— Вот именно, — подчеркнул друг. — А тут ещё ты всё время задеть пытаешься.

Джейлис устремила на него удивлённый взор:

— Дэй Валертаин умеет менять своё мнение о людях? Не ты ли невзлюбил Лорго с самого первого взгляда?!

— Не совсем так. Тогда меня взбесило, что из-за него настоящего Элвита Росситера просто взяли и выкинули из АМИ — ни за что ни про что. Но ведь то решение принимал не Лорго. А так он, смотрю, ничего — нормальный. Ведёт себя как все, не задаётся, не кичится своими королевскими кровями, не брезгует нами, простыми смертными. Хотя, конечно, может, жизнь побила. Но при таких поворотах в судьбе тоже не каждый не сломается. А он держится молодцом, нюни не распускает — уже одно это заслуживает уважения.

— Да, ты прав. Я постараюсь изменить своё поведение с ним, — пообещала Джейлис. — А теперь пойдём спать. Небось, уже час ночи, а то и больше. Если нас застукают!..

Заполнив формуляры, они погасили свечи и практически на ощупь выбрались из библиотеки.

— Кто это там приехал? — сказал Рондвир, проходя мимо окна в коридоре.

— Где? — заинтересовалась Джейлис.

— Да вон, у ворот.

Они подошли к окну. Действительно возле привратницкой двое приезжих, держа под уздцы лошадей, разговаривали с Бурмеллитом.

— По-моему, один из них Глоссум, — решила Джейлис.

— Да. Но кто второй? Что-то я его не узнаю.

— Да и Тень с ним! Ронд, пойдём.

— Нет, подожди. Я всё-таки хочу выяснить, кто приехал с Глоссумом.

— Да как ты выяснишь? Он капюшона не снимает.

— Значит, дождёмся, пока они подойдут ближе.

— Ронд, ты с ума сошёл?! — ужаснулась Джейлис. — Да если нас увидит не спящими сам проректор!..

— Не увидит. В коридоре практически темно, свет с лестницы досюда не доходит. Да и пока они поднимутся на второй этаж — мы десять раз сбежать успеем.

— Нет, ты точно рехнулся.

— Иди, если боишься. Я всё выясню один… и тебе не расскажу, — добавил он язвительно.

— Расскажешь, никуда не денешься, — ответила она ему в тон. — Только одного я тебя всё равно не брошу.

Поручив лошадей Бурмеллиту, проректор и его спутник двинулись к Главному корпусу. Джейлис и Рондвир затаились у окна, осторожно выглядывая из-за откоса. Джейлис по-прежнему не узнавала второго, и Рондвир, похоже, тоже. Наконец фонарь на дорожке возле входа осветил его лицо, точнее, нижнюю половину лица — нет, Джейлис так и не смогла понять, кто это.

— Бежим, — Рондвир потащил её за руку.

Они успели забежать за дверь на лестницу, ведущую в башни Арда и Вэда, но вместо того чтобы начать подниматься, Рондвир рванул по ступенькам вниз. Джейлис последовала за ним. На первом этаже друг осторожно приоткрыл дверь, и они замерли, боясь даже дышать

— в ночной тишине гулко раздавался любой малейший звук.

Те двое как раз вошли в холл.

— Чего встал?! Пойдём быстрей, — тихо сказал Глоссум своему спутнику. — Не надо, чтобы тебя видели. Тут до средины ночи может кто-нибудь бродить.

— Может быть, всё-таки…

— Нет! — отрезал проректор. — Мой вариант целесообразней.

— Боюсь, нам не поздоровится, — пробормотал второй.

— Идём, я сказал! — почти прорычал Глоссум.

Их шаги удалились по направлению к лестнице в противоположном конце корпуса Б и стали подниматься по ней.

Когда шаги стихли, Рондвир притворил дверь плотно, и они с Джейлис тоже потихоньку побрели вверх по лестнице.

— Кто же это такой, Тень его забери? — снова задался вопросом Ронд.

— Кто-нибудь из Ковена? С проверкой, например, — предположила Джейлис.

— Не слишком ли вольно Глоссум разговаривает с проверяющим?

— Ну, мало ли, может, он его друг.

— А почему проверяющего никто не должен видеть?

— Наверное, это тайная проверка, — улыбнулась Джейлис.

— Много же он напроверяет, прячась в кабинете Глоссума, — усмехнулся в ответ Рондвир.

Прокравшись на цыпочках в свою комнату, Джейлис принялась раздеваться. Лориин с Мильтой уже спали.

— Где тебя носило?! — вопросила всё-таки не спавшая, оказывается, эльфийка. — Я уже не знала, что думать.

— В библиотеку за книгой ходила.

— Полтора часа?!

— Ну, я там с Рондом столкнулась, заболтались немножко. Кстати, Глоссум приехал, — поспешила Джейлис сменить тему.

— Интересно, как отреагирует на визит сюда вампиров? Наверняка ж ему доложат.

— Девочки, ну не мешайте спать, — взмолилась разбуженная разговором Мильта.

— Вирджина, вставай… — услышала она голос эльфа. В первый момент даже подумала, что это сон — просыпаться рядом с ним было так непривычно. Но нежный поцелуй подтвердил, что она уже не спит.

Не открывая глаз, Фортейл лишь теснее прижалась к его груди.

— Я понимаю, что мы заснули, в лучшем случае, лишь три часа назад, — Дальгондер ласково касался губами её волос. — И всё-таки надо подниматься.

— Знаешь, всё бы отдала, чтобы провести с тобой в постели весь день, — мечтательно призналась магиня.

— У меня первая пара у твоих первокурсников.

— А у меня — у седьмого курса вэдовцев, — вздохнула она. — Наверное, впервые в жизни мне настолько не хочется идти на работу.

— Можно задать тебе один вопрос? — спросил эльф, тоже не спеша покидать постель.

— Задавай.

— Между тобой и Гриндором что-то было?

— Давно и недолго, — честно ответила Фортейл. Скрывать данный факт она не видела никакого смысла. Дальгондер не пылкий юноша, чтобы ревновать к прошлому.

— Я так и думал.

— И с чего же ты так подумал? — удивилась она. — Ничего серьёзного у нас с Лайсом вообще не было. Так, небольшая интрижка, скорее просто от одиночества, чем замешанная на истинном влечении. Но мы быстро поняли, что лучше нам и дальше оставаться только друзьями.

— Значит, вы расстались по обоюдному решению, и он не мог, заметив твои чувства ко мне, захотеть тебе отомстить?

— Ты снова про письмо? — догадалась Фортейл.

— Да.

— Нет, Дальг. Лайс вообще не тот человек, чтобы кому-то мстить. Да и недавнее приключение с Баронессой никак не свидетельствует о его чувствах ко мне.

— Ваши мужчины нередко ведут себя как абсолютные собственники, позволяя себе куда больше, нежели объекту своей страсти.

— Но между нами вовсе не было страсти. Скорее это был один чистый секс, без всяких чувств.