господин Директор! — охотно кивнула Луделла.

— Зачисстим Алую Бездну, — заметил Весск.

— Вперед! — поднял лук Гобадзи.

— Директор? — переспросил я. — Ах да, я же сам придумал такую должность. Ладно, пусть будет Директор.

Мы проникли внутрь замка через красную створку, которая захлопнулась за нами. Внутри многоэтажной крепости царила почти полная тьма, так что Кольца Света пришлись кстати. Чумных Призраков здесь быть не должно, поэтому можно будет и мне принимать более активное участие в бою.

Мы двинулись по каменному коридору, на стенах которого висели поблекшие и оплывшие от времени непонятные портреты. Наверное, когда-то на них были изображены члены королевской семьи. В зале мы наткнулись на группу Шумных Призраков и Призраков Всадников, к которым уже привыкли. Гобадзи занялся контролем солдат. Как только кто-то из них поднимал горн, Лучник сразу же сбивал каст, не давая вызвать подкрепление. Луделлу танчила не так хорошо, как Тайхо, само собой, но у нас имелся еще Весск. Парочка призывных скелетов-воинов отвлекала внимание монстров, пока мы разбирались с другими. Новый жезл Верхнего ранга пришелся как нельзя кстати. Некромант повысил свой урон. Эль носилась по полю боя словно темная молния. Ее шпага неизменно находила нового врага и отправляла на тот свет.

Разница почувствовалась сразу же. Это далеко не моя постоянная пати, к которой я привык. Тайхо и Шия с обычными монстрами справлялись практически самостоятельно. Знай не забывай давать им баффы. За текущим отрядом же приходилось присматривать. На всякий случай я сразу же взял одного из Всадников на себя, схватив Крепким Хватом. Как ни странно, но оттащить меня у конного призрака силенок не хватало.

Луделлу в целом справлялась. Упорная Ярость делала свое дело. Из-за возросшей защиты урон проходил слабее, а благодаря регену Здоровье успевало потихоньку восполняться, скорость атаки и передвижения тоже помогали танку. Фавниха успевала разрывать дистанцию и шустрее ставить блок. Не говоря про Мудрую и Здоровую Стаю, Второе Дыхание и прочие финики. Как я и полагал, плюшки Призывателя выручали. Конечно, я не делал адепта Чемпионом, но бонусы помогали соратникам стать заметно сильнее. Шансы пройти Алую Бездну есть!

На втором этаже мы наткнулись на Беспокойного Призрака-Эмиссара. Мы вступили в бой, ожидая какой-либо подлянки. Но эмиссар до конца своих очков здоровья ничего особенного из себя не представлял. Однако, успокаиваться Беспокойный Призрак так просто не пожелал. Существо распалось на четыре бесформенных сгустка, которые продолжили атаковать нарушителей тишины в замке. Напоминало Составного Голема-Эмиссара, который у меня имелся в загашнике. Так что приручать новое существо не стал, тем более что и мест не было. Сражаться с Беспокойным оказалось даже проще, поскольку ты всегда знал, в какой момент он распадется. Мы старались сначала избавиться от остальных, а уже затем приступали к Беспокойным Призракам-Эмиссарам.

Гобадзи оказался вполне себе умелым Лучником. Отрядная аура меткости нас изрядно выручала. Благодаря ей мы чаще попадали по призрачным монстрам. Также у лучника имелись подобия масс-навыков, которым мы тоже находили применение.

К пятому этажу замка количество мобов возросло. Нам приходилось тяжко. После каждой битвы требовалось долго регениться и возрождать питомцев. Пожалуй, на первый план в боях вышло Наваждение Упорства. Беспокойных Призраков сразу завалить не выходило, так что сражения растягивались. Если бы не дополнительный бонус регена Здоровья, нас могли бы измотать. Мы тянули время, благодаря чему и выходили победителями.

Один раз чуть не слили катку. Шумный Призрак сумел вызвать подкрепление на одном из этажей, так что мы едва не присоединились сами к призрачной братии. Луделлу, Гобадзи, все скелеты и Весск погибли. Остались лишь мы с Эль. Я исполнял роль танка со щитом, а Палачка носилась по полю боя, уменьшая количество врагов. Жаль, но яд не действовал на Призраков. Не вышло проверить в бою новый аксессуар Эль под названием Склянка с ядом.

Чем выше мы поднимались, тем менее просторными становились этажи. Девятый ярус замка Морхейм оказался финальным. Единственный зал под высоким круглым куполом, в центре которого находился одинокий призрак.

