Эта тема с толстяками, попадающими на Мории в различные смешные ситуации была одной из самых востребованных в различных шоу и сериалах, столь любимых неискушенной публикой. Слай сам не раз смеялся над похождениями толстяка Флама Дургана, постоянно влипающего в щекотливые проблемы, и выбирающегося из них за счет удачи и хитрости. Актер, который предоставил свое тело для снятия виртуального трехмерного образа получал проценты от каждого показа своего двойника и давно стал богатым человеком — настолько удачным оказался образ бестолкового хитреца.

Космопорт подтвердил получение денег и затих, до очередного сеанса попрошайничества. Слай откинулся в кресле, потянулся, зевнул и глубоко задумался — теперь нужно было крепко думать, что же все-таки делать дальше?

Итак, ему нужен механик! Или пилот? Что вначале? В принципе — без разницы. Без механика он может заказать диагностику и ремонт прямо в космопорте, как на Беории, а вот без пилота…на орбите не повисишь. Пойдешь спать, а вдруг возникнет нештатная ситуация, и что тогда?

Какая нештатная? Ну, например — пираты попытаются влезть в его драгоценный корабль! Или докопается галактическая полиция (Ничем не лучше пиратов! Только в форме!).

Если по пиратам корабль можно пострелять и самому (Неприкосновенность частной собственности еще никто не отменял!), то с полицейскими сложнее — вдруг корабль воспримет наглых тварей как пиратов, пальнет, и…и тогда всему конец. Слаю — тоже. Копы не будут разбираться, почему на них напали, врежут из главного калибра — никакая защита не спасет! У них, у полицейских, бывают свои причуды — потребуют открыть трюмы для проверки на предмет контрабанды, мозг откажется, ну и начнется…или, скорее, закончится.

Итак — нужно искать пилота. Как это сделать? Конечно — запрос в базу данных — где же еще работодатели ищут работников? Там, где претенденты ищут работу!

Итак, что написать в запросе?

Расширенный поиск…параметры, итак:

Сила тяжести — 1.5g. Сразу пошел отсев!

Негуманоидных — долой!

Ап! Сразу резко убыло! Нет, ну правда — ну зачем Слаю напарник — разумный таракан, или милая многоножка? Слай без содрогания не может видеть ни одного насекомого, ему кажется, что те так и норовят отложить яйца ему под кожу! Ходи потом, и оглядывайся на своего напарника! Не крадется ли тот со спину, высунул хоботок для откладывания яиц!

По видону такие ужасы показывали по поводу коварных негуманоидов, что иногда хотелось, чтобы Создатель разом уничтожил всех проклятых гадов. Человек должен общаться с человеком, а не с морскими и земными гадами, по какому-то недоразумению получившими способность мыслить. В этом Слай был солидарен с партией "Человеку — Вселенная!", которая в последние годы быстро набирала популярность в зоне влияния Земной Империи.

Так…может задать параметр "с малым стажем"? Вот только зачем ему бестолковые недоучки? Он и сам… Хмм…нет, по стажу отсева не будет.

О! По жалованью. Сколько Слай получал у себя в офисе? Тысячу в неделю? Ну вот, пускай пилот поработает за тысячу в неделю! Денег как раз осталось на пару недель…если не залетать в космопорты.

Ап!

И чего это такое? Остался один претендент?!

Мда, печально…пилоты звездолетов явно зарабатывают побольше, чем офисный клерк. И кто там остался? Парень какой-то, двадцати лет…с Зегена, там похожая сила тяжести…только холодно, в отличие от Беории…выпускник колледжа, стажа почти нет нет…полтора года. Мда…это не выбор. Ни посоветовать, ни помочь…хрень какая-то. А может не хрень? А кто мешает поговорить? Может парень и ничего…дельный. Да и стаж в полтора года все-таки стаж! У Слая вообще нет никакого стажа — по нынешнему роду деятельности.

Ткнул в изображение парня, тот откликнулся через пять секунд — видимо ждал звонка. Взглянул на Слая светлыми, похожими на лед глазами, похлопав белесыми ресницами спросил:

— Насчет работы, да? И что хочешь предложить?

Слая почему-то царапнуло, что парень не выбрал вежливо-уважительную форму Универсального языка, будто разговаривал со своим сверстником, или ничтожным нищим, живущим на пособие по безработице. А ведь с ним говорит потенциальный работодатель!

Проглотил обиду — мало ли что бывает, парень молодой…кроме того, может у них так принято, на этой чертовой планете, покрытой льдом!

— Второй пилот, грузовик класса "Орднунг-95", частный корабль. Оплата тысяча в неделю. Пока…

— Пока? — усмехнулся парень — что, контракта еще нет? Будешь брать всю дрянь, от которой отказываются порядочные перевозчики?

— А что тебя не устраивает? — Слай тут же преисполнился неприязни к туповатому на вид, но видимо хитрому парнишке — деньги-то ты свои получишь!

— Что не устраивает? Да все не устраивает! — хмыкнул парень — я уже наелся частников! Лучше гавно буду ковырять на звездолете "Единой транспортной корпорации", чем наймусь на частника! Ни гарантированных заказов, ни стабильности, только вечная гонка за пачкой кредитов и постоянная возможность получить заряд плазмы в нежный зад! И никого ты не найдешь на свою поганую железяку! По крайней мере — официально не найдешь! Дураков нет! Все хотят стабильности, не желают подставлять корму под пиратские пушки, лететь неизвестно куда, неизвестно зачем, чтобы в конце концов их кинули с деньгами, как последних дебилов! Иди ты в жопу со своим предложением!

— Сам иди! Дурак! — сдавленным голосом успел пискнуть Слай, прежде чем парень исчез с экрана.

Мдаа…ситуация была еще хуже, чем он думал. Градус настроения резко пошел вниз, хотя куда ниже-то? И так уже у самого пола…

Потом пришла ярость — вот бы врезать по носу этому скоту, назвавшему его кораблик поганой железякой! Тварь! Скотина! Проклятый ринак с занюханной планетки! Ууу…гаденыш!

Заставил успокоиться, неожиданно для себя погладил кресло по подлокотнику, улыбнулся, и глядя в пространство впереди себя, тихо сказал:

— Не обращай внимания, Бродяга! Мало ли идиотов на свете! Мы с тобой еще повоюем! Да пошли они все, скоты! Они недостойны такой замечательной работы!

Слаю вдруг показалось, что корабль вздрогнул, и потянулся, как мутакот, нежащийся на солнце. Конечно, это была лишь фантазия, но на душе стало легче. Раньше "Бродяга" был для него чужим, как бывает чужой новая квартира после переезда. Первое время все чужое, непривычное, даже неприятное, потом привыкаешь, сродняешься, и уже не мыслишь жизни в другом месте. А корабль…корабль это еще сложнее. Это почти организм, почти разумное существо…не с таким мозгом как человека, конечно, но…все равно.

Да, если бы у него был мозг помощнее, возможно и не возникло бы такой необходимости во втором пилоте! Хороший мозг может сам принимать решение — в пределах заданных параметров, конечно. Но уж всяко лучше, чем нынешний — не мозг даже, а обычный древний компьютер, способный на решение только лишь самых обычных, рутинных, не требующих особой разумности проблем.