— фыркнул он. — Так зачем ты привел сюда своих?

— Они поживут тут какое-то время.

— Что?..

Родители тем временем немного ошарашенно оглядывались и таращились на демонов. Те отвечали тем же, но смотрели скорее с любопытством, чем с удивлением.

Мия хмурилась и бросала на меня недовольные взгляды. Накануне мы спорили с ней большей часа относительно этой ситуации, но я так и не смог её убедить. Поселить моих родных рядом с демонами? Да это полное безумие. Для Мии все демоны были одинаковы, я же знал, что они не так уж сильно отличаются от людей.

— Это временно, может на несколько месяцев. Пока я не подыщу им новое место получше.

— Слушай, Нейт, можно тебя на пару слов? — Экакой жестом попросил отойти. Я не отказал, и мы вдвоем отошли чуть в сторону. — Ты уверен, что это хорошая идея? Люди и демоны? В одном поселении?..

— А что может случится? — спросил я, скрестив руки на груди и добавив в голос немного угрозы.

— Нет! Нет! Ничего! Правда. Мы не людоеды, не садисты, ничего такого. Тут все нормальные по вашим меркам. Им тут, по крайней мере от нас, ничего не угрожает.

— Тогда почему нет?

— Потому что это странно. И для нас, и для них. Я же вижу, как они на нас смотрят. Мы их пугаем, и я опасаюсь, как бы они не дали стрекача среди ночи, напридумывав себе что-нибудь. А леса тут небезопасные, много хищников.

Я все ещё стоял со скрещенными руками и смотрел на него сверху вниз.

— Ладно-ладно, пусть остаются, — сдался он. — Лишние руки не помешают. Но сразу скажу, они тоже должны работать.

— Отец и сам не сможет сидеть и ничего не делать, — уже мягче сказал я, бросая взгляд на родных. Они осматривались и явно чувствовали себя неуютно, но думаю, это пройдет. Экакок хоть тот ещё скользкий тип, но ему можно доверять. Родным тут точно ничего не угрожает. — А вот насчет мамы… Договаривайся сам, но не принуждай. Если с ними что-то случится…

Я выпустил немного силы, и Экакок мгновенно посерел.

— А ты, я смотрю, силенок-то прибавил… — опасливо процедил он.

— Ага, — бросил ему и вернулся к родителям и отошел в сторонку поговорить уже с ними. Они как раз немного отошли от шока встречи с представителями другой расы.

— Я говорил, они не опасны. Выглядят не очень, пахнут не очень, но думаю, это мелочи.

Я достал из пространственного кармана несколько колец и вручил их семье.

— Это вам на случай, если что-то случится. Видите красный камень наверху? Если что-то произойдет, и вам нужно будет связаться со мной, разбейте его, и я тотчас примчусь.

— Я останусь, Нейт, — внезапно сказала Мия.

— Уверена?

— Не надолго. На неделю-две, — немного подумав, решила она. — Убежусь, что тут всё нормально, и эти демоны не съедят Рендала, стоит нам отвернуться.

Я кивнул. Раз я могу более-менее свободно сюда перемещаться, то почему бы и нет.

— Кстати, пап, мам… — немного подумав, я вручил им последние имеющиеся зелья Спирального Истока.

— Что это? — нахмурился папа, принимая фиалы за обоих.

— Это то, что может сделать из вас воинов. Настоящих.

— Что?.. — они опешили, переглянулись.

— Да, у вас уже далеко не тот возраст, чтобы полноценно возвышаться, но… почему бы и нет. Эта штука поможет вам создать сосредоточия, а Мия, раз уж она остается, обучит вас техникам медитации.

Это была идея сестры, и немного подумав, я решил, почему бы и нет. От зелий мне всё равно нет толку, а так они хотя бы послужат семье. Но иллюзий по поводу их возвышения питать не стоит. Такое позднее сосредоточие не позволит им превратиться в полноценных воинов. Не уверен даже, что они дойдут до мастера десятой ступени во внутренних витках. Но обучение базовым техникам поможет им в будущем.

Следующие несколько часов я помогал родным освоиться в новом доме. Дом принадлежал Энаху, дагенмеру как и Экакок, разве что чуть более худому, чем староста. Уступал он жилище не без печали, но я не заметил, чтоб это была прям обида. Он сам и предложил поселить гостей у себя, а сам перебрался к Команю. Просто этот дом, не считая дома самого Экакока, был самым крепким и удобным. Остальные же пока больше напоминали лачуги.

Закончив с этим, я покинул город и отправился к озеру, там сел уже на привычный камень и занялся медитацией, поглощая энергию из окружающей среды. Нужно было пополнить сосредоточие перед возвращением.

Используя технику пожирания мира, я провел на том камне ещё около часа, с досадой поняв, что даже близко не пополнил силы. После шестого витка внешние витки не способны дать столько энергии, сколько мне нужно. Я, кажется, даже начинаю понимать, почему воины более высокой ступени не задерживаются по эту сторону гор. Постоянно ощущать себя опустошенным, не способным восполнить силы, это крайне удручающее чувство. И это ведь я тут всего пару часов, а что же ощущают воины, годами проживающие тут с чувством энергетического голода?

Закончив с медитацией, забрал меч Лей, а после переместился в лавку Юл Эй. Девушка встретила меня как всегда тепло, немного посетовав, что я опять зарос, и надо бы постричься, ну или наоборот отращивать волосы и собирать в хвост. Тут с ней не поспоришь, за четыре месяца в убежище я так и не удосужился привести в порядок голову.

Я оставил ей десяток небесных спиров и список Экакока, попросив им заняться. Она была не против, и даже дала в дорогу немного алхимии, правда не такой сильной, как хотелось бы. Но если я смогу раздобыть ингредиенты во внутренних витках, то вполне смогу переправлять их Юл для создания более сильных пилюль и зелий.

— Юл, а не хотела бы ты отправиться со мной? — спросил я, сам не зная почему. Хотя нет, я знал. Мне просто её не хватало, и я ничего не мог с этим поделать.

— С тобой? Во внутренние витки?

— Ага, — кивнул я. — Как в старые добрые времена.

— Заманчиво… — печально улыбнулась она. — Порой я вспоминаю то время, когда мы с тобой только встретились. Как мчались через леса, как сражались в подземелье.

— Но…

— Но я, кажется, нашла