Призрачный Король-Вожак.Уровень 25

Здоровье: 420 из 420

В дальней части зала виднелось нечто вроде тронного кресла. Девятый этаж — это странное место, чтобы расположить трон, ну да разрабам виднее. Призрак выглядел более проработанным, чем остальные. Царские одеяния, сверкающее копье, инкрустированная драгоценными камнями корона. Неупокоенный был не слишком прозрачным, так что удавалось разглядеть детали. Возможно, вожак не мог удаляться далеко от трона. Нечто похожее было в 15 Алой Бездне, где у голема не выходило протиснуться сквозь щель. Но все же лучше ставку на чудо не делать. Надо валить босса с первого раза.

— Здоровья немного, — подметила Эль. — Видимо, есть подвох…

— Я слышал, что он может призывать других призраков, — поведал Гобадзи.

— Коллега, значит, — хмыкнул я. — Ладно, пора принести покой в замковую обитель!

Не откладывая на потом, мы ввязались в сражение. Луделлу сагрила Короля и укрылась за щитом. Остальные принялись поливать босса как темными заклинаниями, так и стрелами. Я в основном следил за баффами. Если распыляться на скелеты, то у меня только на усиления и оставалось время. За призывными петами я тоже старался следить. Скелеты могли принять несколько ударов, давая возможность танку передохнуть. Весск отводил нежить, получившую сильные повреждения. Реген ведь и на них действовал, так что понемногу скелеты восполняли здоровье с маной. Эль старательно обходила массивного призрака сзади и наносила точные быстрые уколы, либо метала Шпагу Смирения.

Король сам по себе оказался не так-то прост. Его огромное копье имело приличную дистанцию для атаки. Он обладал круговым ударом, а также мог метать копье и затем возвращать. Иногда доставалось Гобадзи, несколько раз подставилась Эль вместе с Луделлу, не успев отбежать во время применения кругового навыка.

Призрачный Король-Вожак, помимо прочего, призывал на подмогу павших воинов: тех же солдат и всадников. Нам приходилось отвлекаться на них и уничтожать подкрепления. Существовало два подхода: либо сосредоточиться на боссе, либо уничтожать сначала обычных призраков. Я остановился на втором варианте. В Бездне не существовало класса Лекарь, так что затяжные бои становились настоящим испытанием. Но у нас имелось преимущество в данном вопросе. Помимо ауры Рыцаря также работал призывательский реген Второго дыхания стаи и Наваждение Упорства. Здоровье снижалось, но кое-как удавалось компенсировать часть потраченного.

Периодически танчить выходили скелеты Весска, давая Луделлу возможность передохнуть. Призывных призраков сковывали также и мы с Эль, вступая в прямую схватку.

Мы внимательно следили за здоровьем соратников. В отличие от прошлых схваток нам удавалось контролировать ситуацию. Упорная Ярость позволяла нам положиться на повышенный реген и выдерживать изматывающее испытание. К концу боя, правда, Здоровье каждого из нас пребывало на околонулевой отметке. Я, Луделлу и Эль сражались без Опеки, а Скелеты все были уничтожены. Ультимативный Покров фавниха давно применила. Но Короля мы-таки завалили. Во время последнего рывка сосредоточились на вожаке, думая, что остальные призраки исчезнут, но нифига. Пришлось заниматься и рядовыми монстрами после избавления от Короля. Луделлу отправилась на перерождение вместе с Весском, вышедшим вперед.

— Это было на грани… — рухнул я на каменный пол, тяжело дыша.

— Мы справились, а это главное, — отметила Эль. — Следующий отряд пойдет более подготовленным.

— Живой лук! Отпад! — восхитился табакси, сразу же открыв предмет за квест.

— Не торопись, болван шерстяной, — ругнулась Эль. — Твои дары на божественном обмене будут менее значимы, если ты сразу же возьмешь награду за Алый вызов!

— Прошу прощения, — смутился кошара. — Я в Алой Бездне впервые…

На одной из колонн зала появилось знакомое лицо старшего духа-хранителя. Цереф ждал адептов, которые смогли преодолеть испытания Алой Бездны. Все прочие награды мне в настоящий момент не были сильно интересны. Главное — это избавиться от боли. Я надеялся, что на этот раз удастся уговорить Церефа изъять опухоль целиком. В таком случае я, наконец, смогу исцелить проклятый недуг!

Глава 9

Дроу походила по залу, вынюхивая, и сумела обнаружить тайник с сундуком, обитым керефом. Решили разобраться с ним по-быстрому, положившись на дамаг. Но к нашему удивлению, разового урона Эльке под призывательскими бонусами не хватило даже с критами! Стоит отметить, что базовый дамаг у шпаги не самый высокий. Наверное, двуручник