— Вайю! Ты слишком многого просишь! Ты сейчас же по порядку расскажешь мне, что происходит. Записи — записи позже. И я решу, что нужно делать.

— Помощи не будет, — эхом повторила я тихо. — Ты не доверяешь мне.

— Тебе — пятнадцать, храни Великий! Пятнадцать! Ты даже не закончила школу, я вообще сомневаюсь, что ты соображаешь, что творишь!

— Зато ты соображаешь! Когда ты собирался сказать нам?! — я развернулась к нему и запрокинула голову. — Когда, Аксель?! Что ты слышишь голоса, что видишь образы, что чем больше ты используешь Глас, тем хуже тебе становится, что скоро ты не сможешь это контролировать… — «что ты сходишь с ума» — это я произнести не смогла. — И собирался ли!!!

— Ты… знаешь, — Акс ошеломленно потряс головой.

— Знаю? Знаю?! Да псакова помолвка с Даном, псакова, — я ткнула его кулаком здоровой руки в грудь, — псакова, — ещё один тычок, — демонова, — ещё один тычок, — гребаная помолвка! Все ради одного идиота, который даже сказать не может, что у него проблемы!

— Что..?

— Наставник Дана мастер — алхимик Чи занимался этой темой дольше зим, чем я живу! Больше пятнадцати зим экспериментов с кровью тварей! Я не знаю другого такого алхимика во всей Империи! Если кто и сможет помочь тебе — найти лекарство, то только Дан!

— Эксперименты с кровью запрещены! И я не болен! — рявкнул Аксель.

— Ты медленно сходишь с ума, Аксель, — произнесла я жестко, глядя прямо в глаза. — С каждой зимой будет всё хуже и хуже. История повторяется, все есть в дневниках отца…

— Дневники отца? Какие дневники?! Ты читала?! О, Великий, — Акс закрыл глаза и сжал кулаки. — То, что давали мне — там не было ни слова об этом!

— А ты спрашивал? Ты пришел за ответами? Ты искал ответы? Ты пришел и спросил? Или ты напивался…

— Спрашивал? За ответами? Пришел? — проорал Акс. — Хорошо! Я спрашиваю тебя! Тебя — он схватил меня за плечи и потряс, — тебя, Вайю. Как тебе живется с отцеубийцей?! Как? Каково это иметь брата, который убил твоего отца?!!!

Меня оглушило. Как будто из легких выбило весь воздух разом. Руки Акселя бессильно упали, и он — отвернулся.

«Знает. Акс — знает. И — живет с этим».

Я обняла его крепко, со всей силы. Уткнувшись в спину сзади. Акс дернулся, пытаясь отодвинуться и расцепить мои руки, но потом — затих. И несколько мгновений мы просто стояли молча, покачиваясь. Я слушала, как под щекой глухо и рвано бухает сердце.

«Брат».

По щекам катились теплые соленые дорожки — за него и за меня. Брат — не будет плакать, мужчины — не плачут.

— Откуда ты…

— Дядя. Разговор с Луцием, не предназначенный для чужих ушей, — выдавил он.

— Это — ложь, — я шмыгнула носом и сжала руки покрепче, потому что он хотел обернуться. — Это — ложь, Акс. Ты не убивал отца. Отец… пах ветром и шахтами, орешками в шоколаде, которые он постоянно держал для меня в кармане… у отца большие сильные руки, и он так высоко подкидывает вверх… отец… целовал в макушку и… любил нас. Отец никогда не причинил бы нам вреда. Ты убил тварь Акс. Ты сделал то, что должен был сделать. Твоей вины нет, — Аксель дернулся несогласно. — Твоей вины нет! — я повысила голос. — Виноват отец! Что не нашел вовремя лекарство, что не просчитал последствия, что подставил спину тем, кому не стоило, что… спустился в эту злополучную шахту. Виноват в том, что его предали. Тебе было всего десять зим. Десять! Смотри на меня!

Акс разворачивался неохотно, отводя глаза в сторону.

— Смотри на меня! Я читала дневники — они бы нашли решение — отец и дядя, будь у них больше времени! У нас — время есть! У тебя и у меня! Есть время найти решение и найти тех, кто виновен на самом деле.

— Мелочь… а если… — кадык Акса дернулся вверх — вниз. — Они говорили… если… если я стану тварью, — выдохнул он быстро, боясь передумать. — Я не хочу причинять вред. Я не хочу становиться опасным… для тебя.

— Чушь псакова! — я раздраженно дернула головой. — Пока ты опасен только для себя! Доверие Аксель! — я протянула вперед руку для того, чтобы скрепить слово по — легионерски. — Доверие — это вещь двусторонняя.

— Ты расскажешь мне все, — утверждал брат, глядя на мою руку, повисшую в воздухе.

— Все, что смогу, — поправила я. — Все что разрешено, не скрыто клятвой, — я вздохнула.

— Ты мне все расскажешь, Вайю, — надавил он. — Или сделки не будет!

— Иди к псакам, Акс! — я отдернула руку обратно. — Просто иди к псакам! Шекков придурок! Я разберусь сама, как и всегда!

— Я посажу тебя под замок! Чтобы ты и носа не могла высунуть! Тебе сломали пальцы! Пальцы, Вайю!

— Только попробуй, — вокруг похолодало от моего тона. — Сделай это, и… у тебя больше не будет сестры. Клянусь! — темное пламя вспыхнуло до локтя.

— Мелочь… — глосс Акселя звучал совершенно ошеломленно.

— Мне хватит дяди. Или ты со мной или ты против меня. Мне нужен кто — то за моей спиной, Акс. Кто — то, кто не будет задавать вопросов, кто — то, на кого можно опереться. Кто — то, кто доверяет мне полностью, и кому могу доверять я.

— Ты просишь невозможного!

— … ты прикроешь мне спину, Акс? — закончила я безнадежным шепотом. — Или… мне нужно искать кого — то … другого?

— Другого? Кого другого? Тебе пятнадцать, псаки! В кого ты вообще такая уродилась?!! Вот в кого?! У всех сестры, как сестры, а у меня… исчадие Грани!!!

«Согласен.

Акс пнул со всей силы ограду, раз, два, три! Согласен!!!»

— В дядю, — выдала я, почесав нос, когда он немного успокоился и разжал кулаки. — Мне кажется, всё дело в воспитании. Во всем виноват исключительно Кастус Блау».

…

…

…

— Плетения, — попросила я ещё раз.

— Пятый раз за десять мгновений, Вайю! — угрюмо выдал Аксель, но щелкнул кольцами.

— Время. — Скомандовала я, выдохнув. Седьмой колокол — отряд зачистки во главе с Фениксом уже выехал из города — и скоро будут здесь.

«Время — призывать шекков».

— Надеюсь, ты знаешь, что творишь…

— Заткнись, Акс!

— Мелочь!

Брат обнял меня сзади, положив руку на талию. Притянул к себе близко — близко, так что я чувствовала каждый его вдох своей спиной.

Поднесла флейту к губам и дождалась, пока Аксель положит свои пальцы слева — играть на флейте можно только двумя руками.

— Вместе. Так, как тренировались.