С другой стороны, и что, все бросить и сбежать? Так нет у нее никакого желания никуда бежать. Здесь она впервые почувствовала себя важной и нужной. Шахар не просто дал ей дом, он позволил ей заниматься серьезными делами. Он ей доверял настолько, что подпустил к делам рода еще до свадьбы!

К концу приема Андана решила не форсировать события. Пусть все идет как идет.

Шахар уже не раз доказал, что знает, что делает, и значит, ему виднее. В конце концов, что изменит для нее статус замужней женщины? Ну разве что подспудный страх потерять своего мужчину уйдет.

После приема Андана вышла на террасу к Шахару без каких-то конкретных намерений. Просто соскучилась. Она обняла его, практически тут же оказалась у него на коленях и уютно свернулась клубком. Ей было хорошо. В его объятиях ей всегда было спокойно и надежно.

Когда сквозь сладкую дрему прозвучал этот вопрос: «Давай уже сыграем свадьбу?» — Андана сначала даже не поверила. Показалось, что ей это приснилось.

Открыв глаза и встретив внимательный взгляд Шахара, Андана чуть не подпрыгнула до потолка. Это действительно было, он действительно это сказал!

Шахар придержал ее, прижал крепче к себе и позволил спрятать лицо у него на плече.

А у нее из глаз непроизвольно полились слезы. То ли от счастья, то ли просто от избытка эмоций, Андана и сама не знала. Ей столько всего и сразу хотелось сказать и сделать, что она выпалила:

— Я тебя люблю!

И тут же замерла, стоило ей осознать, что именно она сказала.

Шахар еще крепче прижал ее к себе и тихо ответил:

— Я тоже.

*****

Разумеется, дату свадьбы мы обсуждали уже утром. Ну как утром — ближе к обеду.

И на этот раз после бурной ночи Андана не смылась к себе, я проснулся от того, что у меня затекло плечо, на котором она лежала. И невесту заодно разбудил… Надеюсь, приятно разбудил, после чего еще куда-то делась пара часов.

Теоретически, мне надо было бы в Академию наведаться, но уже поздно. Даже к последней паре не успею. Плевать, теперь, став главой клана, я уж точно могу себе позволить прогулы.

В свой кабинет я пришел уже после полудня. Так, дату свадьбы мы назначили, невесту предсвадебной подготовкой я озадачил, осталось перепоручить остатки подготовки со своей стороны кому-нибудь из ближников — и свободен.

При обсуждении даты Андана что-то вещала про день равноденствия, про символичность и равновесие в паре. Я не вникал. Удовлетворился тем, что свадьба у нас будет через два месяца.

Я заикнулся было о том, что можно и побыстрее, но быстро отступил под напором «необходимости подготовки». Ладно, главное, чтобы меня поменьше дергали с этим.

— Решился-таки?! — обрадовался Астарабади, когда я сообщил ему дату свадьбы.

— Ты-то чему радуешься? — хмыкнул я. — Как считаешь, кто всей организационной частью рулить будет? Я, что ли?..

— Шахар! — возмутился Астарабади. — Я не могу!!

Я скептически усмехнулся, и мой ближник сник.

— Нам же в Свободные земли надо! — через пару секунд вновь встрепенулся он.

Ты глянь, отмазался, чертяка. Прав, надо.

Я еще немного посверлил его задумчивым взглядом, нагоняя жути, но в итоге кивнул.

— Ладно, уговорил, — сказал я. — Зови Асан.

— Щас! — крикнул Астарабади уже в дверях, на бегу.

Ты смотри, как его впечатлило. Я думал просто подколоть, а он всерьез принял.

Ну какой нормальный человек поставит мужика руководить подготовкой к свадьбе? Только если злейшего врага извести надо. Все эти красивые церемонии обычно женщинам нужны — вот пусть они и развлекаются вволю.

*****

— Ну хоть на Астарабади ты это не свалил, и то хорошо, — тонко улыбнулась Асан, выслушав новости.

— Я похож на садиста? — хмыкнул я.

— Сделаем, — кивнула она. — Собственно, невеста твоя все и сделает, я лишь чуть-чуть ей помогу. Да там много и не нужно.

— Спасибо.

Асан улыбнулась и с ожиданием посмотрела на меня.

— Что по твоему роду? — спросил я. — Документы готовы?

— Уже все отправили в имперскую канцелярию, — кивнула Асан. — Прямо с утра, с курьером и подарком.

— Подарком? — переспросил я.

— А ты хочешь месяцами решения рядовых служек ждать? — приподняла брови старуха. — Там есть стандартная «такса» для ускорения решений. Я отослала по максимуму. Через декаду получим мой герб, если никто в верхах палки в колеса ставить не будет.

Ну надо же, другая страна, другая эпоха, а порядки все те же. Правда, до передачи взяток с курьером в моем мире, вроде, еще не додумались.

— Отлично, — кивнул я.

— Клан пока не регистрируем?

— Нет. Регистрацию основных положений кланового договора проведем сразу после получения документов о твоем статусе аристократки. Заодно и твое вступление в клан зафиксируем тем же пакетом документов.

Асан кивнула.

— Если в этот момент меня по каким-то причинам не будет в столице, бери все в свои руки, — добавил я. — И отправляй документы на клан сразу по готовности.

— Хорошо. Ты опять в Свободные земли?

— Да, через пару дней. Здесь хвосты подберу и поеду.

— И что ты там забыл? — с улыбкой покачала головой Асан.

Ее вопрос явно был риторическим, но я решил ответить. Ну а вдруг мне повезет? Пусть будет готова заранее.

Парой жестов я заставил вспыхнуть давно висевшее на кабинете полноцветное плетение-индикатор прослушки, убедился, что все чисто, и ответил:

— Шанкара нашла способ вскрыть аномалию.

— И ты?.. — вскинулась Асан.

— Я просто любопытствую, — качнул головой я. — Но да, ты правильно поняла. Аномалия там не одна. Мало ли…

Асан прикрыла глаза, сделала глубокий вдох и резко кивнула.

— Документы, — повторил я. — Для тебя сейчас самое главное — вновь стать аристократкой.

— Поняла. Прослежу лично.

*****

— Микроклан, — задумчиво протянул глава рода Каспадиа, выслушав доклад аналитика. — А это интересно. И кто-то из его ближников получит в ближайшее время герб, так?

— Да, господин. Скорее всего, Асан Муйи.

— Муйи? — удивился Каспадиа и тут же хищно оскалился. — Отличный расклад. Для нас. Что-то мне подсказывает, нашим узкоглазым друзьям такое развитие событий не понравится. Не зря же они полсотни лет давили этот живучий род.

Аналитик молча кивнул.

Полностью историю противостояния в Поднебесной между Триадой кланов и коалицией родов, в которую входил и род Муйи, он не знал. Поднебесная была сложной страной для любой разведки. Однако и тех материалов, что имелись, было достаточно, чтобы сделать однозначный вывод: возрождения рода черных целителей Триада не допустит.

— Сообщите новости нашим партнерам из Поднебесной, — приказал глава рода Каспадиа. — Не срочно, в порядке общего взаимодействия. И заодно поднимите наши связи в имперской канцелярии.