извлечь из ножен. — Паскуда, тварь поганая, урод нехороший… — далее видно из уст магистра Крадовецкого полилась настолько непередаваемая игра слов, что мой автопереводчик совсем растерялся и принялся воспроизводить совершенно уж нечто нечленораздельное.

Этих двоих разняли и растащили. Потом мой дед стал объяснять лорду, с кем он на самом деле дело имел. А далее, и что из этого вышло, и насколько его «не причиненный вред» оказался убойным, а заодно, и чего получилось, только чудом избежать.

Впрочем, я пересказ нашей истории слушать не стал, а подхватил Криса под локоть и утащил подальше от толпы в угол:

— Слушай, я что-то за всем этим дележом дочек запутался и не совсем понял, как он клятву-то обойти сумел? А ты догнал?

— Да все просто, Жень. Если человек искренне полагает, что он действует не в ущерб клятве, то вот — пожалуйста, так и получается. Клятва Ордену ведь на чем держится?

— На чем?

— Ну, мы ж учили, ты чё? Непричинение вреда интересам Ордена, его действующим членам, их семьям и верным соратникам. Вспомнил? Во-от… кстати, нам ее скоро произносить, так что, ты бы повторил для всякого.

— Да помню я текст! — отмахнулся от совета. — Но Аскор же все, что можно нарушил! В том-то и дело!

— Не-ет, — помотал головой Крис, — смотри: Джена пока рекрут, а значит, членом Ордена не является. И отсюда, уже и организации, считай, ущерба нет. А то, что она из семьи Стража, так магистр, по ходу, вообще считал… искренне, заметь… что доброе дело князю делает, убирая, таким образом, нежелательного члена из семьи. Вот и получается, что его клятва там, у него в мозгах, даже не завозилась! Он как бы, наоборот, все сделал на благо Ордену и его членам.

— Подожди, ты говоришь — в мозгах, а я думал, что клятва магическая и как-то к источнику привязана, как рабская печать.

— Ну — да, магическая, но ты ж не сравнивай! Печать вообще вещь ужасная — она даже тело подчинят, не то, что помыслы! А клятва не превращает человека по желанию хозяина в безвольную марионетку. Просто как бы фиксаторы на некоторые действия и мысли ставит, которые человек, если попытается реализовать, то просто не сможет. А в остальном, ни на характер, ни на личность, ни на навыки, клятва не влияет. Жить постоянно в измене под клятвой, конечно, ни при каком раскладе человек не сможет. Но если без злого умысла — внутри себя не сомневаясь в правильности своих действий, то разово нарушить — вполне. Как мы только что, и наблюдали! Подожди, щас магистр догонит, что сотворил, и его еще накроет…

— Так, с этим понятно, — насторожился я, ловя за хвост ускользающую мысль и обрывая приятеля на полуслове, — но получается, что лорд Аскор к нашему похищению, в смысле всех остальных, кроме Джены, на самом деле не причастен?!

— Ну, да-а… — Крис почесал кончик носа, — …а помнишь, что Рарш, уже стоя в круге активной схемы, нам сказал, вернее Джеру? Что он отлично просчитал связь близнецов… значит, он знал, что магистр ни под каким предлогом не пожелает… да и не сможет… отдать нас всех, и договор у них действительно был на одну княжну! А дальше получилось то, что получилось: он, то ли опоил старого герцога, то ли еще как-то воздействовал на него, у того крышу сорвало от похоти и он напугал сильно Джену. Джер почувствовал и понесся туда. Ну, а мы, естественно, за ним следом…

— Подожди, но меня-то с вами не было! Получается, Арч все же не на магистра работал, а на Рарша?!

— Угу, и чтоб не упустить тебя, хотя бы в целях безопасности, все ж ты мог нехилый кипишь устроить…

Договорить он не успел — там, где стояла толпа, поднялся гомон, и мы вынуждены были отвлечься от разговора и тоже туда посмотреть. Народ, который стоял вокруг места судилища двойным кольцом, когда мы оттуда отходили, теперь сгрудился плотней и волновался. Что там происходило в середине, видно почти не было, но Крис все же что-то понял о происходящем:

— Как я и предвидел, похоже, магистра догнало… как бы не помер дядька.

— В смысле «не помер»? — не понял я.

— А как ты хотел? Клятва-то Ордену магическая и на крови дается! Теперь это сможет остановить только искреннее прощение наших отцов и твоего деда, закрепленное тоже кровью, все ж фактического вреда нанесено не было. Хотя на счет графа я не уверен, Шишк-то в семью входил…

Уразумев, что говорит Крис, я, уже не слушая его разглагольствований, рванул к толпе. Вот сейчас отключится лорд, как тогда Юлька, и все, считай, опять куча вопросов останется без ответов — гадай потом, додумывай, как там на самом деле все происходило!

Самого магистра, почему-то, мне жалко не было…

Я подлетел к сгрудившимся Воинам, стоявшим внешним кольцом, растолкал всех и, не обращая внимания, кто тут, в середине круга, еще находится, устремился к бывшему главе.

Тот уже на коленях даже не стоял, а тяжело сидел, явно с трудом удерживаясь и в этом положении. Дышал он натужно, непроизвольно покачивался и тер с усилием то место на груди, где располагался магический источник.

Я с разбегу опустился рядом и сразу же приступил к вопросам, все еще панически боясь, что его сейчас вырубит:

— Лорд, скажите, Арч ваш слуга или Рарша?

Тот поднял на меня какой-то чумной взгляд, но ответил внятно:

— Его. Он мне через конюха свои указания передавал.

— Почему вы не заволновались, когда к ночи из дворца не только Джена не явилась, но и все мы?

— Первый маг… хм, ну, как я тогда о нем думал, через Арча же и передал, что вы стали буянить, когда поняли, что девушку куда-то увели, и стража вас схватила. Он мне пообещал, что ничего страшного не случится, и как только все гости разъедутся, то через денек он вас отпустит.

Ага, вытрясся к тому моменту из нас клятву служения и подлечив…

— Мы заподозрили что-то неладное и хотели сами во дворец идти, — встрял в наш разговор с пояснением Дуля, — тем более, когда магистр велел мне дракона ловить.

— Но он нам не позволил, — добавил Миха, — а потом, подловил, связал и запер в безмагичной комнате в подвале!

А в зданиях Ордена и такие есть?!

— Я хотел как лучше, — прошелестел Аскор, совсем поникнув, — думал, если выполню, как уговорились, то все останутся целы… и он Ливи отпустит.

— А догадаться не вариант, что раз этот гад пошел на