кивнул. Потер себе колено. Левое. Почему оно болело? Может быть, я обо что-то ударился.

— Все у нас в руки доблестных правоохранительных органов попадают за что-то. Даром у нас не забирают. У нас же, Игорь, правовое государство. Разве вам об этом не говорили в школе?

И сам же усмехнулся, представив орган с руками. Например, печень, а у нее руки, такие маленькие ручки коричневого цвета с миниатюрными пальчиками. Ну, а раз руки, то должны быть и ноги, и рот, и глаза, и уши. Я мысленно нарисовал эту фантастическую картину, и моё душевное состояние сразу улучшилось. Всё-таки воображение — это великая сила! И очень занимательная! Всё можно найти в самом себе. Я сам себе самый лучший друг и враг, разумеется. Вещь в себе, для себя и про себя.

— … попадают ни за что! Хватают невинных граждан и волокут в кутузку. Но почему-то правоохранительные органы придерживаются противоположного мнения. Но это уже их проблема. Но они эти проблемы с удивительным мастерством делают нашими проблемами. Вот в чем беда! Беда, которая ломает нам жизни.

Игорь, как завороженный, не сводил с меня восторженного взгляда. Может быть, он не совсем понимал, о чем это я ему сейчас толкую? Нос его быстро шевелился. Глаза блестели.

— Игорь! Вот ты совершенно трезвый, аккуратно одет, симпатичный парень. И что же? К тебе прямо на улице подошли ребятишки в форме и предложили прокатиться до отделения? Ни с того ни с сего? Просто так? Скажи честно, как всё было в действительности!

Игорь так широко улыбнулся, что я уже стал опасаться за целостность его лица. Не разорвет ли эта широкая улыбка его щеки до ушей? Мне стало страшно за его симпатичное лицо. В общем-то неплохой парень, только слишком доверчивый. А в наше время лучше быть недоверчивым.

— Не! Дома взяли. Ну, я, в общем, коньячком приторговываю. Вот за это и взяли. Кто-то стуканул. Заходят. Я как раз деньги пересчитывал. Там и денег-то было немного.

— Сколько звездочек? — спросил я. — В коньяке это главное. Звездочки! Еще его называют звездным напитком.

— Какие звездочки? — Игорь удивленно смотрел на меня. Глаза у него были большие.

Понятно, Игорек ни сном ни духом не ведал про звездные коньяки. И, тем не менее, свое пойло он именовал этим громким словом, позоря тем самым благородный напиток. Но что не опозорено, не опошлено, не сфальсифицировано сейчас?

— Значит, ты покупал в пластиковых канистрах этот изумительный напиток, дома его разливал по бутылкам и продавал это и постоянным клиентам и случайным захожим? Я правильно излагаю? Менты к тебе подослали гонца. И взяли с поличным. И вот ты здесь. По дороге тебя еще настращали, что тебе светит срок и скоро ты отправишься топтать зону.

Игорек закивал. Нос ритмично поднимался вверх-вниз. Он смотрел на меня удивленно.

— А откуда вы знаете про это? — спросил Игорь, чуть подвинувшись ко мне и приоткрыв рот.

— Игорь! Поживешь с моё и не такое узнаешь. У меня богатый житейский опыт. Слишком!

— И что мне за это будет? Посадят? На сколько? В тюрьму или в лагерь? А вы уже сидели?

— Игорь! Если бы всех бутлегеров, ну, это те, которые нелегально торгуют алкоголем, садили, то наша родина бы обезлюдела, некому было бы обрабатывать нивы, стоять за станком, изобретать сверхмощное оружие и охранять необъятные рубежи нашей отчизны от многочисленных ворогов. Стране это надо? Конечно, нет. Так что будь спок!

Из моей красивой тирады Игорь понял только одно, что его не посадят, и с облегчением вздохнул. Нос порозовел. Он улыбнулся. Улыбка у него была по-детски наивной.

— Но штраф тебе придется заплатить. Это как пить дать! Деньги стране тоже нужны.

— Штраф? Но у меня нет денег! Откуда у меня деньги? Я не смогу заплатить. И что тогда?

— Не бойся! Ты за день торговли всё вернешь с лихвой. Некоторые всю жизнь платят штрафы и, тем не менее, делают крупные состояния. Таковы правила игры, и не нам их менять.

— А что можно будет опять торговать? Так да? Ну, заплатил штраф и опять торгуй? Так да?

— Не можно, а нужно. Тебе же надо одеваться, питаться, дарить девушкам цветы. Ходить по ночным клубам. Заправлять своего «железного коня». Надеюсь, он у тебя имеется?

— Я не дарю девушкам цветов. У меня нет девушки. А «железный конь», в смысле мотоцикл?

— Нет девушки? Ну, это поправимо! А теперь, Игорек, давай обопремся спиной о стену, откинем наши несчастные головы и попытаемся под аккомпанемент нашего третьего товарища по несчастью немного вздремнуть. Завтра, уверяю тебя, у нас будет напряженный день. Хотя завтра уже наступило. Значит, сегодня. Хорошо? Если мы немного не поспим, то не сумеем достаточно разумно отвечать на вопросы следователя.

Я так и сделал. Закрыл глаза и стал ровно и спокойно дышать, чтобы погрузиться в освежительный сон. Но сон не приходил. Зато лезли всякие мысли на счет того, кто же меня так красиво подставил. Всё сходилось на том, что это могли быть только мои новые знакомые, студенты-медики. Напугались, что я их всё-таки заложу, и решили сработать на опережение. Молодцы ребята! Выходит, что я их недооценил. Ну, что же! Я на них не в обиде. Они использовали своё право на самозащиту. Теперь попробуй докажи, что ты не верблюд! Сколько же дают за дурь? Три? Пять? Десять? Одно плохо, что нельзя скоротать срок за бутылочкой водки, тогда бы время не тянулось так утомительно долго. Зато другой плюс! Сколько я сэкономлю бабушкиного наследства! Надо как-то посчитать на досуге. Думаю, что цифра приятно порадует меня. И мне вполне хватит на безбедное существование после отсидки. Главное дожить до этого момента и не растерять остатки здоровья. Тюремный воздух явно не способствует его укреплению.

— Мужики! — раздался хриплый голос. — Эй, там на палубе! Полундра! Блин! Слышь, как там вас?

Я вздрогнул. Наш спящий товарищ приподнялся на локте, показав свое небритое долгое время и опухшее личико, изборожденное глубокими морщинами, с которых скопилась грязь.

— Мужики! Дайте закурить! Уши пухнут! Блин! — застонал он, протягивая ладонь с коричневыми от курения пальцами.

— У меня нет, — сказал я. — Так что извини, друг! Ничем не могу помочь твоему горю.

— У меня тоже! — испуганно произнес Игорь. И отодвинулся. Бомжа он явно боялся.

— Э! блин! — простонал он. — Что за дела? Мне никак нельзя без курева, иначе мне будет плохо.

Неопрятный товарищ поднялся и, шатаясь, подошел к решетке. Схватился двумя руками за прутья, стал их трясти, как будто проверяя на