Маги огня его, словно, не услышали, продолжая быстро окружать. Гарт лишь поморщился. С этими недоучками он справится, но вот успеет ли спасти эльфа, если ввяжется в драку?

И тут он с изумлением узнал среди нападавших Кайла. Удивление вызвало не то, что парень решил поквитаться, а то, что на нем больше не лежало проклятье некроманта. Кто смог снять его заклинание?! Это же невозможно! Проклятие исчезает только после смерти того, кто его наложил. Или по воле создателя. Что здесь происходит?!

Впервые за свою жизнь Гарт испытал настоящий страх. Но не за себя. За Диану. Игра против них продолжается. И их противник очень непрост. А она сейчас одна, в другом мире. И если с ней что-то случится, он даже не почувствует.

— Что застыл, падальщик? — расплылся в довольной улыбке Кайл.

Гарт прикрыл глаза, успокаиваясь и повторяя: «Не убивать, только обездвижить». После чего позволил силе вырваться на свободу, врезаясь в тела людей, подчиняя себе пока еще живую плоть. Энергия, получив долгожданную свободу с жадностью понеслась к бьющимся сердцам и… прошла насквозь.

А перед внутренним взором некроманта вспыхнули ярко-алым амулеты, украшавшие пальцы магов. Перстни Жизни! Артефакты, которые использовались во время войны с некромантами.

— Ну что теперь будешь делать? — довольно засмеялся Кайл.

— Придется вас убить, — спокойно ответил Гарт. У эльфа оставалось совсем мало времени. Так что дольше возиться с этими придурками он не мог.

Маги прекратили ухмыляться, в руках вспыхнули огненные шары. Тот, кто снял с Кайла проклятье и раздал им амулеты, видимо, не счел нужным предупредить о том, что приближаться к некромантам слишком близко нельзя — мерзкие трупоеды способны использовать в качестве оружия даже собственные кости. Что ж, придется заняться просветительской деятельностью самому.

Гарт был готов применить магию, когда до него наконец-то дошло, что это провокация. Ему не оставили выхода, кроме как убить этих мальчишек. Убить магов огня и снова развязать войну. Демоны, как же все просто! И Натиэля разорвут мертвецы. Во всем обвинят Гарта. И тогда свои же сдадут его магам, чтобы предотвратить назревающий конфликт.

— Зассал? — донесся до него довольный голос одного из огневиков.

— Вы сдурели?! — звонкий девичий голос прокатился по пустынном коридору.

Он резко повернул голову и увидел подругу Дианы. Лиз, кажется. Девушка гневно топнула маленькой ножкой и решительно направилась к магам.

— Не лезь не в своей дело! — рявкнул на нее один из парней.

— Тебя не спросила. Что здесь происходит?! Вы в своем уме?!

— Пошла вон! — присоединился к гонителю и Кайл, выступающий здесь за главного.

— Вон, значит? — нехорошо усмехнулась девушка, а потом Гарт услышал едва слышное: — Держись.

Маги воздуха могли управлять звуками, так что некромант не сомневался — никто, кроме него, этого шепота не услышал. Но в каком смысле «держись»? Все встало на свои места, когда Лиз широко развела руки в стороны.

Вот только в коридоре держаться было особенно не за что. Поэтому Гарту пришлось резко опуститься на колени, и вогнать магический кинжал в каменный пол почти по самую рукоять. В это же мгновение девушка хлопнула в ладоши.

Порыв ветра, который по силе можно было сравнить с ураганом, пронесся по коридору, сбивая с ног и поднимая в воздух зарвавшихся магов. Сам Гарт только чудом не выпустил рукоять — он и предположить не мог, что девушке хватит сил на создание чего-то подобного.

— Ты в порядке? — спросила с беспокойством Лиз, подбегая к нему.

— В полном. Спасибо, — он поднял, кивнул в знак благодарности и огляделся.

Маги лежали в дальнем конце коридора. Кто-то приглушенно стонал, остальные потеряли сознание.

— Хорошо, что они не ожидали нападения, — улыбнулась Лиз. — Так что произошло? И куда пропала Диана?

— Извини, все потом, — бросил Гарт и побежал к лестнице.

Но если он думал, что отделаться от девчонки будет так легко, то сильно ошибся:

— Я волнуюсь, — догнала его Лиз. — И раз уж я тебе помогла, то в качествен награды ты мог бы и рассказать, что с моей подругой.

— Слушай, — резко остановился некромант, — сейчас на кладбище убивают Натиэля. У меня нет времени на удовлетворение твоего любопытства.

— Поняла, — серьезно кивнула она, больше ни о чем не спрашивая.

Облегченно выдохнув, он продолжил свой путь. И только у выхода из школы понял, что Лиз по-прежнему его преследует.

- Я же сказал — мне некогда!

— Я просто хочу помочь.

Гарт едва не взвыл:

— Тебе там делать нечего!

— Ну это я сама решу.

Зло выругавшись, он махнул на нее рукой — времени на споры не было. Хочет сдохнуть, кто он такой, чтобы ей мешать? Тем более что бой на кладбище уже начался. Эльф, конечно, превосходный маг земли, но долго он не продержится. Возьмут числом.

— Нифига себе! — выдохнула Лиз, остановившись на пригорке, с которого открывался вид на кладбище.

Зрелище действительно впечатляло. Натиэль, хорошо освещенный полной лучной, стоял на вершине склепа Древнего. Плащ директор где-то потерял, рубашка разорвана, обычно собранные в тугой хвост светлые волосы растрепались. А вокруг творится настоящее безумие. Неизвестный некромант поднял всех обитателей местных могил и теперь они пытались штурмовать склеп. Не очень успешно, правда. Мешала беспрестанно движущаяся земля — там и тут возникали новые разломы, поглощавшие поднятых, корни растений хватали скелетов и разрывали на части.

Но все было тщетно. Потому что мертвые солдаты восстанавливались снова. Эльф перекопал все кладбище, истратил кучу сил и ничего не добился. Уничтожить поднятых не так-то просто. Самый эффективный способ — сжечь. Некромант вообще был самым неудачным противником для любого мага земли. И Гарт понимал, кто-то заранее подобрал для устранения директора самый эффективный способ.

— Ты летать умеешь? — без особой надежды спросил он у девушки.

— Нет.

— Тогда стой здесь. Близко не подходи — схватят. И постарайся не привлекать к себе внимание.

— Это как?

— Сама не нападай.

— Но я могу….

— Это не игрушки! — так рявкнул некромант, что Лиз вздрогнула и отступила назад. — Если станет совсем жарко, беги. Ясно?

Она быстро кивнула, все еще глядя на него со страхом. Отлично. Того, кого боишься, спасать не побежишь. А то не хватало, чтобы девчонка под раздачу попала, и он оказался виноват в ее смерти.

Больше не отвлекаясь на решение посторонних проблем, Гарт сбежал с пригорка, перепрыгнул через низенькую ограду и… едва не провалился во внезапно развезшуюся расщелину.