Изданный в 1156 году Privilegium minus — документ, подтверждающий права и обычаи Австрии, позволит ей впоследствии (гораздо позже) отделиться от Германской империи.

Если борьба за инвеституру и осталась, казалось бы, в прошлом, соперничество между папой и императором за превосходство продолжалось. Кто кому жалует земли? Должен ли император удерживать стремя понтифика и вести его лошадь под уздцы? Все эти давно отжившие поводы для вражды всколыхнулись вновь на Безансонском сейме (1157), когда папский легат кардинал Роланд Сиенский сказал, что император получает от папы beneficia, а канцлер Райнальд фон Дассель перевел слово beneficia как «феод», то есть земли, пожалованные вассалу сеньором. Напрасно Роланд клялся и божился, что имел в виду просто «блага», — император приказал выгнать его вон, добавив, что, не произойди эта сцена в стенах Божьего храма, наглец был бы убит. Подобные языковые ошибки и до сих пор остаются одним из подводных камней дипломатии. Двумя годами позже дерзкому кардиналу Роланду предстояло взойти на папский престол под именем Александра III и вернуться к притязаниям Гильдебранда.

Фридрих I Барбаросса и его сыновья — Генрих (впоследствии Генрих VI) и Фридрих Швабский. Миниатюра из «Хроники Вельфов». XII в.

Император Священной Римской империи (ум. в 1190) изображен в окружении своих сыновей — Генриха, в ту пору короля Римского (избран в 1169), о котором еще пойдет речь, и Фридриха, герцога Швабии, которого мы видим в обычной шапке и который погибнет в 1191 году во время Крестового похода.

Тем не менее в 1158 году Фридрих Барбаросса предпринял второй поход в Италию, чтобы наказать наконец мятежные итальянские города. Селения Ломбардии проявили большое мужество, противостоя жестоким репрессиям. После героического сопротивления Милан был разрушен, а его жители рассеялись по свету. Другие города были покорены самым унизительным образом. В качестве управителей там были назначены так называемые подестá — наместники имперской власти. Но приближались времена, когда монархии и рыцарству придется считаться с военной силой среднего класса и простого люда. В 1158 году в городах не было единства. Некоторые законники признавали права наследника кесарей. Однако жестокость, с которой управляли подестá, вновь пробудила недовольство итальянцев. В противовес Александру III (1159–1181), своему противнику, император сразу же избрал антипапу — Виктора IV.

Когда в 1166 году Фридрих Барбаросса с огромным войском обрушился на Италию, он обнаружил там целую коалицию противников во главе с папой. Города Ломбардии объединились с Римом и с сицилийскими норманнами. Несмотря ни на что, Фридрих дошел до Рима, но там болезни и летняя жара одолели его непобедимое войско. Эпидемия свела в могилу тысячи рыцарей. Города вновь взялись за оружие. Заново отстроился Милан, а в честь папы Александра III был заложен новый город — Алессандрия. Фридрих же, без оружия, в чужом платье, был вынужден бежать за Альпы. Единственный путь его лежал через ущелье Мон-Сени. Оттуда он добрался до Женевы, а затем — до Безансона. В 1174 году он повел войска в новый поход, но под Леньяно потерпел поражение от миланской армии. Занималась заря новой Европы. Взглянув наконец правде в глаза, Фридрих пытается в Венеции, на паперти собора Святого Марка, при помощи дипломатии обрести то, чего не смог добиться военными средствами. Склонившись перед папой, он получает от понтифика поцелуй, а с ним и примирение.

Это примирение было необходимо ему как воздух, поскольку в это время в Германии Генрих Лев, герцог Саксонии и Баварии, взбунтовался против своего родственника и отказал в поставках военной силы для его войска. Женившись на дочери английского короля Матильде, этот гвельф решил, что ему все дозволено. Его призвали на императорский суд, но он не явился, начав междоусобицу. Тогда он был изгнан из страны, а его владения розданы. Вестфалия, ставшая герцогством, досталась епископу Кёльнскому. Бавария отошла Оттону Виттельсбаху, основавшему династию, которой суждено было продержаться на троне до 1918 года. Другие владения были раздарены верным вассалам, а саксонские земли стали феодом самого императора. В конце концов Генрих Лев вынужден был покориться, чтобы спасти для наследников хотя бы Брауншвейг и Лимбург. Он отправился в добровольное изгнание в Англию, откуда ему предстояло вернуться лишь после смерти Барбароссы.

Брактеат с изображением Фридриха I Барбароссы. XII в.

В Италии тоже воцарился мир. Фридрих добился для своего сына, будущего Генриха VI, руки Констанции, тетки и наследницы сицилийского короля Вильгельма Доброго. Тем самым он приобретал самую крепкую поддержку. Покончено с унижениями, которые германский император претерпел от папы, от городов Ломбардии и от Венеции! В один прекрасный день Сицилия перейдет по наследству к Гогенштауфенам. Еще одна причина для того, чтобы покончить с этой династией, подумала (про себя) Римская курия. Но тут начался Третий крестовый поход, и на какое-то время Барбаросса посвятил себя служению вере Христовой. Что может быть лучше для воина, чем смерть на поле брани с неверными? Отправляясь в Святую землю, император передал все регалии своему сыну Генриху. Затем, через Болгарию, прибыл в Константинополь, где византийский император, напуганный немецкими рыцарями, поспешил переправить их через Геллеспонт. Войско продвигалось вперед, вступая в стычки с турками, но однажды, когда они были в Киликии, пронесся слух, что император умер. Это была правда: утомившись после долгого перехода, он решил искупаться в речке под названием Селеф и утонул.

Эта внезапная смерть положила эффектный конец бурной романтичной жизни, утвердив во всем мире величие его имени. В сущности, он потерпел неудачу в большинстве своих начинаний: папу себе не подчинил, итальянские города не покорил, Гроб Господень не освободил. Однако память его украсила легенда. В ней говорилось, что герой не умер, а всего лишь уснул в пещере под горой Кюфхойзер. Один священник якобы видел, как он дремлет под мрачными сводами, а его отросшая борода в девять рядов оплетает трон. Старый Барбаросса, император Фридрих I, ждет заката истории, чтобы проснуться. Следует добавить, чтобы быть точными, что эту легенду стали ассоциировать с Барбароссой только к XVI веку. Раньше она применялась к его внуку Фридриху II.

Генрих VI Суровый (1165–1197) походил на своего отца и мужеством, и честолюбием, и упорством, но он был коварнее. В 1191 году он был коронован папой Целестином III. Однако противостояние немецких князей заставило его вернуться на родину. Генрих Лев при поддержке Англии и Танкреда Сицилийского (незаконнорожденный двоюродный брат Вильгельма Доброго) чуть не затеял всеобщую и крайне опасную смуту, но ему помешало одно непредвиденное событие: английский король Ричард Львиное Сердце, во время Третьего крестового похода глубоко оскорбивший герцога Австрийского Леопольда V Бабенберга, попал к нему в плен. Герцог же выдал короля императору, дав таким образом в руки Генриху VI бесценный козырь. Угрожая выдать английского короля королю Франции Филиппу Августу (который вел с Ричардом Львиное Сердце Войну за анжуйское наследство), император усмирил немецких бунтарей — друзей и союзников пленника. Ричард был отпущен в Англию, но лишь после того, как заплатил выкуп в сумме ста тысяч марок серебром и признал себя вассалом императора Священной Римской империи, который хотя и вернул ему все его владения, но только в виде феода.