На последней фразе он посмотрел на Эдика, а потом сделал то, что немало меня удивило. Настолько, что я даже не сразу среагировала, поддавшись.

– Пошли, – Артур взял меня за локоть и увлёк в сторону лестницы на второй этаж.

– У меня от твоих клешней синяки останутся! – я выдернула локоть, когда мы поднялись на второй этаж, потому что Артур всё ещё его сжимал почему-то.

– Главное, чтобы от клешней твоего парня не остались, – недовольно буркнул он, но руку всё же убрал.

Я же от этих слов буквально опешила. Это он про Эдика?

А с чего взял, что он мой парень? Да и вообще, какая Артуру разница, если бы и был?

Собственно, именно это я и озвучила ему.

– Какого ещё парня? – я сердито посмотрела ему прямо в глаза. – Нет у меня никакого парня. А если бы и был, то тебя это точно не касается!

Артур застыл и нахмурился. Было ощущение, что он и сам только после моих слов задумался, что это и правда его не касается. А потом сложил руки на груди и скривился.

– Да мне пофиг, – ответил резко и даже отступил на шаг. – Ты мне объясни, что отец велел, да иди куда хочешь и с кем хочешь.

Не знаю, почему между нами изначально так всё сложилось, но казалось, что уже и не изменить ничего. Не сможем мы с Артуром нормально общаться. Если при родителях ещё получается как-то держать холодное перемирие, то едва мы остаёмся вдвоём, как кажется, будто даже сам воздух накаляется. Искрит, шипит, трещит, будто вот-вот займётся пламенем и оставит ожоги на коже и слизистых.

– Ну пойдём – расскажу, – сказала я сердито после сражения “кто кого пересмотрит”.

Артур кивнул на дверь своей комнаты, а потом вошёл первым и даже не придержал для меня дверь.

Ну, хотя, наверное, ему простительно это, учитывая, где он воспитывался.

Я присела на кресло у компьютерного стола, а Артур расположился напротив на кровати, вытянув и скрестив ноги. Под его внимательным жёстким взглядом я чувствовала себя неуютно. Даже непроизвольно поёрзала, пытаясь собраться и выполнить то, что поручил отец. Да уйти уже поскорее.

– В общем, – я глубоко втянула воздух и расправила плечи. – Это список гостей. Те, кто выделен зелёным маркером – могут иметь отношение к твоей будущей карьере. Те, кто жёлтым, вряд ли, но это друзья семьи или папины приятели. Они важны не меньше.

Я подняла глаза, оторвав взгляд от списка, и посмотрела на Артура. Моргнула и не смогла сдержаться, чтобы не отвести глаза, потому что поняла, что он всё время, пока я водила пальцем по списку и объясняла, смотрел в упор на меня.

И сейчас продолжал. Прямо и открыто. А я почувствовала, что начинаю неумолимо краснеть.

Щекам стало слишком тепло, в горле странно запершило, а в груди стало щекотно. Странное и малоприятное состояние.

Я прочистила горло, на автомате поправила волосы и чуть облизнула пересохшие губы, которые, кажется, едва ли не слиплись. И продолжила.

– А вот на этих, что выделены красным, – сделала акцент, ткнув пальцем в листок и надеясь, что и Артур туда, наконец, посмотрит и перестанет жечь моё лицо взглядом, – обрати особое внимание…

Артур подался чуть вперёд, и я подумала, что он хочет заглянуть в листок, чтобы хорошо рассмотреть, где и что там выделено. Но внезапно на моём запястье сомкнулись жёсткие мужские пальцы, и Артур дёрнул меня на себя. Я и ойкнуть не успела, как приземлилась на кровать рядом с ним.

– Про этих подробнее, – он сдвинул брови и уставился в листок, будто ничего и не произошло, а меня обдало жаром.

Он находился слишком близко. Обычно, когда парни вторгались в моё личное пространство слишком тесно и бесцеремонно, меня коробило и хотелось отстраниться. Вот как сегодня от Эдика, который, кстати, подобное проделывал уже не единожды.

Вот и от близости Артура меня тоже передёрнуло, но только как-то иначе, что ли. Будто по телу прошёлся электрический заряд, поднял все мелкие волоски на коже, а обоняние сделал каким-то сверхчувствительным, потому что я непроизвольно уловила лёгкий аромат мужского геля для душа. Не чрезмерный, свежий, отдающий запахом моря и лёгкой горчинкой мяты. Я такой однажды в магазине услышала, когда себе выбирала. Запомнился почему-то.

– М? – парень вопросительно смотрел на меня, а я поняла, что зависла. Наверное, со стороны я выглядела странно. Да ещё и перед кем!

Он кивнул на листок со списком в ожидании.

– Да, эти… – я дала себе секунду, чтобы собрать мысли в кучу. – Вот этот – Пархоменко Вячеслав Викторович – один из селекционеров. Он сразу может сказать, насколько перспективен молодой спортсмен. Его слово – ворота в спорт. Это Наталья Егорова – спортивный менеджер. Она связующее звено между тобой и папой и спонсорами.

Я продолжила рассказывать, кто есть кто. Артур сконцентрировался и внимательно слушал. Погрузился в информацию, впитывал и что-то для себя, судя по время от времени сведённым бровям, отмечал.

– Я должен всех их запомнить по именам и отчествам? – он ткнул в листок пальцем, а я про себя отметила, что кожа его рук загорелая, пальцы длинные и чуть узловатые, с аккуратно остриженными ногтями, а под кожей виднеется рисунок заметно выпирающих вен.

– Ну, желательно. Отец тебя им всем представит, назовёт имена, конечно, но на самой вечеринке потом сориентироваться будет сложно. Так что да, лучше выучить.

– Ясно, – он потёр переносицу с таким видом, будто ничего скучнее ему ещё делать не доводилось.

– Ну вот и разобрались, – я встала, выдохнув с облегчением. – Я пошла.

– Это вряд ли, – он тоже поднялся и перегородил своим крупным телом мне проход к двери. – Думаю, твой приятель с подружкой и сами погуляют.

– Это ещё почему?

– Потому что мне, кажется, действительно нужна помощь в подготовке к вечеринке, – он невозмутимо пожал плечами. – Сложно тут у вас всё – в высших кругах. Твой отец, оказывается, был прав, когда поручил тебе помочь мне подготовиться. Так что придётся тебе сегодня остаться дома.