заставил меня подскочить с кровати и вмиг оказаться в прихожей.

— Крис? Кристофер, это ты? Неужели, ты вернулся?!

Не могло идти и речи о сомнении в том, что за дверью стоит он. Моей радости не было предела: мне снова захотелось жить, есть и пить, жизнь приобрела смысл. Но счастье было недолгим. Сладкие мечты быстро развеялись, как только из-за двери послышался грубый, едва знакомый женский голос:

— Убирайтесь отсюда! Уже больше недели прошло, совсем платить не собираетесь?! Убирайтесь!

Улыбка мгновенно растворилась, а я почувствовал себя ещё более ничтожным.

Кристофер оплатил эту квартиру только на неделю, учитывая какой-нибудь непредвиденный случай (менты, громкие соседи, плохие условия), и эта неделя закончилась. В голову сразу полезли кошмарные мысли о том, что теперь меня точно найдет полиция или кто похуже.

Пока я витал в облаках, женщина стала долбиться в дверь сильнее.

— Вы там, блять, оглохли? Где мои деньги?!

Мне не хотелось сейчас ни скандалить, ни платить. Без Кристофера эта квартира мне была не нужна. Поэтому я быстро собрал вещи, которые успел выложить, запихнул в рюкзак радиоприёмник и выскочил на лестничную клетку. Я сразу почувствовал то, как она хочет меня схватить и вытрясти все деньги, как это бывает в мультфильмах, но я успел быстро удрать, даже крикнув ей вслед: «Пошла на хер!»

Убежал я недалеко, ибо силы начали меня покидать, плюс ужасно клонило в сон. Потому, нащупав скамью где-то рядом, я раскидал по ней свои вещи, лёг сверху и почти сразу провалился в сон.

Глава 22

Возвращение Кристофера

На этот раз снов мне не снилось, да и сам я спал недолго. Телефон протрезвонил «четыре часа, сорок две минуты» и вырубился.

— Ну супер! — воскликнул я, понимая, что теперь у меня ограничился и доступ к телефону.

Делать было нечего. Теперь я отстранён ещё и от связи с кем-либо. Ни дома, ни еды, ни опоры, ни даже телефона. Только деньги. Ненужные бумажки, которые…

— Чё, выгнала тебя эта старая сучень? — прервал мои мысли до боли в сердце знакомый голос.

Я даже замер на пару секунд, проверяя, не глюки ли это.

— Или копы заявились? — вновь прозвучал тот же голос, только более настороженный.

— Кристофер?! — наконец воскликнул я, не веря собственным ушам.

— Соскучился по мне? — хохотнул он.

В тот же момент я почувствовал, как он садится рядом со мной. Я сразу вцепился в его плечи, не желая отпускать. Это были его плечи, запах, разбавленный ноткой никотина, точно он — мой Кристофер! Он обнял меня в ответ

— Я тоже, — с улыбкой произнес он, а после начал как-то виновато. — Слушай… я в то утро наговорил много лишнего и только сейчас осознал свою ошибку.

— Почему?.. Почему ты не вернулся?! — злее заговорил я.

Крис выпустил меня из объятий, хотя я очень этого не хотел, и взглянул на моё лицо.

— Потому, что я конечный придурок, ты был прав. Ты простишь меня за это?

Я почувствовал, как он заглянул в мои глаза, словно надеясь именно там найти прощение. Я осторожно кивнул, а затем добавил:

— Крис, я тоже не прав. В моем побеге не было смысла, если я не собирался ничего менять. Я решил, что хочу сделать операцию.

Он удивлённо помолчал несколько секунд, а потом недоверчиво усмехнулся:

— Ты сейчас серьезно?

Я схватил свой рюкзак, нащупал в нём паспорт, а затем протянул его Крису.

— Вполне.

Он взял мой паспорт в руки и в тот же момент открыл.

— Уилл, почему ты не говорил, что у тебя сегодня день рождения? — удивлённо воскликнул Крис, пробежавшись глазами по главной страничке.

Я в ответ пожал плечами. А ведь точно, с этим побегом и непредвиденной ссорой я совсем забыл про свой день рождения.

— И не просто ДР, а целых восемнадцать лет! — он приобнял меня за плечи, а второй рукой взъерошил волосы будто младшему брату. Я, в свою очередь, мягко оттолкнул его, давая понять, что такое отношение мне не по душе. — А вот когда мне восемнадцать исполнялось, друзья решили устроить сюрприз в съемной хате. Как сейчас помню, заводят в мелкую гостиную и толкают лицом прямо в торт. Громче всех смеялась Ксюха, которая получила свою порцию сразу после меня, — усмехнулся Крис. — А потом мы бухали всю ночь напролёт.

— А мама? — отозвался я.

— А маме насрать было. Дома пьяная дрыхла.

Я затих.

— Ладно, не будем о грустном, — он похлопал меня по плечу. — Лучше пойдем куда-нибудь, согреем тебя, а то ты без куртки.

Я тут же в панике начал искать на своих плечах куртку, но, не обнаружив, понял, что Крис оказался прав.

— Бомжи обокрали, — усмехнулся он и, стянув с себя куртку, накинул на меня.

— Забыл в квартире… — оправдался я, стаскивая с себя куртку.

— Не снимай! — разозлился Кристофер, поправив то, что я уже успел снять. — Холодно на улице, а ты всю ночь проспал так.

— В таком случае ты замёрзнешь!

— Я, в отличие от тебя, в теплых вещах помимо куртки, а ты в обычной кофте.

Я наконец перестал сопротивлялся.

— Снег обещают на днях. Зима холодной будет, — смягчился Крис. — Найдем нормальный дом и хорошего врача, сделаем тебе операцию и будем жить счастливо.

Я улыбнулся:

— Рядом с тобой мне не удастся замёрзнуть даже в самую холодную зиму.

— Очень на это надеюсь, — я почувствовал, как он улыбнулся мне в ответ.

После этого Кристофер закинул мой рюкзак себе на плечи, помог мне встать, и мы куда-то направились.

Недолгое время спустя он наконец воскликнул и отпустил мою руку:

— Прибыли!

Он тут же подскочил ко входу и распахнул для меня дверь. Я, идущий без трости и никак не ожидающий лестницы, споткнулся на первой же ступени и полетел вниз. Крис успел схватить меня за локоть и не дать развалиться, но я всё равно умудрился разбить бровь.

— Блять!.. — тихо выругался Крис себе под нос, будто не хотел, чтобы я это слышал. — Прости. Я иногда забываю, что ты не ориентируешься без трости или поддержки со стороны, — виновато оправдывался он, помогая мне встать, одновременно с чем осматривая бровь.

Я отмахнулся:

— Да забей, ничего страшного. Мне многие то же самое говорят.

— Нет уж, ты всё-таки прими извинения, второй раз за неделю крупно косячу.

Я усмехнулся из-за того, что именно сейчас Кристофер показался мне чересчур милым и заботливым. Извинения я всё же принял, хотя и чувствовал нарастающую боль в лобной части.

Место, в которое он меня привел, было самой обычной круглосуточной