Умение мальчика позволяло соединять двери любых двух зданий, но для его использования нужно было знать оба места. Существование убежища Сион должно было быть секретом.

— Ну, мы столкнулись с некоторой проблемой, поэтому я попробовал использовать свой навык решения проблем, — непринужденно ответил Харуто.

— Интересно. Значит, Консультант способен на такие вещи, как только его навык достигнет четвертого ранга. Это почти похоже на жульничество.

Хотя она не помнила их имен, Сион могла легко определить их классы, просто взглянув на них. Как следовало из названия, навык "Решение проблем" учил пользователя, как решить любую проблему, с которой он сталкивался. У класса Генерал был похожий навык, но он был ограничен боевым применением. Навык "Решение проблем" давал ответы на гораздо более широкий спектр ситуаций.

Хотя именно Сион установила в них Дар, она не могла знать, какие классы они получат в итоге. Потенциал класса "Консультант" также был неизвестен. Но именно этого она и ожидала от кандидата; тот, кто мог действовать только в рамках общепринятых знаний, никогда не сможет стать Мудрецом.

— Тогда чем я могу тебе помочь?

— Если быть откровенным, у нас мало времени. Я пришел спросить, можем ли мы продлить срок.

Сион дала им срок в один месяц на выполнение поставленных задач — столько времени отводилось на то, чтобы хотя бы один из них стал настоящим Мудрецом.

— А, хорошо. Срок был установлен просто для того, чтобы побудить вас к усердной работе, так что если вы все еще стремитесь стать Мудрецами, я не особенно возражаю. — Главное, чего она хотела избежать, — это их самоуспокоенности и праздного времяпрепровождения. У нее не было намерения прервать их, если они прилагали серьезные усилия.

— Тогда…

— Но просто продлить срок — это немного скучно, не находишь? Было бы немного больно, если бы вы думали, что все так просто. А, у меня есть идея. Ты можешь избавиться от Йогири Такату для меня?

— Такату? — эхом отозвался Харуто, явно удивленный. Хотя он был спокоен и собран, как всегда, он явно что-то заподозрил.

— Ты хочешь сказать, что не предашь своего одноклассника?

— Нет, мы уже однажды предали его. Он не кажется особенно полезным, поэтому я не против сделать это снова, но…

— Тебе интересно, достаточно ли сделать что-то настолько простое, чтобы заработать отсрочку.

— Именно.

— Это будет не так просто, видишь ли…

Сион продолжила рассказывать ему все, что она узнала о Йогири Такату на данный момент.

— Значит, обычные методы попытки убить его приведут к тому, что мы умрем.

— Думаешь, у тебя получится?

Независимо от того, получится у них или нет, она хотела увидеть его попытку. Ей не терпелось узнать, что придумает его навык "Решение проблем". Используя его, они, наконец, смогут понять, как справиться с Йогири.

— Понятно. Мы попробуем, — согласился Харуто.

Казалось, он не проявлял никаких признаков страха. Видимо, он чувствовал, что задача выполнима.

Том 3 Глава 20.1 Побочная история: Судья

В глубине гор находилась деревня, не отмеченная ни на одной карте. Некая группа отвечала за то, чтобы держать эту местность под наблюдением. Они не знали зачем; все, что им было сказано, — это останавливать любого, кто попытается пересечь границу.

Сама деревня вызывала любопытство, поэтому время от времени люди пытались пробраться внутрь. Когда их обнаруживали, им вежливо сообщали, что эта территория строго запрещена, и отправляли обратно тем же путем, каким они пришли. Время от времени кому-то удавалось прорваться через блокаду, и в этом случае охранникам давали указание не преследовать их за границей. Что же происходило с теми, кто добирался до деревни? До сих пор ни один из них так и не вернулся.

Конечно, тем, кто родился и жил там, не мешали приходить и уходить. Сама деревня, хотя и была несколько анахроничной, имела контрольно-пропускной пункт, запрещающий въезд и выезд. Через него разрешалось проходить только тем, кто жил внутри.

Жители деревни всегда пользовались только одним входом, поэтому охране приходилось патрулировать свой обычный маршрут, выискивая людей, пытающихся пробраться снаружи. За пределами маршрута патруля также было установлено несколько датчиков, чтобы обнаружить потенциальных нарушителей. По сути, внутренняя часть периметра безопасности не находилась под наблюдением.

Поэтому, когда охранник впервые услышал шум, он просто списал его на звук животного, пробирающегося через подлесок. Это не было особенно редким явлением. Тем не менее, такой зверь, как дикий кабан, все еще был очень опасен, поэтому он повернулся, чтобы посмотреть.

Увиденное его сразу же удивило. Источником шума был молодой парень в белом халате, весь в крови. Его первым побуждением было окликнуть мальчика, но выражение лица ребенка заставило его остановиться.

Юный незнакомец бесцельно шел вперед, впалые глаза ни на чем не фокусировались. Вскоре стражник вспомнил, что в деревне нет детей — в списке не было ни одного человека моложе двадцати лет.

Мужчина быстро пришел в себя и окликнул. — Эй, откуда ты взялся? Ты ранен?

По виду мальчика он должен был почувствовать, что что-то случилось. Это был маленький мальчик, и он не мог оставить его одного в пустыне.

Внезапно стражник упал. Насколько можно судить по записям, он был первой жертвой.

* * *

— Это видеозапись события. У охранника на шлеме была камера, которая все записала.

Говорил исследователь Шираиши, показывая видеозапись Асаке Такату в конференц-зале на территории объекта. Из-за заросшей природы леса было трудно определить время суток, но часы в правом нижнем углу экрана показывали, что было около полудня. Хотя было темновато, качество камеры было довольно высоким, поэтому были видны даже мелкие детали.

— Значит, на видео не видно его? Ну, не то чтобы я хотела увидеть больше, во всяком случае.

Это должна была быть запись Йогири Такату под кодовым именем ＡΩ, но самого мальчика на экране не было видно. Вместо него на экране была размытая мозаика, в которой едва можно было различить человека. Что-то появилось из кустов, камера упала, затем фигура скрылась. Вот и все, что показали кадры.

— К сожалению, у нас больше нет оригинала.

— И дело не в защите его личной информации, верно? В конце концов, это же исследовательская лаборатория зла.

— Да ладно, вы все еще об этом?

— Количество незаконной деятельности здесь поражает воображение. Я не могу ничего рассказать своим родителям об этом месте, и то, что мне платят наличными, довольно странно.

Асака в основном жила под землей, и в редких случаях, когда она