С одной стороны – это к лучшему, ведь его помощь мне бы пригодилась, а вот с другой… Я по-прежнему понятия не имела, как туда добраться.

Я была уверена, что первым закончится отварное с травами мясо, и удивилась, когда со стола сначала исчезли сыр, хлеб, жульен и салат. Но стоит заметить, мясо тоже быстро закончилось. Одним словом, со стола смели все. Радовало, что наелись все и счастливые, разморенные, разбрелись по своим комнатам.

Глава 16

Заверив Санту, что с посудой справлюсь сама, еле вытолкала уставшую женщину отдыхать. Оставшись наконец одна, начала собирать со стола посуду напевая под нос вспомнившийся припев песни.

– Нет, не надо слов, не надо паники это мой последний день на Титанике. Вот и вся любовь, снимаю батики это мой последний день на Титанике, – приплясывая, вытирала со стола.

– Кхм… Далия…

Вздрогнула, выронив из рук тряпку, а сердце от испуга подпрыгнуло к самому горлу.

– Ой… – осела на лавку, прижав к груди руки, – вы меня напугали.

– Прости не хотел, – улыбнувшись уголками губ, произнес брат Малии.

А я покраснела до кончиков ушей, представив, что он успел увидеть, пока я протирала стол.

– Что вы хотели? – решив прервать затянувшуюся паузу, первой задала вопрос.

– Малия сказала, что у вас тут есть… баня. Нам бы с ребятами искупаться, – с любопытством рассматривая меня, произнес мужчина.

– Баня – это сильно сказано. Скорее помывочная… Идемте, – поднявшись со скамьи, заправила за ухо спадающий локон и пошла в сторону хозяйских комнат.

Прежде чем войти, дважды постучала в дверь. Ну, а вдруг там Санта или Да́рушка, не хотелось бы попасть впросак. Не дождавшись ответа, приоткрыла дверь и вошла в пустую помывочную. Заглянув в бадью с водой, с сожалением поняла, что придется натаскать еще. Емкость была наполовину полной, навряд ли, этого хватит для пяти мужчин. К тому же, я не была уверена, что Санта с сыном уже помылись.

– Что-то не так? – проследив за мной взглядом спросил… а ведь я даже не знаю имени мужчины.

– Все в порядке, только вам придется немного подождать… Воды мало, – махнула в сторону бадьи и снова начала рассказывать, как пользоваться помывочной.

– А где взять ведра? – его вопрос застал меня врасплох.

– Ведра? Зачем? – подняла на мужчину изумленный взгляд и оглянулась. Здесь уже были пару ведер, зачем ему еще?

– Так будет быстрее, – не вдаваясь в подробности, бросил мужчина.

– А… Там, под лестницей есть еще ведра, – хорошо, что я успела все разобрать в кладовке.

Пока я закончила с мытьем посуды, мужчины не только успели наполнить бадью, но и помыться. Мне же оставалось лишь подтереть пол, который был залит водой, запереть входную дверь и тоже отправиться в помывочную.

Уже лежа на кровати, я сожалела о том, что здесь нет будильника. Сегодня я настолько устала, вымоталась, и переживала, что просто не смогу завтра встать раньше гостей. И кто же тогда накормит их завтраком?

Представив, что такой темп ждет меня в будущем, испугалась. А ведь у меня сейчас лишь восемь постояльцев. Да и то, двое практически во всем мне помогают. И одна я не вывезу таверну! Мне просто не хватит сил успевать везде и всюду.

Стало так грустно и тоскливо, что захотелось свернуться клубочком и завыть от безысходности.

Я никогда не боялась работы, но одно дело, когда у тебя под рукой есть все необходимое, включая воду, свет, наличие продуктов в шаговой доступности, а другое… Мир, в котором ты абсолютно не ориентируешься, а обязанностей у тебя столько, что хватило бы человек на пять. Не зря же так много хозяйских комнат на этаже.

– Ну чего ты, Дашка расклеилась? – повернувшись на спину и уткнувшись взглядом в потолок, буркнула я.

Мысль, мелькнувшая на краю сознания о продаже таверны, показалась поначалу даже заманчивой, но я отмахнулась от нее, прекрасно понимая, что не стоит принимать решения на ночь глядя.

Проснулась засветло, с ощущением, что и не спала вовсе. Возможно, так и было, ночь еще и не думала отступать, даже не слышно было пения птиц, которые будили меня перед рассветом. Решив, что если сейчас не встану, то точно просплю, поднялась с кровати, мысленно перечисляя план действий на сегодняшний день.

Молоко в ведрах за ночь подкисло и первым делом я сняла сметану, потом перелила молоко в котел и поставила на печь. Дрова, как и вода, катастрофически заканчивались. И если воду я могла наносить из колодца, то вот дрова… Боюсь, того, что осталось в сарае надолго не хватит. А впереди зима…

Хлеба со вчера не осталось, поэтому решила замесить на сегодня побольше, чтобы хватило на весь день, для этого мне пришлось сбегать за кадушкой. Пока тесто подходило, я нырнула в подпол и притащила на кухню оставшееся мясо. Разобрав его на мякоть, кости для супа, обрезала шкуру и сало, которое тут же засолила.

Мякоть замариновала, ну, как замариновала, обмазала солью и травами, сметаной и положила в миску. Из лыток решила приготовить сальтисон, жаль, чеснока нет, но зато зелени полно.

Спасибо Санте, которая следила за огородом, на который у меня просто уже не хватало времени. А ведь у меня еще и глина в сарайке, о которой я и вовсе забыла. Да, как же мне все успеть?

Понятия не имею, сколько в местных сутках часов, но мне их явно не хватает.

На завтрак опять решила приготовить омлет. Быстро и вкусно, к тому же, с бутербродами самое то. Загвоздка была лишь в том, что подойти ни к корове, ни к козе я не рискну, а Санта с сыном еще спят.

Чтобы зря времени не терять, пошла в огород, чтобы нарвать зелени.

– Ого! Ничего себе! – удивилась, окинув взглядом грядки, на которых зеленела высокая овощная ботва.

На одной из грядок уже виднелась завязь тыквы, и пока я резала перья лука и веточки пушистой петрушки, поглядывала в сторону морковки. Выдернув одну, отряхнула от земли. Пусть она была еще довольно тонкой, но уже вполне сочной. Выдернув еще несколько штук, решила, что для мяса этого вполне хватит, вернулась на кухню.

А там уже появилась Санта со свежими яйцами и Да́рушка, с парой ведер молока.

– Светлого утречка, – с улыбкой