— Оставьте традиционные напитки на долю сестры, она вроде бы как разобралась с родовой изнанкой и сможет со временем полностью восстановить родовое дело в промышленных масштабах. Нам при всех наших и ваших талантах не воссоздать то вино. Для него сырьё выращивалось на изнанке третьего уровня.

Татьяна присвистнула, не сдержавшись и на миг показав мне ту пиратку, что боролась за свою таверну.

— Тогда да. Нам такое не потянуть. Но… — она запнулась, не зная, продолжать или же нет.

Я по связи представлял направление её мыслей, а потому подтолкнул к продолжению диалога:

— Ну же, тётушка, не стесняйтесь!

— Я хотела попросить разрешения принять участие в восстановлении виноградников на изнанке, — выпалила Татьяна, тряхнув головой с рыжей копной волос. — Если на то будет ваше дозволение.

Вот же… и здесь цвет волос как нельзя лучше отражал деятельную натуру женщины.

— Думаю, проблем не возникнет, — не стал я разочаровывать женщину. — Поговорите с сестрой, уточните, на каком этапе можно будет подключиться. Но имейте в виду, вам ещё агрономов на наших причерноморских землях набирать. У нас, по сути, только на бывших землях Кобровых есть хоть какой-то порядок и селекционный фонд, на остальных — в лучшем случае пустыня, в худшем — боюсь представить что.

— Я там уже везде была, — усмехнулась Татьяна. — И часть личных дел, оставленных вами мне для обработки, тоже просмотрела. Есть кандидаты. Нужно будет проверить на лояльность и привести к присяге. С подходящими выйдем в поле с ранней весны.

— Кого хоть отобрали?

— Селекционеры да агрономы в основном.

Я слушал Татьяну, и в голове складывалась мозаика. Вот только, кажется, складывалась она только у меня.

— Тётушка, скажите откровенно, почему вы не пошли наводить мосты с остальными вассалами, когда я предложил идти знакомиться? — спросил я в лоб. Та только криво улыбнулась.

— Михаил, вы уж простите, но там все хоть и обедневшие, местами безземельные, но аристократы. Я же…

Она не договорила.

Да твою ж мать. Ну почему я постоянно не учитываю местный менталитет? Она же Провиноградова! Хоть и признанный бастард, но относящаяся к слугам рода.

— Это вы меня простите, — честно извинился я перед тёткой. — Мы исправим этот вопрос с сестрой сегодня же. И запомните, никогда не оценивайте человека по родословной или чистоте крови! Особенно себя!

Та кивнула, ещё не до конца понимая всех перемен в своей жизни.

— А к чему был вопрос?

— К тому, что в том зале среди моих вассалов находились, к примеру, брат и сестра Полозовы, которые горят желанием заниматься обеспечением безопасности промышленных и торговых объектов. А ещё там был бывший датчанин Густав Ильдер, превосходный ментатор, который смог бы помочь вам проверить на благонадёжность наших кандидатов и дать свой вердикт.

В глазах Татьяны мелькнул блеск осознания. Сейчас она прекрасно поняла всю прикладную полезность от знакомства с этими людьми.

— Вы совсем не просто так нас собрали и решили познакомить!

— Делать мне нечего, кроме как устраивать своим вассалам бесполезные светские рауты, — честно признался я. — И не смотрите так на меня, да, я — практичная сволочь! Я что зря вас всех с миру по нитке собирал?

Татьяна рассмеялась искренне и громко.

— Нет, вы, Михаил, хоть и практичная, но не сволочь! — покачала она головой.

— Это вы просто знакомы только с самой пушистой стороной моей натуры, тётушка, — подмигнул я ей.

— Что ж, пойду наводить мосты по заветам главы клана, — в ответ подмигнула мне Татьяна и летящей походкой покинула мой кабинет, уступая место делегации Крысиных.

Две Анны Сергеевны вместе с нынешним бароном Крысиным расположились напротив. Одуванчикову просто-таки распирало от идей, но та себя сдерживала, что вообще было нехарактерно для этой женщины.

— Михаил Юрьевич, — заговорил первым Олег Крысин, — финансовые отчёты на конец года мы передали, отчисления в полном размере сделали. Отдельно я направлял вам отчёт по обучению Беляка, инициированного мага смерти в Малых Трясинках.

Я кивнул. Крысины действительно отработали вертикаль подчинения ещё с Арсением, поэтому к ним у меня было меньше всего вопросов, скорее, я ждал вопросов от них. О чём я и поведал сидящей передо мной троице. Олег обменялся взглядами с Одуванчиковой и едва заметно кивнул, давая разрешение вступать в разговор.

Судя по всему, внутренняя иерархия в роду у них тоже выстроилась, что не могло не радовать.

— Михаил Юрьевич, — взяла слово рыжая бестия, — вопросы по финансированию новых направлений предпринимательской деятельности мы описали в отчёте. К ним не буду возвращаться. Выскажу наши общие соображения по теме, ради которой нас всех сегодня собрали.

Я ободряюще улыбнулся Одуванчиковой, показывая, что рад такому рвению.

— Так вот, мы попробовали провести поверхностный опрос способностей и определить полезность того или иного человека для нас. Пока на первом месте датчанин. Нам нужно проверить на вшивость всех оставшихся после супруга людей, пусть болото ему будет могилой. Он для этих целей подходит идеально. Далее Провиноградова. Через неё можно договориться о поставках всей продукции для рода, а также о возможности коллаборации. Где-то я читала, что из одуванчиков можно и вино делать, так что технолог нам бы, безусловно, пригодился. Оставшихся лиц мы оценивали исключительно с точки зрения матримониальных планов. Мирослава Полозова вполне могла бы составить партию Олегу через несколько лет. Что касается её брата Николая, мулата и датчанина, нам сложно судить. Здесь уже не нам с Анной оценивать нашу ликвидность на рынке невест. Как-никак мы — вдовы, хоть и с приличным финансовым содержанием. Теоретически по статусу мы могли бы подойти датчанину, меньше шансов в отношении Николая, и совсем минимум с мулатом, так как тот, вроде бы, стал номинальным главой рода.

Я внимательно разглядывал Одуванчикову и всерьёз задумался над тем, чтобы приблизить к себе эту женщину. Умная, наблюдательная, берущаяся за любую задачу и выполняющая её в меру сил и возможностей.

— Анна Сергеевна, браво! Вы — единственная, кто правильно понял задачу, поставленную этой встречей. В целом, я согласен с вашей оценкой и приятно удивлён её здравостью. Хотя чего-то такого я и ожидал, читая ваш отчёт и пояснительную записку к нему.

Одуванчикова зарделась от похвалы, но не преминула добавить:

— Это совместная работа и совместные выводы, Михаил Юрьевич. Было бы нечестно присвоить все лавры себе.

— Что делает вашему трио