нечего бросать меня одну, когда я вся такая одинокая и никому не нужная. Плохо мне!

То, что мне было обидно и больно - не то слово. Меня сжигала ревность и зависть! Как Риль теперь будет успокаивать взбесившуюся подружку, даже думать не хочу, пусть хоть польку-бабочку ей станцует - лишь бы меня не трогала. Утешало лишь то, что вечер я обоим остроухим испоганила.

Азель, гаденыш, наверное, этого и добивался. Чтобы мне наглядно продемонстрировать, что я ничего не стою для эльфика и знала свое место, да и Сандрику заодно подгадить. Вот молодец, такую пакость провернул! А может, он с большими планами на будущее? И ждет, когда Анабэль и Риль разругаются из-за меня, и эльфифочке утешение понадобится? Что ему Розки мало, что ли? Та до сих пор по нему слюни пускает. Или эта стерва ему больше нравится?

Я ненавидела Анабэль всеми фибрами своей души. А душа у меня, как и у всех русских (я уже смирилась с тем, что позиционировала себя, как русскую, хотя так и не могла вспомнить, что это за раса, и чем она отличается от обычных людей), была большая. И этих самых «фибр» было много, потому что меня просто распирало...

Поиск Ники и Волка результата не дал. Я только чуть не заблудилась в темноте, выйдя за пределы Школьной территории. По понятным причинам, в сторону старой ивы я больше ни ногой в ближайшее время. Тем более, я никого там не встретила, окромя «сладкой парочки» ушастых.

Я чуть было не начала не просто нервничать, а паниковать, особенно, когда почувствовала вонь сероводорода. Болот поблизости не было. Неужели я добрела до Термальных Пещер? Пещеры располагались недалеко от нашей Школы, но туда никто не ходил. В одной из них, согласно составленной учениками топографической карте - «путеводителю» находился источник, по уверениям знатоков - магический: якобы тот, кто искупается в нем - помолодеет/похорошеет. Насчет «поумнеет» - не знаю, не слышала - врать не буду, но от большого ума нормальный человек не полезет в горячую воду, да к тому же воняющую тухлыми яйцами.

Но это еще было полбеды, а вот когда я услышала сдавленный кашель и стон, похожий на скулеж, тут у меня волосы второй раз за вечер встали дыбом. А потом сердце ухнуло в пятки и затаилось там на время, а потом как сорвалось на рваный ритм - я чуть не вспотела со страха. Еще бы: поздний вечер, кругом темно, полная луна пробивается сквозь черные ветки. Все такое нереальное, все чужое и незнакомое. Только до этого - завораживало, а сейчас пугало до чертиков. И что теперь делать? Я только-только определилась с направлением. Идти выяснять, кому там «захорошело» - совершенно не хотелось. Некстати вспомнила, какой я была безрассудной, сунувшись выручать Роволкона. А если бы это был обычный волк? А если бы волкодлак? А если бы, вообще, какой-нибудь маньяк-садист или целая банда опустившихся мужиков со звериными инстинктами? Или еще чего похуже. (Чего еще похуже, я сразу придумать не смогла, но и так впечатлилась) Бррр!

Я бодренько зашагала в сторону Школы, стараясь топать потише, что бы не привлечь внимание этого загадочно-пугающего нечто. А мысленно поставила себе на вид, что у Натан'ниэля надо будет взять еще несколько уроков бесшумной ходьбы, как они, эльфы, умеют это делать. Не уверена, что у меня есть данные для такого искусства, но все - развлечение. Надо было прямо сегодня начать, вместо того, чтобы травить свою душу подглядыванием за чужими нежностями. Вот дура! Сейчас бы мило со Старшим Принцем беседовали на разные темы - он столько занятных историй знает! Только лучше бы он мне их сам всегда рассказывал, чем заставлял меня писать доклады, да рефераты на темы неинтересные, но необходимые, по его уверениям.

Как только я немного отвлеклась и расслабилась, наткнулась на непролазные кусты и пришлось обходить их, чтобы пойти дальше. Пока обходила, снова услышала поскуливание. Ой! Я чуть не взвизгнула, потому что я вроде бы уходила от этого звука, но он оказался гораздо ближе. Нет, люди добрые! Да что же это творится такое! Уже девушке приличной и погулять нельзя выйти среди ночи? Обязательно напугать до полусмерти?

Я замерла и прислушалась. Не хватало еще ломануться, да бежать не от голоса, а прямо на него. Не знаю, что это и знать не хочу!

Опять тишина вокруг... Я вспомнила, как шутливо ругались с Вероникой из-за того, что я парня себе из леса привела, а она у меня его отбила.

«А вдруг?» - мелькнула шальная мысль. Я даже дыхание задержала. Нет, сегодня-то, понятное дело, мне никто не нужен, да и в ближайшие два-три дня - тоже, а дальше - как посмотреть. А чего это у всех есть какая-то личная жизнь, а у меня нету?

Пока я стояла и размышляла - звук повторился снова. Я нащупала браслеты - на месте! Кольцо - на месте! Кристалл перемещения тоже при мне. Я, правда, знаю только в теории, как им управлять. Но, надеюсь, на атомы при переходе не рассыплюсь (мы еще пока принцип действия не проходили, а кристалл у Ники был контрафактный), но главное - чтобы потом меня собрали в точности, без затей.

Ну, С Богом! Вывесив впереди себя магический светлячок, я благоразумно держалась в тени. Мало ли что...

... Не повезло!

Того, кто скрючившись, лежал на земле, проще было добить, чтоб не мучился. Это недоразумение, которое я пообещала его родителям «пасти», легких путей уйти из этой жизни не искало. Где черти носят его брата? Он должен присматривать за ребенком, которому нужна или нянька, или хороший психолог - я еще не определилась. Или отцовский ремень...

- Крис! - я бросилась к парню, накрытому какой-то тряпкой, похожей на шинель, - Крис, что с тобой? Ты в порядке?

Я уцепилась за «шинельку», намереваясь отбросить ее в сторону и убедиться, что не только голова и голые торчащие из-под тряпки мослы целы, но он судорожно зажал ткань руками.

- Почему ты в таком виде? Ты что один пытался перекидываться? Где болит? Подняться сможешь? - кого-то я сама себе напоминаю?

- Ань... Аня не... ты пришла... - кажется, он не знал, радоваться ему или стесняться.

От Криса воняло, как от помоечного кота. Я дотронулась до его волос - они были влажными:

- Ты, что, чудилка, в Пещеру лазил? - на всякий случай спросила я, потому что мой мозг отказывался