику.

— Может ли великий «профатэ геральдэ» так?

Левой рукой я дотронулась до щеки и отсоединила элемент внешней обшивки, обнажив серебристый аргетан под кожным покровом. Кусок вложила в руку Тори и несколько раз щёлкнула пальцами, повысив интенсивность потоков.

Сержант внимательно рассмотрела часть моего корпуса и отдала обратно мне. На лице прекрасной гальет не появилось ни намёка ни на одну из известных мне отрицательных эмоций. Её глаза по-прежнему выражали неимоверное восхищение и преданность, с каким верующие прихожане обращаются к своему богу. Только что божественного в человеке-синтетике, вроде меня?

— Ты помнишь себя до преобразования? Кем ты была? — поинтересовалась Тори.

— Кем, кем! Обычной девушкой в самом опасном городе Земли, которая спала и видела, как свалит оттуда. Поэтому и училась, не распыляла себя на клубы, случайные заработки и торговлю своим телом.

— Но ты уверенна, что твои родители — настоящие?

Этот неожиданный вопрос поставил меня в тупик.

Внимание! Снижение производительности!

Контроль эмоционального состояния…

Выполнено.

— Сейчас пожалуйста аккуратнее и по порядку, сержант. Достаточно мне психологических встрясок. Сначала ты меня в мессию записала, а теперь и в сироты? Что за бред?

Дверь лифта открылась и на обзорную площадку вышел Хогас. Вот сейчас то он мне всё и должен поведать! По всем законам жанра, именно в такие моменты вскрываются многие тайны. Но это только в книгах и кино.

— Полковник, думаю, она готова! Теперь ваш выход, — отчиталась Тори и выпрямилась в струнку, приложив правую ладонь к левой груди — таковым является воинское приветствие в Корпусе.

«Могу включить фоновое музыкальное сопровождение, подходящее для столь напряженного момента».

— Дальше я сам, сержант, — Хогас выполнил аналогичный жест.

Как только лифт тронулся унося Тори вниз, курнаец набрал на своём боевом мониторе какую-то команду, включив подавитель сигналов. Не хочет, чтобы нас подслушивали! Происходящее становится всё чудесатее и чудесатее… Хотя, казалось бы, куда уж больше!

— Итак, мистер Хогас, кто же я такая? Неужели, сегодня я узнаю истинную причину своей уникальности, о которой мне твердят все вокруг?

«Айкс, пожалуй выключи Ханса Циммера!» — подумала я, поскольку в ушах стоял эпичный трек от старого киношного композитора.

— Стоит начать с другого. Я не мог говорить тебе на Земле этого, но сейчас ты на корабле Корпуса, а значит несёшь всю ответственность за сохранение подобной информации.

— Хм, интересно. Продолжайте, — сказала я и приложила часть своей обшивки на место, возвращая себе нормальный вид. Непривычно видеть себя в отражении без части лица.

Режим диагностики тела завершён.

— Для тебя не новость, что в галактике неспокойно. Всегда были войны, конфликты, мятежи, экономические и социальные кризисы. Грядущее противостояние — апофеоз всего, к чему шло наше галактическое общество. Думаю, и без Айкса ты знаешь о трёх мировых войнах в истории Земли. А как тебе первая галактическая война?

«Подобной информации нет в базе. Возможно, мистер Хогас прогнозирует какой-то масштабный конфликт».

— Пока, что никак. Это ваши безосновательные прогнозы. Ближе к сути моего вопроса, пожалуйста, — ответила я, давая понять Хогасу, что не намерена поддаваться на его попытки разговорить меня.

— Так вот, несколько лет назад мне было поручено задание по уничтожению одного проекта, разработанного «Метус Синтетикс». Имя этому детищу «Архангел». Суть проекта заключалась в создании уникальных людей.

От слова «уникальных» меня должно было передёрнуть. Начиналась очередная цепочка фактов, которая должна была привести к какой-то страшной тайне. Хогас между тем вывел голограмму со схемами и данными на этот проект.

— В планшете Малиса подобного не было, иначе бы я знала, — сказала я, анализируя информацию об отличительных признаках подобных людей.

— Малис тоже был «перфектом» — это ваше неофициальное название. Идеальные, уникальные, прекрасные — такие были эпитеты ваших создателей. И ты была перфектом, Виви.

Я отвернулась от Хогаса и вгляделась в бескрайний простор космоса. Корабль продолжал рассекать газовые образования, проходя вблизи небольших планетоидов. Наблюдая за этим, пыталась осознать сказанное Хогасом.

«Вивиан, я проанализировал информацию из файла, предоставленного мистером Хогасом. Органический модуль твоего тела вошёл в симбиоз с множеством имплантов, создав при этом новую структуру. Отсюда и способность регенерировать и изменять внешний вид».

— Здорово это слышать. Рада, что тебе всё стало ясно.

— Я не понимаю тебя, Виви, — сказал Хогас.

— А я и ни вам говорю! Мой догадливый помощник наконец то прозрел и теперь может объяснить все процессы в моём теле. Но вы же не закончили, верно? — спросила я, не поворачиваясь. Хогас продолжил рассказ.

— Перфекты создавались для увеличения численности людей, улучшения генофонда, решение проблем с бесплодием. Каждый из них обладал интересными способностями. Например, небезызвестная тебе Регина Каэль могла одним взглядом гипнотизировать мужчин и подчинять их своей воле. Малис обладал большой физической силой и интеллектом, а у тебя — невероятная способность к выживанию…

Тут же вспомнились последние слова Регины — идеальный гомо сапиенс, мы не одни такие. Значит ли это, что мои родители мне никто?

— Почему же я тогда похожа на свою мать? А черты лица моего отца? Как вы это объясните? — спросила я, оставаясь спиной к курнайцу.

— Очень просто — генетические образцы огромного числа людей были собраны «Метус Синтетикс». Великий город, в котором более двадцати миллионов взрослого населения. Оттого исследовательские центры корпорации и остаются в Метусе — удобно собирать материал. И налоги платить не надо.

— Значит, меня просто создали в пробирке и отдали родителям?

— Именно так. В тебе их гены, только очень модернизированные, без изъянов, что были у твоих отца и матери. Тебя лично создавал Абнер для своих друзей. Поэтому он и выбрал тебя для Айкса.

— Может всё это он делал для себя, чтобы в один прекрасный день вернуть меня в лабораторию? — заявила я, обернувшись на Хогаса. Уже ничему не удивляешься, слушая подобные рассказы!

— Возможно.