— Документ-то найдите, а то не уедете, бабуля, — предупредил он ее.

Глаза у старушенции стали вдруг, как иголки, колючие. Она быстро оглянулась, увидела, что народу кругом порядочно, и заголосила тонким, вибрирующим голосом:

— Что же это делается, старому человеку не дадут проститься с внучатами перед смертью, цепляются! Не стыдно тебе! У тебя же мать есть, бабушка, ты вон лучше преступников лови, что ты ко мне пристал, нечего мне тебе дать, сама вон на последние билет купила!

Мигом вокруг собрался народ.

— И действительно, — вякнул кто-то в толпе, — чего к старушке привязался? Видно ведь, что порядочная, на вокзале полно бомжей и алкоголиков, вот их и надо задерживать.

Бабуля заголосила, почувствовав поддержку общественности. Но и Демкин завелся.

— Поступили сведения, что вот похожая старушка опустошает кошельки таких, как вы, доверчивых граждан, — сообщил он спокойно. — Обычная дежурная проверка документов. Вы что, не читали постановление нового мэра об усилении контроля на территории вокзала?

— А моральное оскорбление, которое получает честный человек, когда у него при всех проверяют, как у вора, документы, — не унимался в толпе борец за справедливость, — что вы на это ответите? Где же демократия?

— Демократия будет тогда, когда вы к нам в отделение прибежите и начнете орать, что вас обманули и обокрали.

Нашлись у Демкина и сторонники.

— Правильно сержант делает, что проверяет. Вот такие старушки нас и обманывают. Чего она, если больная, прется куда-то? Лежала бы у себя на печи и кости грела. Внучков, видите ли, ей захотелось увидеть перед смертью. А что, у внучков ног нет? Сами к бабушке не могут приехать? Проверяй, сержант, проверяй, не обращай внимания.

— Так, пройдемте, гражданка, — взял под локоть старушенцию Демкин, — тут дел на три минуты, отделение вон там, за углом, проверим документы, досмотрим вашу сумочку, и я лично доставлю вас к самому вагону.

Он понял, что толпа не даст ему этого сделать на перроне.

— Так ведь я ж опоздаю, сынок, — заныла старушенция.

— Я же сказал, что не опоздаете, — отрезал Демкин. Он тащил ее за собой одной рукой, во второй нес ее сумку.

— Слушай, мужик, будь ты человеком, отпусти старушку. Чего привязался? Она на поезд опоздает, — услышал он сзади голос того защитника демократии, что разорялся громче всех.

— Если надо, мы задержим отправление, — сказал Демкин, не оборачиваясь.

Когда он со старушенцией завернул за угол, в глазах у него вдруг потемнело, как будто осколки разорвались в голове. Кто-то сзади звезданул его чем-то тяжелым по голове. Пришел он в себя от звуков ударов и возгласов.

— На, сука, получай! Падаль! На нашего мента наехал! Ничего, мы тебя так отделаем, что всю жизнь на лекарства работать будешь!

Демкин открыл глаза и поморщился от боли. Голова гудела, словно церковный колокол. Он увидел, как его друзья, на которых он работал, били ногами того мужика-демократа, что защищал старушку. Били уже давно, потому что тот лежал в луже крови и не сопротивлялся. И что самое удивительное, из дежурки до сих пор никто не вышел.

«Вот так у нас всегда, — подумал Демкин со злостью, с трудом подымаясь. — Убьют, и никто не выскочит. Крики в дежурку не доносятся, а выйти лишний раз без нужды, просто так задницу от стула оторвать всем лень. Режутся, небось, в очко». С некоторых пор эта игра стала любимым времяпрепровождением у дежурных в отделении. Проигрывали друг другу по ползарплаты, а потом зверели от нехватки денег и трясли челноков. Сам Демкин в этих играх не участвовал.

— Представляешь, мы к тебе идем и видим, как эта куча дерьма тебя по голове бьет, — объяснил ему один из парней. — Ну мы его и проучили малость.

— А старушка где? — сразу же спросил у них Демкин. Ему вдруг пришло в голову, что не так уж случайно он получил по голове. Вероятнее всего, непростая это была старушка. Чем-то они повязаны вместе, мужик и она. «Может, старушка гонец? Что-то перевозит? — мелькнуло у него в голове. — Наркотики?»

Парни, на которых он работал, давно уже мечтали накатить на такого гонца, чтобы через него выйти на более крупную рыбу.

— Наркота — самое прибыльное дело, — говорили они. — Ты нам только найди гонца, а мы уж все сами организуем, не боись, ты к этому делу причастен не будешь.

Демкин при одном упоминании о наркоте сразу же наотрез отказывался продолжать с ними сотрудничество. Слишком велик был риск получить большой срок. А в тюрьму он не хотел. Он знал, что там делают с бывшими ментами.

— Какая старушка? — переспросил кто-то из его благодетелей. — Была тут такая дохленькая, мы думали, что она от вас идет, жаловаться на хулиганство приходила, да сразу же слиняла, как мы этого стали учить.

— Да вон она семенит, — крикнул второй, показывая в сторону перрона, откуда уже вот-вот должен был отправляться скорый на столицу.

— Догнать ее надо, это ведь из-за нее он меня стукнул, — сказал Демкин, который сейчас сам не в силах был догнать даже улитку. — Что-то она везет. Уже не в первый раз засекаю ее на вокзале.

— Думаешь, то самое, о чем мы тебя просили? — ахнули парни и сразу двое ринулись за старушкой.

— В машину ее грузите, — крикнул им вслед Демкин.

— А с этим что делать? — спросил один из оставшихся. — Может, его тоже к нам в машину?

— А, — махнул рукой Демкин, щупая голову, — делайте с ним, что хотите. Это уже ваши проблемы.

Крови не было, только сразу вздулась огромная шишка. Он прикрыл ее фуражкой. Парни подняли на ноги избитого мужика и потащили его в сторону микроавтобуса «Фольксваген», на котором разъезжали. Тот слабо посопротивлялся, но, получив еще раз под ребра, притих.

В это время из двери показались два сослуживца Демкина. Они с удивлением уставились на кровь, которой был полит асфальт.

— Что тут случилось?

— Да драку затеяли ребята, а я разнимать начал, — соврал Демкин. — Так они меня угостили по голове и смылись.

— А что ты нас не позвал?

— Как же, вас дозовешься! — Демкин стряхнул пыль с формы. — Тут атомная война начнется, вы не услышите.

— Да уж, — виновато протянул один. — Неудобное место для дежурки, действительно ни звука не слышно.

— А какого черта ты полез их разнимать? — встрял второй. — Пусть бы побили друг другу морды.

— Но мне же надо было как-то мимо них пройти? — взорвался Демкин. — А они как увидели мою форму, так сразу же и переключились на меня.

— Лица хоть запомнил?

— Да где там, — отмахнулся Демкин. — Сразу так врезали сзади, что в глазах потемнело.

— Ладно, бывает, в следующий раз будешь умнее. Сходи в медпункт, проверь, может, голову пробили.