– Как она? – спросил Трой.

– Не знаю. На каком сроке заметен живот?

– Нам всё равно. Луанна не беременна.

– Кто сказал?

Трой, не оборачиваясь, указал себе за спину:

– Она. Ты познакомишь меня со своим тайным советником?

– Нет, конечно.

– Пообещай, что женишься на королеве или принцессе.

– Я женюсь только на королеве, – успокоил Адэр и устремился к Наиль.

В полдень слуги забегали по обеденному залу, накрывая на стол. Придворные надеялись познакомиться с принцессой поближе, побеседовать с Троем Дадье – когда ещё представится случай оказаться в обществе одного из самых могущественных людей в Краеугольных Землях? Но придворных не пригласили.

Луанна обмахивалась веером. Её врач постоянно спрашивал, как она себя чувствует. Фрейлины то открывали, то закрывали окно. Кроша хлеб в тарелку, Трой поглядывал на Адэра и полупустую бутылку вина. Среди придворных дам есть вполне сносные особы. Зачем он над собой издевается? Неужели попал под каблук? Осведомитель донёс, что Адэр проводит ночи в покоях… Тяжело называть её по имени. Если у неё такие же глаза и голос… М-да-а…

– Вам плохо? – спросил Адэр, выливая остатки вина в бокал.

Луанна вымучила улыбку:

– Не успела отдохнуть после дороги. Такое горе постигло наши страны. Но моё горе – ничто по сравнению с вашим.

– Давайте не будем.

Луанна кивнула:

– Хорошо, не будем. Когда в Грасс-дэ-море заканчивается траур? В Партикураме через неделю. Не хотелось бы затягивать со свадьбой. Я уже надуваюсь как мячик. Предлагаю не устраивать пышную церемонию. После траура – неприлично.

Адэр опустошил бокал:

– Мне не нравится ваш вид. Хочу, чтобы вас осмотрел мой врач.

Луанна вытянулась:

– Я доверяю только своему врачу.

– Своего ребёнка я доверяю только своему врачу. Или ребёнок не мой?

Бледное лицо Луанны стало и вовсе белым.

– Как вы можете такое говорить?

– Ваше Величество, – подал голос личный врач Лекьюра.

Адэр со стуком поставил бокал на стол:

– Я спросил. Будьте добры ответить.

– Я ношу вашего ребёнка.

– Я переживаю и хочу убедиться, что он в порядке. О вашем здоровье пусть забоится ваш врач, о здоровье моего наследника будут заботиться мои врачи. Ваша Светлость, я прав?

Трой отряхнул ладони:

– Абсолютно правы, Ваше Величество. Охрана здоровья наследника престолов Тезара и Грасс-дэ-мора – прерогатива Тезара и Грасс-дэ-мора.

– И Партикурама, – произнесла Луанна дрожащим голосом.

– Когда Лекьюр Дисан передаст вам корону, мы возобновим разговор, – промолвил Адэр и дал знак фрейлинам. – Проводите Её Высочество в смотровую комнату.

– Я скоро вернусь. Никуда не уходите, – улыбнулась Луанна и поднялась из-застола.

Оставшись одни, Трой и Адэр переглянулись.

– Она слишком спокойна для лгуньи, – сказал Адэр.

– Голос дрогнул один раз. Когда мы не назвали Партикурам. А если она всё-такибеременна?

Адэр изогнул бровь:

– От кого?

– Мои люди не продаются.

– Я с ней не спал!

Трой подпёр подбородок кулаком:

– Твоя… Эйра такая же красивая, как Наиль?

– Вы находите Наиль красивой? – Адэр вытащил пробку из второй бутылки. – И вообще, мы с вами не друзья, чтобы обсуждать женщин. Вы мне в деды годитесь.

Поджав губы, Трой направил взгляд на часы. Десять минут. Пятнадцать. За этовремя можно зачать ещё одного ребёнка. Хотя бы Луанна была беременна. А еслиАдэр прав, и эта история с помолвкой и беременностью – проделки Иштара?

– А ты не думал, что Иштар питает чувства к твоей… Эйре?

– Нет, – буркнул Адэр и пригубил бокал. – Они побратались. Посестрились.

– Ты пьян.

– Я пьян. Я хотел свести Вилара и Элайну. Отправил их в город развлечений, а самуехал в Тезар. Если бы не я, Вилар был бы жив. У моей… моего тайного советника, кажется, умер мозг. Я пьян горем и не знаю, когда протрезвею.

Трой встрепенулся. Умер мозг?

– Налей. Я тоже выпью.

Адэр наполнил бокалы.

Трой сделал несколько больших глотков:

– Поэтому жрица морун здесь?

Допивая вино, Адэр кивнул.

– Что говорит?

– Ничего. Почему так долго? Как врач осматривает ребёнка, которого нет?

– Никогда не интересовался, – ответил Трой и похлопал себя по коленям.

Двери распахнулись. Маркиз Ларе прошествовал через зал и с довольным видомвручил Адэру карту медицинского осмотра:

– Ваше Величество, вам надо пойти к Её Высочеству и утешить.

Адэр вскочил:

– С радостью.

Проводив его и маркиза взглядом, Трой дотянулся до бутылки и впервые в жизни, пренебрегая правилами приличия, приложился к горлышку.

***

Адэр всеми фибрами души ощущал исходившее от Наиль материнское тепло, сопереживание и сочувствие. Смотрел на женщину, чей облик не вязался с её возрастом, и не мог злиться, когда она говорила: «Есть вопросы, на которые вы не должны знать ответы». Шестое чувство подсказывало: Наиль права, ему не надознать ответы, незнание даёт надежду.

Адэр впервые задумался о том, какой груз давил на плечи последнего потомкадинастии Грассов. Как он жил, зная, что среди его соратников есть предатели? Откуда он черпал силы на претворение своих планов в жизнь, зная, что народы обратят его достижения в пыль?

Странник – безжалостный пророк, впрочем, как и все остальные прорицатели. Их не волнуют чувства людей, не заботят будущее стран. Зерван умер, и народы опустили руки: сопротивляйся, не сопротивляйся – исход предрешён. Странник сказал, что страна погрузится в вековую бездну – так тому и быть. Сто летрастрачены на саморазрушение, а могли быть направлены на созидание.

Адэр собрал глав религиозных течений, поделился с ними тревогами и попросил смягчить трактовки некоторых пророчеств. Пугающих откровений в Священных Писаниях уйма. Сейчас людям нужна надежда, а не вера в неизбежную кару высших сил и в конец света.

Главы конфессий возмущались, с пеной у рта произносили схожие фразы и не замечали, что произносят их с разной интонацией. Обсуждая одни и те же идеи, придавали им разный смысл. Они спорили не с правителем, а друг с другом и, возможно, с Богом. В каждой религии у Бога иное имя, иной лик, но Бог один. Он не мог одним сказать одно, другим другое. Он не мог противоречить сам себе, этимзанимались святые отцы.