не могу. Все в курсе, что я сотрудничаю с Плеядой. Поэтому ведьмы не будут особенно разговорчивы.

Гидеон кивнул, и нерешительное молчание накрыло Бэт-пещеру. Идеальный шанс ввернуть мой немного сомнительный план.

– Есть у меня одна идейка, но я не уверена, что она сработает, – поделилась я. – Может быть, она не совсем законна… и, вероятно, не совсем оправдана с моральной точки зрения…

Райан восторженно хлопнул в ладоши:

– Всё прям так, как я люблю, Моррисон. Я в деле.

– Я тоже, – согласился Аарон, пока Гидеон скептически покосился на меня.

– Мне лучше ничего об этом не знать, чтобы потом правдоподобно отрицать?

Я боязливо кивнула.

– Становится все лучше и лучше! – ликовал Райан.

– Возможно, ты тоже нам понадобишься, Джимми, – обратилась я к хакеру, который выглядел далеким от восторга.

– Окей…?

– Да ладно тебе, это будет потрясно, – засмеялся Тоби.

– Я тоже участвую, – подмигнула мне Лиззи.

– Вас двоих я в любом случае уже включила в план, – призналась я. – Вам придется на всякий случай обеспечить нам алиби.

Лиззи радостно закинула руку на плечи Тоби и широко улыбнулась.

– Колдун и королева драмы в твоем полном распоряжении, – пропела она.

Ну вот и хорошо… Гидеон попрощался, а мы еще какое-то время обсуждали детали моего плана, пока звонок на урок не прервал нашу вечеринку в честь возрождения команды после Амстердама.

– Скажи-ка, Моррисон, – задержал меня Райан, когда я была уже возле двери.

– Да?

– Это, конечно, меня не касается, но как дела у вас с Люцианом? Вчера по телефону он вел себя как урод.

Лиззи пнула в голень друга своего брата.

– О таких вещах не спрашивают. Вы все что, не извлекли уроков из моих неудачных отношений?

– Я думаю, Райан просто хочет понять, стоит ли ему навалять Люциану, – перевел Аарон на более понятный язык.

Я вздохнула:

– Люциан и я… мы просто взяли паузу. Нет поводов для вмешательства.

* * *

Хоть я и застопорила все вопросы о своих неустойчивых отношениях, на тренировку все равно опоздала. Элиас и сейчас – как и на протяжении всего дня – был моей верной тенью. Вчерашний совместный опыт адского просмотра мелодрам нас как-то сплотил. Настолько, что на время нашего совета в Бэт-пещере он без лишних слов оставил меня на попечении Гидеона, а сам подождал в коридоре. Теперь он молча скрылся в самом дальнем углу спортивного зала и слился с тенью. К этому времени я окончательно уверилась, что он применял какую-то магию, чтобы становиться незаметным, потому что даже сегодня он не привлекал взглядов и не вызывал в свой адрес комментариев. А в лицее это было из области фантастики.

Сегодняшнее занятие вела Анушка. Само собой, она позволила мне сполна прочувствовать ее обиду из-за выговора Гидеона, влепив за опоздание два штрафных круга на пробежке. Но мне было наплевать. Я даже более-менее хорошо себя чувствовала, была полна энергии и жажды деятельности. И этого не могла изменить даже русская амазонка.

Даже когда, назначая нам партнеров для спарринга, Анушка после моего имени с пропитанной ненавистью улыбочкой выкрикнула имя «Брендон», это не испортило моего настроения. Я посмотрела на это с позитивной стороны: можно было избить своего бывшего.

Друзья Брендона заулюлюкали, когда он встал напротив меня.

– Полный контакт, Ари… – промурчал он и подвигал бровями вверх-вниз. Но я прекрасно его знала. На этот раз дело было не в подколах. Брендон загорелся желанием подраться со мной, как только узнал, что я наполовину брахион. Это мужское стремление вечно во всем соревноваться… меня это тоже устраивало.

Получившиеся восемь пар заняли позиции на матах и ожидали сигнала Анушки.

– Я буду с тобой нежен, – пообещал Брендон и сверкнул глазами в предвкушении драки.

Но Анушка не давала отмашку к началу атаки. Вместо этого она с видом советского майора вышагивала вдоль тренировочных площадок.

– Вас ждет еще один сюрприз. Сегодня к нам придет почетный гость, который поможет вам на тренировке, – пролаяла она со своим вымораживающим акцентом. – Он один из лучших бойцов Лиги. Поэтому я надеюсь, что вы не опозорите Плеяду.

У меня сердце ушло в пятки, когда я увидела, кто шагнул из раздевалки. Это был Люциан. Волосы он завязал, насколько это позволяли вьющиеся кудри. Как и на всех нас, на нем был надет тренировочный костюм Плеяды. Отвратительный трикотаж, но на нем и он смотрелся хорошо. Женская часть зала испустила дружный протяжный вздох, и мне оставалось лишь к нему присоединиться… по крайней мере, пока мой мозг снова не включился. С какого перепуга он заявился на мою тренировку?!

– Люциан брахион, – не сбавляла оборотов энтузиазма Анушка. Что еще хуже, она остановилась чересчур близко к своему новому коллеге-тренеру и положила руку ему на плечо – не по-товарищески, а скорее в манере «Вау, какие у тебя мускулы». – Вам известно, что это значит, а потому выкладывайтесь по максимуму. Возможно, тогда он не просто одержит победу, а продемонстрирует свои способности. – Она похотливо улыбнулась Люциану, и за это я бы с превеликим удовольствием схватила ее за тугую косу и впечатала в стену. А сразу после нее – его, потому что он позволил ей это сделать.

Зеленые глаза нашли мой взгляд и пробрались в мою душу.

«Что ты тут делаешь?» – напала я на него.

«Меня попросили помочь, – просто ответил он. На лице – ледяная маска равнодушия. – Концепция, с которой ты плохо знакома».

У меня без слов отвалилась челюсть. Я могла себе представить, кто попросил его «помочь», и неприязнь к Анушке молниеносно трансформировалась в чистейшую ненависть.

– Начинайте! – заорала русская, вырывая меня из пугающих мстительных фантазий.

Брендон тут же закружил вокруг меня. Мне часто доводилось видеть его в драке. Он был хорош, наверно, лучший на нашем потоке – или даже во всем лицее.

Он атаковал. Его не выдавало ни одно движение мускула, а благодаря печати он был и вправду быстр. Но я была наполовину брахионом. Поднырнув под его рукой, я взяла его в захват и использовала силу его размаха, чтобы отправить Брендона на мат.

– Неплохо, – проворчал Брендон, снова возвращаясь на исходную позицию для атаки. Вот теперь он почувствовал вкус крови. Я блокировала несколько его выпадов и в итоге ударила его коленом в печень. Хоть я и била не во всю силу, Брендон упал ничком и со стонами схватился за бок.

Я скривилась. Почему-то мне казалось, что это должно было доставить больше удовлетворения.

Позади меня раздался звонкий смех. Я обернулась, чтобы увидеть, как Анушка шлепнула Люциана за шутку, которую он, очевидно, только что