– Баба Галя, а фляжку вашу я в речке утопила, – произнесла Таня сконфуженно. – Не принесла я вам воды из иордани, как вы меня просили.

– Деточка, ты это о чем?

Таня открыла рот, чтобы объяснить, но в этот момент в комнату вернулись Марина с Сергеем.

– Мы выйдем ненадолго! – сказала Марина.

– Прогуляемся! – добавил Сергей.

Но вид у обоих при этом был такой озабоченный, что о прогулке и речи не шло. Что-то эти двое скрывали. Но вот что?

Баба Галя это заметила первой, нахмурилась, но произнесла совсем другое, чем ожидала Таня:

– Маринка, – спросила старуха, – а грибы мои где?

– Бабуля, не до твоих грибов сейчас, честное слово!

– Чем это ты таким особенным занята, что и поговорить не можешь!

Марина нахмурилась еще сильней:

– Да на улице твои грибы! Не помнишь? На поленнице! Отстань только!

И Марина с мужем выскочили из дома. Баба Галя пошла на улицу, но вернулась разочарованная.

– Нету там ничего!

Таня удивилась. Она сама помнила, как Марина с бабой Галей устраивали грибы на холоде и подальше от собак.

– Куда же делось?

– Ни грибов, ни сковороды, – озабоченно произнесла баба Галя. – Хотя утром еще там стояла.

– Откуда вы знаете?

– След от сковородки на дровах остался. Мы же ее до снегопада выставили, снег весь день сыпал, ночью еще чуть-чуть. Конечно, под навесом поленница, но все равно нанесло снежку. А круг от сковородки чистый. Значит, что? Значит, кто-то сковородку мою совсем недавно забрал. Ее забрал, зато вот, что в обмен положил!

И она показала свою находку. Это было золотое обручальное кольцо.

– Женское, похоже. Размер точно не мужской.

– Можно мне тоже взглянуть?

– Разве что взглянуть, а так не отдам, моя находка!

Таня взяла кольцо, повертела его в пальцах. Кольцо было тонким, изящным, и проба имелась, но она была не российской.

– Это кольцо сделано в Италии.

– Откуда знаешь?

– Мы с мужем свои кольца тоже в Италии покупали. Взгляните на пробу.

Баба Галя водрузила на нос очки, взглянула с любопытством на пробу, потом с уважением на Таню.

– Надо же! И впрямь! Откуда же оно тут взялось?

Таня пожала плечами. Она примерила кольцо на безымянный палец правой руки и вздрогнула, когда кольцо село на него, словно родное.

– Не может быть, – пробормотала Таня.

– Твое колечко, что ли?

Вместо ответа Таня содрала кольцо с пальца и почти швырнула его бабе Гале. Все ее драгоценности были сданы в ломбард вместе со всеми другими подарками, оставшимися у нее от мужа. Когда Таня их сдавала, она уже точно знала, что выкупать назад свои украшения не будет. А вот с обручальным кольцом была несколько иная история.

– Мне нужно пройтись! Подумать!

Одежды на вешалке уже почти не оставалось. Таня всю ее извела. Шубу она намочила и заморозила. Пуховик порвала. Дубленку позволила испортить собаке.

– А где мой пуховик?

– Пока у соседки. Возится там с ним. Сходить?

Но Таня не могла ждать. Она схватила с вешалки какое-то старое пальто и, не глядя, побежала прочь. Ей было необходимо привести свои мысли в порядок, но это никак не получалось. Напугавшее Таню кольцо и впрямь было точь-в-точь как ее собственное. Но как такое могло быть? Обручальное кольцо хранилось в сейфе у мужа. А когда туда добралась Таня, то сейф был уже пуст. И кольца там не было. И сейчас Таня не могла понять, то ли она сходит с ума, то ли кольцо просто похоже на то, которое было у нее.

Пробежав с полкилометра, Таня почувствовала, что запыхалась и в то же время успокоилась.

– Ну, кольцо и кольцо, – сказала она самой себе. – Мало ли, сколько таких колец наштамповали в Италии, а наши молодожены купили и привезли в Россию. Это же не какой-нибудь штучный товар, а фабричное производство. Вполне возможно, что это какое-то чужое кольцо, а размер просто совпал.

И все-таки Тане было не по себе. Очень уж тонкие и изящные были у нее пальчики. Носила она шестнадцатый размер, и даже он был ей чуточку велик. У какой другой женщины в Диковинно были такие же тонкие и нежные пальцы, как у Тани? И вообще, зачем эта женщина поменяла свое кольцо на сковородку? Или это была не женщина, а кто-то другой? Но кто? И какой был смысл в таком обмене?

Мыслей было так много, что Таня начала бояться, как бы голова у нее не лопнула. И она обрадовалась, когда услышала позади себя звон колокольчиков.

Оглянувшись, она увидела, что к ней приближается Егор. Его серая в яблоках лошадка, его расписные саночки, его веселая белозубая улыбка. Между передними верхними зубами щелочка, верный признак хорошего человека, так всегда говорила ее бабушка.

– Тпру-у-у!

И санки остановились возле Тани.

– И не стыдно тебе? – спросил у нее Егор.

– Чего?

– Я к бабе Гале прихожу, а тебя нет. Где Таня, спрашиваю? Одна гулять отправилась! И не стыдно?

– Я ничего плохого не делаю, – развела руками девушка.

– Да, конечно! Два покушения на тебя уже случилось, третьего ты можешь и не пережить.

Таня разинула рот.

– Покушения?

– А как иначе это назвать? Мы с Сашей на твой счет все подробно обсудили. Вчера собака на тебя напала, ее явно кто-то науськивал. Саша по кровавым следам пошел, саму собаку не нашел, зато следы человека увидел. Сфотографировал их, молодец. И сегодня мы с ним эти же следы возле бани, а потом и у проруби нашли. Тот же человек, что вчера натравил на тебя собаку, сегодня пытался избавиться от тебя иначе. А ты одна гуляешь!

Таня почувствовала, как по спине у нее ползет холодная дрожь. Неужели это правда? Неужели все ее беды не случайны? Кто-то хочет избавиться от нее? И не просто избавиться, а… убить?

Егор тоже понял, что ей не по себе, и протянул руку:

– Залезай!

Рука у Егора была хорошая, твердая такая и надежная.

Таня оперлась об нее, и Егор одним махом втянул Таню на санки.

– Прокатимся?

И, не дожидаясь ответа Тани, тряхнул вожжами:

– Но-о-о!

Милка словно только этого и ждала. Вздрогнула всем телом, весело взмахнула головой, встала на дыбки, налегла всем весом, и санки тут же резво покатились вперед.

Какое-то время Таня просто молчала, наслаждалась новыми ощущениями, но потом вспомнила о своей проблеме.

И повернув лицо к Егору, спросила:

– И… и кто этот человек, который хочет меня убить?