начал есть, пока Крис, в свою очередь, уплетал так, будто голодал целый месяц.

Весь вечер парни просто болтали и смеялись над всякими глупостями, пока Уильяма не начало клонить в сон, и он не ушёл в спальню, а Крис, как и говорил, улёгся на диване.

— «На дневной двадцать два часа», — объявил голос из радио в последний раз перед тем, как его выключили.

Глава 15

Кошмар Кристофера № 2

Я проснулся от жуткого холода. Видимо, внешний вид напрямую говорил о состоянии стен и батарей. Я встал с дивана и, подойдя к батарее, осторожно провёл по ней рукой. Как и ожидал — холодная. «И как только Уильям не проснулся от такого холода? — думал я, пока не заглянул на кухню. — А, нет, всё-таки проснулся». Слепой стоял у открытого окна и что-то туда стряхивал.

— Нашёл чем заняться посреди ночи. Нет бы, плед какой найти или одеться потеплее, так он стоит и морозит квартиру ещё сильнее лишь потому, что подоконник протереть приспичило! Что у нас далее по плану, хозяюшка? — возмущённо спросил я, сложив руки на груди. — Может, окна все вымоешь прямо сейчас, ночью? — парень замер. — А почему нет? Из того же разряда, что и уборка подоконника.

Уильям стоял, не шевелясь и будто даже не дыша. Спустя какое-то время я наконец не выдержал, решил закрыть окно и прогнать Уильяма спать, но не тут-то было. Как только я подошёл к подоконнику, тут же лицезрел то, что он так старательно всё это время стряхивал в окно. Это были белые, будто вырванные волосы, клочки его одежды и, самое страшное, глаза. Серые, с небольшим оттенком голубого, глаза Уильяма. Всё происходило так, словно он… выбрасывал сам себя?

Я тоже замер, только уже в ужасе, а затем медленно перевёл взгляд на Уильяма. Только это был уже не он. Сейчас передо мной стояла маленькая девочка с роскошными чёрными косами, одетая в школьное платьице. Женька. Её лицо было красным и опухшим от слёз, руки в синяках, а юбочка в грязи.

— Ты обещал вернуться… Ты говорил, что заберёшь меня! — плакала Женька, от которой, в свою очередь, веяло каким-то странным, даже могильным холодом.

— Да, я обещал, и я обязательно заберу тебя. Просто дай мне немного времени, — начал успокаивать её я.

Она шмыгнула носом.

— Я столько раз слышала о нашем прекрасном будущем, о том, как мы вместе сбежим от мамы и будем жить счастливо. Но ты выбрал его…

Я присел перед ней на корточки, как в тот вечер, на улице.

— Женька, я выбрал того, кто сейчас нуждается в помощи намного сильнее, а…

Она резко перебила меня:

— Решил поиграть в героя? — её голос стал как никогда злым. — Тогда я поиграю в злодея.

Она повернулась обратно к подоконнику и одним движением руки смахнула всё оставшееся от Уильяма в окно. Мне стало не по себе.

— Если ты не можешь забрать меня, то я заберу его. И совсем скоро у тебя не останется никого.

Я не мог ничего ей ответить. Она снова заулыбалась, будто этого диалога и не было, а затем обняла меня. От неё пахло, как от сгнившего мяса, и это заставило меня поморщиться.

— Люби только меня, ладно?

Её голос зазвенел в моих ушах, я терял равновесие.

Внезапно я услышал позади себя отвратительные звуки, будто восстала целая сотня мертвяков. Женька толкнула меня в ту сторону, а я, потеряв равновесие, рухнул назад. Вместо пола я провалился в огромную дыру, ведущую будто в целый океан, в котором вода была соответствующей времени года. Отвратительные звуки, как мне казалось, мертвяков, были совсем близко. И правда, несколько пар ужасно холодных и грязных рук схватили меня, начав топить. Взглянув наверх, где должна была стоять Женька, я столкнулся взглядом с кошмарным существом, уже не походящим на человека. Оно отвратительно посмеивалось, закидывая в рот серо-голубые глаза. Глаза Уильяма.

Я не мог ничего с этим сделать, холод и страх сковали моё тело, из-за чего я не мог ни двигаться, ни говорить. И до меня только сейчас дошло — я начал тонуть, а это значит, что грядёт что-то страшное и неизбежное.

Глава 16

Чай с рулетом

Проснулся я, как ни странно, от холода и странных звуков. Только на этот раз за окном было светло, а надо мной нависал Уильям. Точнее, он сидел рядом на полу, свесив голову чуть ли не вплотную к моей и, словно, заглядывая в самую душу. Первое, что посетило мою голову, это мысль оттолкнуть его, что я, собственно, и сделал. Вжавшись спиной в диван, я резко и грубо толкнул Уильяма в плечи, отчего тот даже упал, болезненно застонав.

— Ты чё делать собрался?! — недовольно вскрикнул я.

— А на что, блять, похоже?! — Уильям стал аккуратно вставать, опираясь на край стола.

— Похоже на принца, готового спасти принцессу ото сна, известно каким способом…

Уильям пару секунд помолчал, а после засмеялся.

— Так ты мне ответишь, что это было? — нахмурился я.

— Ты разговаривал с кем-то во сне, барахтался, будто тонул, и кричал. Я ж не вижу, что с тобой, вот и решил проверить.

Я вздохнул.

— Ладно, в таком случае прости, — и уставился вперёд. — Мне в последнее время кошмары стали сниться, так что ты не пугайся.

Уильям присел рядом, сбросив весёлую улыбку.

— Мне кошмары снятся ещё с того момента, как я ослеп. Это было для меня поистине кошмарным событием. Думаю, у тебя это из-за перемен.

— Наверное… — я пожал плечами. — А сейчас тебе снятся кошмары?

— Да. Но чаще всего я их не запоминаю потому, что не вижу. Поэтому не зацикливаюсь, привык уже.

Мы помолчали пару минут, а потом, не сговариваясь, пошли на кухню. Уильям направился к пакету с едой (вчера было решено переместить его на кухню), а я — к телефону, который поставил на ночь заряжаться. «Сорок два», — произнеся одними губами, заметил я. Озлобленно выдернув зарядник из розетки, я сел за стол и стал просматривать сообщения, а затем и новости: от матери ни звонка, от правоохранительных органов тоже. Писали в основном учителя, спрашивали, когда собираюсь посещать уроки, и не знаю ли, куда пропал Уильям.

— Знаю ли? — тихо огрызнулся я, чем привлёк внимание Уильяма.

— А? — он обернулся на меня с коробочкой чая в руках.

— Ничего, я не тебе, — ответил я уже громче, для Уильяма. Он, в свою