постоянно в его присутствии. Прокашлялся.

– Пока все спят хочу показать тебе классное место, – опасливо посмотрел по сторонам, как будто боялся что про его секрет узнают лишние.

– Что, прямо сейчас?

– Ага, полчаса тебе просушить волосы и одеться. Захвати теплую куртку. Сейчас довольно свежо на улице.

Заметив мой внутренний протест, добавил:

– Отказа не приму.

И, спрыгнув, минуя ступени на гравий, устремился вглубь турбазы.

– Через полчаса, Нель. Время пошло, – добавил, обернувшись.

Я топнула пяткой по дереву от злости на наглеца, хотя по секрету сказать радовалась до невозможности его приглашению. Про букет и ночной визит даже и забыла, а этот самоуверенный тип и не намекнул на ночное посещение. Ничего не оставалось делать, как быстро просушить феном свои космы. Адреналин в крови бурлил и подгонял меня. Готовая уже стояла на крыльце спустя двадцать пять минут. Почему я ему всегда уступала, ответ не находила. Он требовал, я подчинялась. Хотя и пообещала себе не зависеть от мнения мужчин.

Халид.

Еле дождался утра. Пробежка по территории турбазы немного проветрила голову, сконцентрировав мои мужские желания на дыхании и беге. Чего мне стоило сдержаться и не трогать ее теплую, томную и сонную. Снова спасибо ее сыну. Наличие ребенка трезвило хорошо. И я должен решить вопрос его ночного присутствия в свою пользу. Четыре месяца воздержания, не будучи в армии просто рекорд в моей холостяцкой разгульной жизни. “Эх, Нель, если бы ты знала на какие жертвы я иду”. И сейчас почти бежал к ее домику, желая выманить хитрую лису на свою территорию, выкрасть и спрятать в укромном месте. Нель удивила. Уже готов был к ее пряткам и отказам, а она преспокойно ожидала меня на крыльце. Значит, не я один такой нетерпеливый в это утро.

– Гюнель, уже ждешь. Я рад твоей готовности.

Ляпнул слово и подумал совсем об ином. Все мысли невольно стекались в единое русло. Она лишь кивнула и стала спускаться. Мою протянутую руку проигнорировала, спрятав свои в карманы. Уже изучила меня. Я усмехнулся. Ничего, терпение теперь моя добродетель.

– Куда мы идем?

– Водопад смотреть.

– О! Он не далеко? А то сын еще спит, не сообщила, что гулять пошла.

– Метров пятьсот, вот за тем выступом уже виден, – и указал на каменистую глыбу справа. – Ты телефон взяла? Если проснется, позвонит.

Мы шли, неспешно перебирая ногами, наслаждаясь утренней тишиной, прогреваясь зарождающимся солнечным теплом. Я не позволял распускать руки, хотя готов в любой момент ее поддержать, если споткнется на каменистой тропе, держа их наготове.

– Халид, ты бывал здесь раньше?

– И не раз. До десяти лет мы жили в Махачкале. Отец военный. А после переехали в Россию. Жил во многих городах нашей огромной страны. Сейчас папа офицер в запасе. У него охранное частное бюро. Мечтал о подобной карьере для меня, но я немного разочаровал его. Кочевой образ и жизнь по расписанию и уставу не совсем мое. Хотя карьера спортивного тренера отчасти обязывает соблюдать жесткие правила.

– Мой папа тоже военный. Но его оружие ручка и фотоаппарат, – и заулыбалась воспоминаниям о родном человеке.

– А почему у тебя отчество и фамилия русские?

Хотелось узнать об отце мальчика тоже.

– Потому что я русская наполовину.

Я все еще ждал подробностей, подняв брови.

– Отец русский. Отдыхал на Каспии и познакомился там с мамой.

– И что, ее семья не возражала?

– Хм, возражала, – и так загадочно взглянула на меня. – Но папа, приняв законы гор, просто ее украл и они расписались. Куда уж им протестовать.

– Вот как. Ну и пройдоха. А ты в семье одна?

– Нет, я средняя. Сестра старше и наследник младший.

– У меня брат. Старший. Уже женат.

Так за общением дошли до водопада. Я видел, как загорелись глаза у моей спутницы при виде водной стихии. Сейчас в разгар весны, полноводная река Тобот пыталась избавиться от обилия потока талых вод, выплескивая мощные струи наружу, пробивая гранитные выступы, разбивая новые пороги в горном массиве. Туман с гор рассеивался под натиском солнечных лучей, открывая семидесятиметровый хунзахский водопад во всей красе. Грифы и орлы кружили вдоль каньона, то спускаясь вниз к маленькому озеру, то взмывая из расщелины вверх.

– Халид! Какая красота! Это сказка, – рассмеялась и закружилась, подняв руки вверх словно птица для полёта.

– Осторожней, – я легонько отодвинул девушку от края выступа. – Грунт осыпается, стой подальше.

А она, будучи в эйфории, даже не заметила моих рук, лежащих на ее талии. Я и сам в этот момент парил вместе с ней. Почувствовав мои руки на себе, отстранилась. Но я не держал. Я давал ей время привыкнуть ко мне. День за днем, касание за касанием я двигался к намеченной цели. Сейчас я боролся с ее комплексами и правилами терпением и нежностью. Заиграла музыка на ее мобильном. Момент волшебства спал. Наше романтичное свидание подошло к концу. Но день только зачинался и я не терял надежд.

– Сын уже ищет меня, – смутившись, сообщила.

– Тогда идем. И к тому же аппетит мой не то что нагулян, а уже перегулян давно.

Мы засмеялись одновременно. Проводил ее до порога.

– На завтрак придете? Там еще оставался шашлык и овощи.

– Думаю, да. Мне бы и кофе хватило, но Елисей точно запросит мяса, – и так скривила личико, изобразив голодного сына, что вызвала смешок.

– Мужчина без мяса – хилый койот! Ладно, ступай, привет сыну, – и спешно покинул порог ее жилища.

Расставаться становилось все сложнее.

Стою над водопадом,

сродняясь с птицами и с Нель.

Глава 16. ДОЛИНА ОЗЕРА МОЧОХ

Гюнель.

После завтрака, взяв в аренду