Надежда выбрала солидные местные газеты типа«Санкт-Петербургских ведомостей», которые честно, хотя и немного занудно,освещали всю жизнь большого города. Она заняла угловой столик и погрузилась вчтение. Городская жизнь пятилетней давности проходила перед ней: «Визитпрезидента Коста-Рики»; «Присуждение ежегодной премии в области декоративногособаководства»;

«Петербургские производители пива нарушают антимонопольноезаконодательство»…

Заголовки пробегали перед ее глазами.

«Потребительская корзина выросла за месяц на десятьпроцентов»… «Вблизи станции Мга, где на днях сошел с рельсов грузовой поезд,завершены работы по устранению аварии»… «На месте пожара в складском зданиивозле Обводного канала найдены обгоревшие трупы четырех человек»…

Стоп! «Театр на Фонтанке прощается со своей актрисой».

Надежда внимательно прочла заметку.

«Вчера в любимом всеми жителями города Театре на Фонтанкепрошла гражданская панихида по трагически погибшей актрисе Ларисе Гусаровой. Спрощальным словом выступил руководитель театра заслуженный деятель культурыРоссийской Федерации Игорь Основьяненко. Мы помним Ларису Гусарову в роляхЭлизы Дулитл и Катерины, Сонечки Мармеладовой и Лауры из Каменногогостя»"…

Весьма интересно! Можно ли сказать про человека, что онтрагически погиб, если он, то есть она выбросилась из окна? Можно, решилаНадежда. Она никогда не была заядлой театралкой, но вспомнила Ларису Гусарову иходившие в городе несколько лет назад туманные слухи о ее смерти. Ейприпомнилось яркое выразительное лицо актрисы, вызвавшее в сознании какие-тосмутные ассоциации. Что же тогда о ней говорили? Ничего определенного Надеждане вспомнила и решила просмотреть наряду с серьезными городскими газетами хотябы часть бульварной прессы за тот же период.

Здесь заголовки были совсем другого рода:

«Знаменитая певица прячет любовника в прикроватнойтумбочке»; «Кинозвезду изнасиловал взвод солдат»; «В Приозерском районеобнаружено племя людоедов»; «Греческий миллиардер — сын литовской проститутки»…

Никогда раньше Надежда не читала столько бульварных газет, иот некоторых заголовков ее просто замутило. Но она взяла себя в руки и,мужественно продираясь сквозь заросли грязи и пошлости, увидела наконец кое-чтоинтересное: «Известная актриса — жертва несчастной любви». Под этим заголовкомбыла небольшая заметочка:

«Известная актриса Лариса Гусарова, о любовных похожденияхкоторой знает весь город, по достоверным сведениям попросившего не называть егоосведомленного источника, близкого к театральным кругам, влюбилась без памяти взнаменитого диск-жокея, чье имя мы называть не будем. Однако предмет страстиактрисы оказался геем, и она, не перенеся такого удара, покончила с собой,выпрыгнув из окна четырнадцатого этажа».

Конечно, рассматривать статью в бульварной газете в качественадежного источника информации было нельзя, но какие-то крупицы правды должныбыли послужить основанием даже для такой публикации.

Несомненно, Гусарова выбросилась из окна, а четырнадцатыйэтаж — это преувеличение, на самом деле был шестой. Относительно голубогодиск-жокея — все вранье, потом что если бы была между ним и актрисой хотькакая-то связь, хоть рядом они мелькнули бы раз по телевизору, то ужобязательно наглые репортеры вписали бы его имя. Стало быть, нет его вовсе. Новсе вместе — и пошлая заметочка; и статья в солидной газете — кое-что дазначило, есть от чего оттолкнуться.

Надежда поблагодарила Лидочку и покинула здание библиотеки.Действовать нужно по горячим следам, она уже знала, кто ей нужен. Если делокоснулось театра — надо обращаться к Мартыновым.

Нина и Николай Мартыновы были Надеждиными знакомыми попрежней работе в НИИ. Оба они были хорошими программистами, точнее, Нина былахорошим программистом, а Николай — гением программирования, одним из технемногих, кого мечтали заполучить в свой штат крупнейшие банки и фирмы города.Поэтому Николай, быстро и решительно порвав с оборонной промышленностью, ушел водну из наиболее престижных фирм и создавал для нее первоклассное программноеобеспечение, одновременно создавая неплохое материальное обеспечение для себя исвоей горячо любимой жены Нины.

Супруги Мартыновы были очень занятной парой. Некрасивые, нообаятельные, жизнерадостные и общительные, они были очень похожи друг на друга,как часто бывают похожи много лет прожившие вместе бездетные супруги. Они былиочень похожи, хотя Нина была крошечного роста, а Николай, — выше двухметров. Очень худые, спортивные, постоянно загорелые и обветренные, как будтоони были не программистами, а моряками, Мартыновы всегда жили друг для друга ижили интересной полной жизнью. Зимой они катались на горных лыжах, раньше — наКавказе и в Хибинах, теперь — в Татрах или в Альпах, летом ходили в байдарочныепоходы или совершали альпинистские восхождения. Но главным их увлечением былтеатр. Они не пропускали ни одних интересных гастролей, а уж о театрахПетербурга знали все, что только стоило знать. О них-то и вспомнила Надежда,когда изыскания привели ее к актрисе Гусаровой.

Нина оказалась дома и сняла трубку.

Услышав, чего от нее хочет Надежда, она разохалась:

— Просто так уже и не позвонишь! Ну Бог с тобой,слушай. Конечно, я помню Ларису Гусарову. Тогда об этом весь город судачил. Ужчто было причиной — говорили всякое. Не то любовная история, не то был у неенервный срыв.., короче, выбросилась баба из окна, насмерть. В театре все были вшоке. Замену ей, разумеется, нашли, но была она неравноценная, а «Каменногогостя» вообще потом сняли с репертуара, потому что Тихонова на Лауру совершенноне годилась…

— Ладно, театральные подробности меня не оченьинтересуют.

— А что же тебя интересует? Это как раз самое важное!

— Ты мне лучше скажи, что ты про нее саму знаешь, проее смерть.

— Про смерть больше ничего не знаю.

Ну выпала из окна своей квартиры, разбилась страшно, родноймуж еле опознал…

Надежда опять почувствовала себя спаниелем на болоте.

— Значит, у нее был муж? И как фамилия его?

— Его фамилии не знаю, он не из театральных кругов, ноГусарова — это был ее сценический псевдоним, а так она была Гусева. ГусеваЛариса Петровна.

По напряженному молчанию Надежды Нина поняла, что сказалаочень важное, и спохватилась:

— А почему ты вдруг заинтересовалась такой старойисторией? Ты раскопала что-то интересное про ее смерть?

— Возможно, — уклончиво ответила Надежда и задалавстречный вопрос:

— А у тебя случайно нет ее фотографии? Или ты смогла быузнать ее на фото?

— Если поискать, какую-то фотографию найду, а ужузнать-то точно узнаю, я же ее столько раз в спектаклях видела!

Надежду обуяло нетерпение, и она набралась наглости: