были заняты, и на него никто не обращал внимания. Великан достал свое зеркальце — поговорить с магом. Этих отвлекать не хотелось — особенно лысого, с рожками. Очень строгий, очень сердитый, к чему такого отвлекать?

А Таг Игри, судя по тому, что видел Броглоль в зеркале, был очень занят, поэтому тоже пришлось подождать. Зато после разговора великан убедился, что экскурсия в самом деле в опасности.

Кажется, он все же совершил ошибку — сперва пришел слишком рано, потом позвал этих строгих волшебников… Похоже, сейчас они поймают гнома, и вместо интересного похода придется великану возвращаться домой. Останется только то, что успел подглядеть в зеркале…

Тут Броглолю пришла в голову прекрасная мысль, как все исправить. Ну, может, не все, но хотя бы дать гному время.

Он еще немного приблизился к окну, словно пытаясь разглядеть получше то, что творится в зеркале. А потом глубоко вздохнул.

Вода, разлитая по поверхности Зеркала, разлетелась брызгами, книги, лежащие там и тут в мастерской мага, громко зашелестели страницами, длинные одеяния лысого мага затрепетали и задрались.

— Ты что делаешь?! — заорал лысый маг, пытаясь одной рукой удержать свой халат, а другой взмахивая своим жезлом. На конце жезла вспыхнул огонек и тут же погас.

— Ой, — ответил великан, — извините. Интересно просто очень.

— Интересно ему! — прорычал лысый маг. — А нам теперь заново все настраивать!

— А можно настроить снова на тот домик, где дети? — попросил великан, стараясь сделать как можно более глупое выражение лица. — Ну, помните, где они такие — туда-сюда бегают, а потом дребезжит такая штука и все скорее-скорее идут и садятся? А тот мальчик как подскочит, потому что сел на…

— Нельзя! — кажется, Броглоль все же немного перегнул. Маг побагровел, рога его вспыхнули пламенем, на конце жезла загорелась яркая звезда. Второй, похожий на деревце, поспешно подбежал к своему товарищу и зашептал что-то на непонятном языке. Рогатый оскалился, тряхнул головой, отчего огни на рогах описали красивую дугу, и прошипел:

— Работаем. Работаем.

— Вы, пожалуйста, — обратился к Броглолю деревцеподобный, — не мешайте нам. Отойдите вон туда.

— Но оттуда плохо видно! — возразил великан.

— Пожалуйста! — твердо сказал волшебник и вернулся к своим таинственным делам. Великан сдвинулся немного назад и продолжил смотреть.

Таг Игри не решался на серьезное воздействие. Кто знает, как далеко вороны? Начнешь в мозгах этого парня копаться, и тут-то тебя за шкирку и схватят. Как нашкодившего кота.

Гном гневно фыркнул от возмутительной мысли, что этот каламбур сейчас очень даже к месту.

Ювелир, который как раз пытался рулеткой измерить размер будущего ошейника дернулся и выронил свой инструмент.

— Осторожнее, умоляю вас! — воскликнула солидная дама, хозяйка кота. — Вы знаете, Барсик такой нежный! Такой чувствительный!

— Да, конечно, — пробормотал ювелир. — Извините.

— Слышишь, Барсик? — сказала дама. — Он извинился. Прости его.

Ювелир полез под стол подбирать рулетку и ему показалось, что из задней комнаты донесся какой-то звук.

— Извините, — он поспешно вылез из-под стола. — Мне надо проверить…

— Да, конечно, — ответила дама. — Только скажите, а серебро не будет оставлять следов на нашей шубке? Смотрите, какая у нас шикарная шубка!

И она ласково погладила кота по спине.

— Возможно, — ответил ювелир и сделал шаг в сторону подсобки.

— Может, лучше тогда золото? — задумчиво спросила дама, и ювелир остановился. Золото намного дороже серебра, и золотой ошейник — это целое состояние.

— Золото, конечно, устойчивее, — он вернулся к столу и изобразил самую обаятельную улыбку. — Но это будет дороже.

— Деньги, — ответила дама, — вы же понимаете, что там, где речь идет об истинной красоте, деньги должны подчиниться!

— Разумеется! — ответил ювелир и подумал: «Что ты несешь, дура? Ты сама-то себя слышишь?»

Полина Андреевна подумала:

«Господи, что я несу? Ну и дура же я!»

Но, кажется, ювелира все устроило.

Полине Андреевне очень не нравился блеск в глазах ювелира, у мужа был похожий, когда он думал про свою дозу. А это значило, что он может ударить, ее или их маленькую дочь, схватить любую вещь и убежать в ночь продавать. И это было очень плохо, потому что даже с Виталей она не могла угадать, куда его понесет одержимость. А уж совершенно незнакомый человек… кто знает, чего от него ждать?

«Хорошо, что сейчас, вот-вот позвонит телефон, и больше никогда не увижу этого типа!»

И тут телефон зазвонил.

— Ой, муж звонит! — воскликнула Полина Андреевна, достала трубку и приложила к уху.

— Да, котик?

Кот удивленно поднял на нее глаза. Ювелир нахмурился, пробормотал: «минутку!» и торопливо вышел в подсобку.

Полина Андреевна быстро-быстро вышла за дверь.

Звякнул колокольчик.

Первое, что увидел Степан в подсобке, это здоровенную оплавленную дыру в сейфе. И прежде, чем он начал задавать себе вопросы «как? кто?», в торговом зале звякнул колокольчик. Странная дама вышла.

Богатая, а телефон копеечный.

— Идиот! — зарычал Степан. — Эта тварь просто отвлекала!

Первой мыслью было выскочить за ней следом.

Выскочить, схватить за волосы, грохнуть башкой об асфальт. Но там была большая улица, толпа свидетелей… да и чудесное сокровище было не у нее. Похититель ушел здесь, и Степан бросился к запасному выходу.

Мимоходом удивился, что завал у выхода не тронут. Мимоходом прихватил с полки здоровенную заточенную отвертку, даже не задумываясь, зачем.

Выскочил на улицу, и никого не увидел. Небольшой дворик, на лавке сидит мамаша, рядом возится малыш. Пожилой тип достает из машины пакеты. Толстый мужчина курит на балконе.

«Свидетели, свидетели, а где же воры? Кто здесь воры?»

Никто не обращал на Степана никакого внимания, и он побежал к выходу из двора.

«Сквер! — догадался он. — Им же надо встретиться, а напротив входа в ювелирку — сквер!»

Он старательно гнал от себя мысли о том, что они могли попросту сесть в машину прямо у дверей. Или улететь на летающей тарелке. Или еще что-нибудь…

В голове оглушительно тикали часы — убегало время, но Степан заставил себя ждать три секунды на светофоре. Слишком громко визжат тормоза, слишком заметно будет, что он уже преследует.

«Воры! Воры, украли мое сокровище!» — мысль звенела в голове, заглушая все остальное.

Степан перемахнул через ограду сквера и завертел головой. Вон там, вон с той лавки отлично видно вход в его магазинчик. И в самом деле, рядом с лавкой стояла знакомая девочка, а через дорогу спешила давешняя дама. Степан пошел — тихо, без резких движений.

«Я просто случайный прохожий… — думал он, — просто иду мимо… просто иду мимо, и у меня все получится!»

— У меня все получилось! — воскликнул Йорик, едва появился снова. Ксю улыбнулась и торопливо