сильнее нервы пощекотать. Тут нам и пришла в голову эта идея. И как раз привезли труп этого отморозка. При нем никаких документов. Дело было к ночи. И оформить его сразу было некому. Мы его загружаем и к вам. Знали, что вы бухаете по-черному. И сами видели, и бабки все уши прожужжали. Ну, а ночью вы в полном отрубе. Так что бояться нечего. Недооценили в общем вас. Думали, что вы алкоголик.

— Как двери-то вскрыли? Отмычкой? У меня есть хорошая привычка сидеть взапертях.

— Да вот, Андрей, еще с детских лет балуется. Нет-нет! Не подумайте! Ничего серьезного! Это у него вроде хобби, спортивного интереса. Ну, вот такое странное увлечение! Можно сказать, специалист. Даже однажды консультировался у профессионального домушника.

Андрей покраснел и кивнул. А потом почему-то отодвинулся от товарища. И посмотрел на него с неприязнью.

— Вы же спите глубоко. Мы в этом были уверены. Ну, и на самом деле так и оказалось. Даже похрапывали. Андрей вас окрикнул, никакой реакции. Крепко спали.

— Ладно, ребята! Дальше можете не продолжать. Всё понятно! Как проютубили? Лайков много собрали? Или как они там у вас называются? Я в компьютерном жаргоне не силен.

— Ну, неплохо! Даже не ожидали такого! — ответил Витя. Протянул руку к ноутбуку, но тут же одернул ее.

Они повеселели. Заулыбались. Не ожидали, что всё так легко закончится. Дяденька и выговора не стал делать.

— Мой совет вам, ребята! Придумывайте более безобидные розыгрыши. Хорошо, что вы имеете дело со мною. А если бы на моем месте оказался кто-нибудь другой? Скорей всего бы ваша жизнь пошла под откос, как взорванный партизанами состав. Вместе светлой и просторной поликлиники несколько лет будете иметь дело с мрачными пациентами в наколках в тюремной поликлинике. Оно вам надо? Конечно, не надо. Так что поаккуратнее с шутками. Не у всех развито чувство юмора. Уверяю вас!

Я поднялся. Они подскочили, как по команде. Еще хоть не вытянулись по струнке. Сразу видно, что не служили в армии.

— А вы? Мы можем надеяться? — пробормотал Витя, заглядывая мне в глаза. И вид у него был такой подобострастный.

Его товарищ Андрей держался немного попристойней. Но в общем-то скромные ребята.

— Я же сказал! Всё! проехали! Я уже забыл об этом, — махнул рукой. — И вам советую.

— А смотреть не будете? Ну, это…клип то есть? Или же вы уже посмотрели? Я могу включить.

Андрей показал на ноутбук. Купили в складчину? Или кто-то привез из дома. Хотя какая разница!

— Зачем? Я не любитель и не ценитель интернетовского юмора. Спокойной ночи вам, ребята! И по ночам всё-таки нужно спать! Говорю это как специалист специалистам.

Помахал им на прощанье ручкой и вернулся домой. Вот и всё завершилось! Можно ставить жирную точку или лучше восклицательный знак. Славные ребята! Жалко, если из-за какой-нибудь глупости они загремят под фанфары. А дурь в их головах еще не выветрилась. Я постучал по дереву. Потом напился. И как уснул, уже не помню. Всё вернулось на круги своя. Я не любитель проблем. Хотя знаю, что беспроблемная жизнь возможна только в ином мире.

Утром я заглянул в холодильник. Хотя какое утро! Для кого-то это уже самый разгар трудовой смены. А может быть, действительно, мне устроиться на работу? Что-то эта бытовая пьяная жизнь начинала приедаться. А тут какая-никакая смена впечатлений, эмоции, то сё. Но тут же я представил, как с глубокого похмелья волочусь на автобусную остановку, потом трясусь в битком набитом автобусе, распространяя вокруг себя тяжелый похмельный дух, а потом до вечера с мученическим видом что-то делаю глубоко ненавистное мне, ожидая только одного — вечера со спасительной стопкой… Как только я это представил, меня чуть не стошнило. Я приготовил легкую трапезу, достал начатую бутылку водки, разумеется, выпил, улыбнулся и подумал о том, какая у меня хорошая жизнь. А если мне хорошо, зачем делать себе плохо? Что за глупость? Нет уж! Нет уж! Извините! Мы как-нибудь так!

Раздался звонок. Кого это могло принести? Я пожал плечами и отправился открывать двери. На пороге стояла женщина лет этак сорока в легкой серой куртке, а рядом с ней долговязый мужик с такими тонкими губами, каких мне еще не доводилось видеть. Две бледно-красных ниточки, вытянутых, как по линейке строго горизонтально.

— Вы Роман? — спросила женщина и улыбнулась. — Я не ошибаюсь? Хозяин этой квартиры?

Мне ее улыбка не понравилась. Долговязый скрестил руки впереди, локтем он прижимал черную папку. Почему-то взгляд его уперся в потолок. На меня он не глядел.

— Ну, допустим! — недовольно буркнул я. — Меня, действительно, зову романом и я живу в этой квартире.

— Мы к вам по объявлению, — сказала дама. — Вот! Прочитали и решили зайти посмотреть.

— По какому еще объявлению? Что за чертовщина? — я пожал плечами. — Что вы придумываете?

— Как? Но вы же дали объявление в газете о том, что продаете квартиру. Вам показать газету? — удивленно проговорила дама и перевела взгляд на долговязого, который в тот же момент расстегнул папку.

— Бред какой-то! Ничего я не давал! И квартиру я не собираюсь продавать. С какой такой стати я стал бы ее продавать?

Я взялся за ручку, чтобы закрыть дверь перед незваными визитерами. Но почему-то медлил. Еще раз внимательно осмотрел их. Нет, вполне порядочные люди. Может, они супруги?

— Погодите! Погодите! — заговорил долговязый. — Нам надо поговорить! Не закрывайте двери.

Он достал газету. Это была газета объявлений. Стал листать, нашел нужную страницу.

— Вот посмотрите! Обведено! — он ткнул пальцем. — Вот обведенное черным фломастером.

Действительно, там был мой адрес. Не слишком ли много розыгрышей на мою несчастную похмельную голову? Кто же на этот раз подшутил? Рано, значит, успокоился. Что там еще впереди? Единственно о чем я мечтаю, чтобы ко мне никто не совался.

— Извините! Это чья-то глупая неуместная шутка. Я ничего не сдаю. До свидания! Посмотрите другие объявления!

— А разве подобными вещами шутят? — спросила женщина. — Странные шутки! Впервые с таким сталкиваюсь.

— О! По-моему, сейчас для шуток нет ничего запретного. Мы живем во времена тотальных розыгрышей. Все и везде и надо всем шутят. Даже на похоронах сейчас принято шутить.

— Ну, тогда извините! — пробормотала женщина. — Как нехорошо получилось! А нам, знаете, так срочно нужна комната! Просто край! Мы так надеялись! Просто не знаю, как быть.

— Ничем не могу помочь. Извините! — расшаркался я. На какой-то момент мне стало жаль этой женщины.

Я уже отступил в глубь коридора, чтобы закрыть дверь, и в этот момент женщина ойкнула, побледнела, колени у нее подогнулись,