— СМИРНО!

Рявкнув на весь двор, так что уши заложило даже в дальних рядах, старикан бодро зашагал в сторону полковника Бяо, что на крик подчинённого едва поморщился, в отличие от прибывшей вместе с ним делегации.

Пока двое военных что-то обсуждали, Гуань Юй заметил в свите командира гарнизона знакомое лицо. Напыщенный брат Юань Шу стоял в хвосте группы, что окружала полковника. Золотой шлем скрывал большую часть лица, но эту самодовольную рожу и броню в побрякушках сын капитана узнал бы из тысячи.

Встретившись взглядом с Юань Шао, ребёнок увидел, как на лице последнего появляется отвратительная ухмылка.

"Похоже, что у брата Шу отличная память. Хотя мы виделись всего один раз".

Не став провоцировать злобного аристо, Юй перевёл взгляд на подошедшего к строю полковника. Одетый в красно-желтые одежды, поседевший мужчина был примерно одного возраста с Хуан Чжуном, правда выглядел при этом гораздо болезненнее. Худой и слегка сутулый, он держал руки на груди, поглаживая пальцами правой ладони подбородок. Самым выделяющимся в его внешности были густые белые брови, похожие на плотные облака.

— Добрый день, юные воины Огня. С этого момента у вас будет только два пути. Закончить эту школу или вылететь отсюда с позором. Принц Айро был инициатором этой идеи, поэтому он будет пристально следить за первым выпуском. Я надеюсь, вы меня не разочаруете.

На последнем предложении в голосе могущественного аристократа и военного послышалась неприкрытая угроза. Пройдясь взглядом по строю, Юй показалось, что глаза полковника на секунду задержались на нём, но наваждение спало, а Лю Бяо уже поворачивался к ним спиной, удаляясь по своим делам.

Первые дни в военной школе сильно отличался от уроков в академии. Зато не сильно отличались от жизни в солдатском лагере. Приученный к главному правилу военной службы, Гуань Юй легко воспринимал все странные приказы и задания. Как учили его солдаты во время перехода.

"Главное бодро согласиться, а потом уже узнавать, что именно надо сделать".

Следуя этим великим словам, Юй легко вошёл в привычный ритм. Учёба, тренировки и отработка. Правда теперь их учили стоять на посту и другим похожим вещам, но в целом это не сильно отличалось от его жизни с Пингом в Лу-Янге. Где сержант рассказывал ему перед сном об особенностях местности вместо сказок на ночь.

Самое главное, что физическая активность вернулась в жизнь маленького солдата. Теперь не нужно было носиться весь день по городу, чтобы избавиться от чрезмерной активности. Совместные занятия по физподготовке выматывали гиперактивных детишек в ноль. За каждый проступок одного наказывался весь взвод. Три десятка будущих воинов Огня в первые дни занятий не переставали отжиматься и бегать из-за глупых вопросов бывших крестьян.

Все отряды разделили по происхождению и половому признаку, собирая их вместе только на занятиях по физо и общим предметам. Если для благородных господ велись дополнительные занятия по магии огня, тактике и риторике, то черноногие обучались бою в строю и по увеличенной политической программе.

Нудные занятия по величию Огненной Нации были самым сложным испытанием для вчерашних крестьян. Каждый день начинался с этого урока и первым делом они пели государственный гимн. Нужно было знать наизусть всех членов семьи и видных деятелей Страны Огня, высшее военное командование и даже все имена старших членов благородных семей. Бесконечный список которых занимал целый учебник, который периодически пополнялся.

Отжавшись пятьдесят раз, Юй и остальные ученики получили ответ на заданный вопрос.

— Всё это вы учите, чтобы не ударить в грязь лицом. Ваши благородные одноклассники учат это с самого детства и в гораздо больших количествах, но вам необязательно знать всех феодалов нашей страны. Главное, чтобы вы знали, перед кем нужно обязательно склониться под прямым углом.

Подобные процедуры происходили каждый день. Всегда в классе находился идиот, что не удержит язык за зубами и задаст вопрос, до того, как поднимет руку. Конечно, со временем его одноклассники выучили простое правило общения с преподавателями.

Садясь на своё место, будущий солдат расслабленно откинулся на руки. Сидя на мягкой красной подушке, Гуань Юй размышлял о будущем и своих перспективах.

— Гуань Юй, ты на уроке, а не на отдыхе в саду. Класс, тридцать отжиманий.

Глава 11

— Сегодня мы с вами обсудим любимый приём покорителей земли. Большая часть их солдат обучается этому навыку, поэтому вы должны быть готовы.

Учитель важно расхаживал перед построенными учениками. Ровные ряды маленьких воинов Огня застыли без движения, полностью сосредоточившись на слухе. За несколько месяцев обучения будущие солдаты научились внимательно слушать, отбросив привычку задавать вопросы без команды.

Стоящий в третьем ряду Гуань Юй разглядывал облака, краем уха слушая долгую речь. Учитель Лэнг любил долго подходить к сути, поэтому можно было на пару минут расслабиться и получать удовольствие от созерцания облаков. Главное — не пропустить начало повествования о действительно важных сведениях.

Окружавшие мальчика сокурсники из простых людей тоже погрузились в созерцание. Засыпая с открытыми глазами, дети привычно сохраняли ровную осанку, не давая повода для наказания.

— Итак, для наглядной демонстрации из Ю Дао прибыл маг земли, он покажет вам, о чем я говорил.

В едином порыве глаза всех собравшихся на плацу учеников опустились на землю, куда указывал Лэнг. Первые секунды замешательства были развеяны вспучившейся почвой. Словно от роющего ямку крота, кучка земли увеличивалась в размерах, пока оттуда плавно не появился приглашенный учителем маг. Закрутившись вокруг своей оси, он в одно движение выпрыгнл на поверхность. Широко расставив ноги и уперев руки в бока, тощий мужчина в красной одежде застыл в одной позе.

— Как видите, путешествия под землёй для магов Царства — обыденность. Практически все солдаты врага умеют вытворять подобное, поэтому вы должны быть очень внимательны и всегда обращать внимание на подозрительные вибрации под ногами. Конечно, научиться определять движение под землёй дано не каждому, но я верю, что вы справитесь с этим. Мы проведем демонстрацию для каждого, наш дорогой гость будет поднимать камни у вас под ногами, а ваша задача вовремя отреагировать.

Дальнейшее занятие было скучным и долгим для каждого учащегося. Длинная очередь и демонстрации заняли остаток дня, не оставляя времени на личные дела. Возвращаясь в казарму вместе со своим отрядом, Гуань Юй закинул руки за голову, пока учитель не видит.

Толчок в правый бок привлёк внимание сына капитана. Обернувшись на нарушителя личного пространства, он увидел лицо своего соседа Вэнь Чоу. Парень делал страшное лицо и одними глазами указывал